中国古代十大太监：有人改世界史，有人毁百年王朝

一提太监，你是不是第一反应就蹦出“指鹿为马”的赵高、“九千岁”魏忠贤？觉得这群人要么是祸乱朝纲的奸佞，要么是依附皇权的寄生虫？可你知道吗？有个太监凭一手造纸术，让全世界的文化传播速度翻了倍；还有个太监带着两百多艘大船闯西洋，把明朝的旗帜插遍了东南亚到东非的海岸——今天咱们就扒一扒中国古代最出名的十个太监，他们里有恶魔也有英雄，有傻子也有能人，每一个的故事都比古装剧还抓马，看完你绝对会颠覆对“太监”的固有印象！

1. 赵高（秦朝）：把秦朝玩垮的“指鹿为马”第一人

要说中国历史上最出名的“坏太监”，赵高认第二，没人敢认第一。他本来是赵国贵族后裔，后来赵国被秦国灭了，他就成了秦宫的太监。可别小瞧他，这人特别会装，表面上对秦始皇毕恭毕敬，暗地里却一直在观察怎么夺权。

秦始皇晚年的时候，带着胡亥、李斯一起出巡，结果走到沙丘突然病死了。临死前秦始皇写了遗诏，让大儿子扶苏回来继承皇位。可赵高一看，扶苏为人正直，还跟自己不对付，要是扶苏当了皇帝，自己肯定没好果子吃；而胡亥是个没脑子的富二代，好控制。于是赵高就动了歪心思，先找到胡亥，说“你爹让扶苏当皇帝，你甘心吗？只要你听我的，这皇位就是你的！”胡亥一听就动心了。

接着赵高又去忽悠丞相李斯。李斯一开始还挺正直，说“这是先帝的遗诏，怎么能改？”可赵高太懂李斯的弱点了——李斯是靠自己打拼才当上丞相的，最怕失去权力。赵高就故意说“扶苏要是当了皇帝，肯定重用蒙恬（蒙恬是扶苏的亲信），到时候你这个丞相还能坐得稳吗？”这句话一下戳中了李斯的痛处，李斯犹豫了半天，最终还是跟赵高一起改了遗诏，赐死了扶苏和蒙恬，把胡亥推上了皇位，这就是历史上的“沙丘政变”。

胡亥当上皇帝后，更是把赵高当“恩人”，什么都听他的。赵高就开始疯狂排除异己，只要有人不服他，他就找借口杀掉。最有名的就是“指鹿为马”的故事：有一次赵高牵了一头鹿到朝堂上，故意对胡亥说“陛下，这是我给您献的千里马”。胡亥笑着说“丞相你搞错了吧，这是鹿啊”。赵高就问大臣们“你们说这是马还是鹿？”胆小的大臣不敢说话，拍赵高马屁的就说“是马”，敢说真话的后来都被赵高找理由杀了。就这么着，朝堂上再也没人敢反对赵高，他成了秦朝实际的掌权人。

可赵高只会搞权斗，不会治国。他让胡亥尽情享乐，自己则贪污受贿，把秦朝的国力耗得一干二净。后来陈胜吴广起义，刘邦项羽也跟着反秦，秦朝很快就乱了。赵高一看形势不对，又杀了胡亥，想自己当皇帝，可大臣们都不支持他，他只能立子婴为秦王。结果子婴早就看透了赵高的真面目，登基当天就设计杀了赵高，还诛了他三族。

虽然赵高死了，但秦朝的根基已经被他毁完了，没过多久刘邦就打进了咸阳，秦朝灭亡。可以说，赵高就是秦朝的“掘墓人”，他用一己之力加速了一个王朝的崩塌，也成了后来所有“宦官专权”的反面教材——直到今天，一提到“太监干政”，大家第一个想到的还是他。

2. 蔡伦（东汉）：改进造纸术的“技术大佬”，却栽在宫廷斗争里

跟赵高比起来，蔡伦简直是太监里的“清流”——他不是靠权斗出名，而是靠一项改变世界的发明：造纸术。不过你可能不知道，这位“技术大牛”其实也卷在东汉的宫廷斗争里，最后结局还挺惨。

蔡伦是东汉桂阳人，十几岁就进宫当太监了。他跟别的太监不一样，不喜欢搞阴谋诡计，反而特别喜欢研究技术。那时候人们写字，要么刻在竹简上，要么写在丝绸（叫“帛”）上。竹简又重又占地方，一卷书能有几十斤重，孔子当年读《易经》，都要“韦编三绝”（因为竹简用牛皮绳串起来，翻多了绳子都断了）；丝绸倒是轻便，可太贵了，普通人家根本用不起，只有皇宫和贵族才用得起。蔡伦看着就觉得别扭，心想“能不能搞个又轻又便宜的东西来写字？”

于是蔡伦就开始琢磨，他到处搜集材料，什么树皮、破布、麻头、渔网，都拿来试试。他把这些材料切碎，泡在水里煮，煮成浆糊状，然后铺在竹篾上晾干，最后居然真的做出了一张纸！不过一开始的纸还不够好，又脆又容易破。蔡伦又反复改进，调整材料的比例，改进蒸煮的工艺，最后终于做出了又柔韧、又便宜、又好用的纸。

公元105年，蔡伦把自己造的纸献给了汉和帝。汉和帝一看，这纸比竹简和丝绸好用多了，特别高兴，马上下令在全国推广，还封蔡伦为“龙亭侯”。因为是蔡伦改进的，所以人们就把这种纸叫“蔡侯纸”。

你可别小看这张纸，它的影响可太大了！以前知识都掌握在少数贵族手里，因为竹简和丝绸太贵，普通人根本买不起书；有了“蔡侯纸”之后，书变得便宜又轻便，知识开始慢慢普及，文化传播的速度一下就提上来了。后来这纸还传到了国外，先是传到朝鲜、日本，再传到阿拉伯，最后传到欧洲，欧洲人过了好几百年才学会造纸术。可以说，蔡伦的这项发明，直接推动了全世界的文明进程——要是没有他，咱们可能还得抱着竹简读书呢！

可就是这么个“技术大佬”，却没躲过宫廷斗争的漩涡。蔡伦早年的时候，曾帮过窦皇后（汉章帝的皇后）陷害宋贵人（汉和帝的生母）。后来汉和帝去世，邓太后掌权，蔡伦因为会做事、懂技术，又得到了邓太后的信任，还负责监管皇宫里的手工业，日子过得挺滋润。可好景不长，邓太后去世后，汉安帝（宋贵人的孙子）亲政了。汉安帝一直记得自己奶奶是被蔡伦陷害死的，就下令让蔡伦“自证清白”。蔡伦知道自己躲不过去，又不想受辱，就穿上自己最隆重的衣服，喝毒药自杀了。

一代“造纸大师”，最后却因为宫廷斗争而死，真是让人唏嘘。不过好在他的发明留了下来，直到今天，我们还在受益于他改进的造纸术。所以说蔡伦是“功过并存”，但单论对文化传播的贡献，他绝对是中国古代太监里的“天花板”。

3. 高力士（唐朝）：被杜甫夸过的“千古贤宦第一人”

提到唐朝的太监，你可能会想到后来专权的李辅国、鱼朝恩，但高力士绝对是个例外——他不仅不祸国，还帮唐玄宗稳定了江山，甚至被后世称为“千古贤宦第一人”，连大诗人杜甫都在诗里提到过他。

高力士本来不姓高，他是潘州刺史冯君衡的儿子，因为父亲被诬陷谋反，他才被阉割进宫，后来被高延福收养，才改姓高。高力士从小就聪明，还特别会看眼色，而且为人忠诚，不像别的太监那样趋炎附势。

唐玄宗李隆基还是临淄王的时候，高力士就跟了他。当时唐朝的政局特别乱，韦皇后（唐中宗的皇后）想模仿武则天当皇帝，还毒死了唐中宗。李隆基就想发动政变，除掉韦皇后。高力士一看，李隆基是个有本事的人，就全力支持他，帮他联络心腹，制定计划。最后政变成功，韦皇后被杀，李隆基的父亲李旦当了皇帝，李隆基也成了太子。这时候高力士就已经成了李隆基最信任的人。

后来李隆基当上皇帝（就是唐玄宗），开创了“开元盛世”，高力士也跟着水涨船高，当了骠骑大将军，还被封为齐国公。但高力士并没有因为权力大就骄傲，反而更谨慎了。他知道唐玄宗有时候会犯糊涂，就经常委婉地提醒他。比如唐玄宗晚年喜欢杨贵妃，还重用杨贵妃的哥哥杨国忠，杨国忠特别贪腐，还跟安禄山不和。高力士就提醒唐玄宗“现在边境的将领权力太大，要是他们谋反，可就麻烦了”，可惜唐玄宗那时候已经听不进去了。

安史之乱爆发后，唐玄宗带着杨贵妃、杨国忠还有高力士一起逃跑。走到马嵬坡的时候，士兵们哗变，说“杨国忠谋反，杨贵妃也该死”，逼着唐玄宗赐死杨贵妃。唐玄宗舍不得，哭着跟高力士说“我该怎么办啊？”高力士知道要是不赐死杨贵妃，士兵们可能会叛乱，连唐玄宗都保不住，就劝他“陛下，现在保住自己的性命最重要，留得青山在，不怕没柴烧啊”。唐玄宗没办法，只能赐杨贵妃上吊自杀。从这件事就能看出来，高力士不仅忠诚，还很有远见，关键时刻能帮唐玄宗做正确的决定。

安史之乱平定后，唐玄宗被接回长安，但这时候的皇帝已经是他的儿子唐肃宗了，唐玄宗成了“太上皇”，被软禁在兴庆宫。很多以前跟唐玄宗亲近的人都怕得罪唐肃宗，不敢去看他，只有高力士一直陪着他，给她端茶倒水，陪他说话解闷。有一次唐肃宗的宠臣李辅国想欺负唐玄宗，把他从兴庆宫迁到太极宫，还故意带着士兵耀武扬威。高力士一看就火了，冲上去对着李辅国喊“你敢对太上皇无礼？”李辅国被高力士的气势吓住了，还真不敢放肆了。

可就是这么忠诚的高力士，最后还是被李辅国陷害，流放到了黔中道。后来唐代宗即位，赦免了高力士，让他回长安。可高力士走到半路上，就听说唐玄宗已经去世了，他悲痛欲绝，哭着说“陛下都走了，我还回去干什么？”最后居然哭到吐血，死在了路上。

高力士一辈子都在跟唐玄宗，不管是盛世还是乱世，都始终不离不弃，而且他有能力、有分寸，从不用权力谋私，这在太监里真是太难得了。所以后来的人都夸他是“千古贤宦第一人”，连杜甫都在《丽人行》里写过“绣户中，相经过”，暗指高力士在宫廷里的得体行事——能被大诗人写进诗里，还能留下这么好的名声，高力士绝对是太监里的“异类”。

4. 童贯（北宋）：掌控军权二十年，却把北宋坑到灭国的“宦官将军”

要是说高力士是“贤宦”，那童贯就是北宋的“灾星”——他是中国历史上唯一一个当上“枢密使”（相当于国防部长）的太监，掌控北宋军权二十年，可最后却因为一个愚蠢的决定，加速了北宋的灭亡。

童贯是北宋末年的太监，他跟别的太监不一样，长得人高马大，还留着胡子（据说他虽然被阉割了，但雄性激素还比较旺盛，所以能长胡子），看起来一点都不像太监。童贯特别会讨好皇帝，当时的宋徽宗喜欢画画、写字、收集古玩，童贯就天天到处找名画、古瓷献给宋徽宗，把宋徽宗哄得特别开心。宋徽宗一看“这太监懂我啊”，就越来越信任他，还让他去管军队。

童贯一开始管军队的时候，还真打了几个小胜仗。比如他曾经率军进攻西夏，收复了几个城池；后来方腊起义，童贯又率军镇压，虽然主要是靠北宋的正规军，但童贯会抢功劳，把平定方腊的功劳全算在自己头上，宋徽宗更高兴了，直接封他为枢密使，让他掌管全国的军队。

可童贯根本不懂军事战略，他掌权后，就开始瞎指挥。当时北宋的北方有两个敌人：辽朝和金朝。辽朝虽然已经衰落了，但还能挡住金朝；金朝则很强大，一直在攻打辽朝。童贯就跟宋徽宗说“咱们跟金朝联手，一起灭了辽朝，然后把燕云十六州拿回来，这多好啊！”宋徽宗一听，觉得这是个“收复失地”的好机会，就同意了，这就是“联金灭辽”的计划。

可没想到，这个计划就是个大坑。童贯带着二十万大军去打辽朝，结果被辽朝的残兵败将打得落花流水——原来北宋的军队早就被童贯搞得乌烟瘴气了，士兵们要么吃空饷，要么根本没训练过，连武器都是生锈的，怎么可能打得过辽军？最后还是金朝的军队打下了辽朝的首都，灭了辽朝。

金朝灭了辽朝之后，一看北宋的军队这么弱，就干脆调转枪口，开始打北宋。童贯这时候正在太原，一听金兵来了，吓得魂都没了，根本不敢抵抗，直接带着自己的亲信跑回了开封。当时太原的守将劝他“您是枢密使，应该留下来指挥抵抗啊！”童贯居然说“我是皇帝派来的，我得回去保护皇帝，你们自己守吧！”就这么着，童贯扔下军队跑了，太原很快就被金兵攻破了。

金兵一路南下，很快就打到了开封。宋徽宗吓得把皇位传给了宋钦宗，自己跑了，童贯也跟着宋徽宗一起跑。可宋钦宗和大臣们都恨死童贯了，觉得是他瞎搞“联金灭辽”，还临阵脱逃，才把北宋坑成这样。后来宋钦宗下旨，把童贯贬到英州，还没等童贯到英州，又下旨让他自杀。童贯死了之后，他的头还被砍下来，送到开封示众，老百姓都围着骂他，可见大家多恨他。

童贯掌控北宋军权二十年，不仅没让军队变强，反而把军队搞得一团糟，还因为一个愚蠢的战略决策，引狼入室，让金朝灭了辽朝之后又来打北宋。可以说，北宋的灭亡，童贯要负很大的责任——他就是个典型的“志大才疏”的宦官，有权但没本事，最后不仅自己死得惨，还把整个王朝都拖下了水。

5. 郑和（明朝）：带着两百艘大船下西洋，让明朝响彻世界的“航海家太监”

明朝的太监里，有王振、刘瑾、魏忠贤这样的“坏种”，但也有郑和这样的“世界级牛人”——他七次下西洋，带着当时世界上最大的船队，走遍了东南亚、印度、阿拉伯，最远到了东非，不仅促进了中外交流，还让明朝的名声传遍了全世界，是中国古代最有名的“航海家太监”。

郑和本来姓马，叫马和，是云南回族人。他小时候，明朝的军队攻打云南，马和被俘虏，阉割后送进了皇宫。后来马和被分给了燕王朱棣（就是后来的明成祖），跟着朱棣一起打仗。在“靖难之役”中，马和立了大功，朱棣特别喜欢他，就赐他姓“郑”，还让他当了内官监太监，人们就叫他“郑和”。

朱棣当上皇帝后，想向全世界展示明朝的强大，也想找一找失踪的建文帝（朱棣的侄子，靖难之役后下落不明），就决定派一支庞大的船队出海。找谁来带队呢？朱棣想到了郑和——郑和不仅忠诚，还懂军事、会外语（他是回族人，懂阿拉伯语），而且去过很多地方，见识广，是最合适的人选。

公元1405年，郑和带着船队从苏州刘家港出发，开始了第一次下西洋。你知道这支船队有多牛吗？一共有两百多艘船，两万七千多人，最大的船叫“宝船”，长四十多丈（相当于现在的140多米），宽十几丈（相当于现在的50多米），比当时欧洲的任何一艘船都大！宝船不仅大，还很先进，有罗盘、航海图，还能储存足够的粮食和淡水，能在海上航行好几个月。

郑和的船队一路南下，先到了占城（现在的越南南部），然后到了爪哇、苏门答腊（现在的印度尼西亚），再到了印度半岛。每到一个地方，郑和都会带着明朝的礼物（比如丝绸、瓷器、茶叶）送给当地的国王，然后跟他们做生意，把当地的香料、珠宝、特产带回明朝。很多国家的国王一看明朝这么强大、这么友好，就主动派使者跟着郑和回明朝朝贡，有的国王甚至亲自来明朝拜访朱棣。

比如郑和第一次下西洋的时候，在苏门答腊遇到了海盗陈祖义。陈祖义经常在海上抢劫，还想抢郑和的船队。郑和早就听说了陈祖义的恶行，就设了个埋伏，最后活捉了陈祖义，把他带回明朝处死了。这件事之后，周围的国家都知道明朝船队不好惹，也更愿意跟明朝交朋友了。

郑和一共下了七次西洋，历时二十八年，去过三十多个国家，最远到了红海沿岸的麦加（伊斯兰教的圣地）和东非的麻林（现在的肯尼亚）。他带回来的东西也很有意思，比如长颈鹿（当时明朝人叫“麒麟”，以为是瑞兽）、斑马、香料、宝石，还有各种外国的植物种子。这些东西不仅让明朝人开了眼界，也促进了中外的文化和经济交流。

郑和下西洋的意义可太大了！他比哥伦布发现新大陆早了八十七年，比达·伽马到达印度早了九十多年，是世界航海史上的壮举。而且他的船队不是去侵略别的国家，而是去交朋友、做生意，这种“和平航海”的理念，在当时是很难得的。直到今天，东南亚还有很多地方纪念郑和，比如马来西亚的“三宝庙”、印度尼西亚的“三宝垄”，都是以郑和的小名“三宝”命名的。

可惜的是，郑和去世后，明朝的皇帝觉得下西洋太花钱（每次都要花几百万两银子），就停止了航海活动，还把郑和的航海图烧了。要是明朝能一直坚持下西洋，说不定中国早就成了海上强国了。不过不管怎么说，郑和用自己的行动，证明了太监也能成为伟大的航海家，他的故事也一直被后人传颂。

6. 王振（明朝）：怂恿皇帝亲征，把明朝坑到由盛转衰的“蠢太监”

要是说郑和是明朝太监里的“骄傲”，那王振就是明朝太监里的“耻辱”——他本来只是个没文化的小太监，却靠着忽悠明英宗，怂恿他亲征瓦剌，结果导致了“土木堡之变”，五十万明军全军覆没，明英宗被俘虏，明朝也从盛转衰，堪称“史上最坑皇帝的太监”。

王振是蔚州人（现在的河北蔚县），他早年是个秀才，因为考不上举人，觉得没前途，就干脆自阉进宫当了太监。别以为他是秀才就有文化，其实他肚子里没多少真本事，就会耍小聪明，还特别会讨好皇帝。

当时的皇帝是明英宗朱祁镇，他登基的时候才九岁，什么都不懂，王振就天天陪他玩，给她找鹰犬、歌舞、摔跤这些新鲜玩意儿，把明英宗哄得特别开心。明英宗长大后，也一直把王振当“老师”和“亲信”，什么都听他的。王振就开始利用明英宗的信任，结党营私，排除异己，还收受贿赂，把朝堂搞得乌烟瘴气。

有一次，王振想在老家蔚州炫耀一下，就跟明英宗说“陛下，咱们去蔚州看看吧，那里风景好，还能让老百姓看看陛下的威仪”。明英宗一听就同意了，结果走到半路上，王振又怕军队踩坏了自己老家的庄稼（其实是怕别人说他搜刮民财），又让明英宗下令撤军。就这么来回折腾，军队的士气都快没了。

不过这还不是最坑的，最坑的是“土木堡之变”。公元1449年，瓦剌（蒙古的一支）首领也先率军南下，攻打明朝。王振一看，觉得这是个“立功”的好机会，就忽悠明英宗说“陛下，您是太祖、太宗（朱元璋、朱棣）的后代，要是您亲征瓦剌，肯定能像他们一样立下大功，让天下人都佩服您！”明英宗那时候才二十三岁，年轻气盛，被王振这么一忽悠，就真的决定亲征。

大臣们都劝明英宗“陛下，亲征不是小事，得先准备好军队、粮食和武器，不能这么仓促啊！”可明英宗根本听不进去，还让王振负责指挥全军。王振哪里懂军事？他只知道瞎指挥，军队出发前，连粮食和武器都没准备好，就带着五十万大军匆匆忙忙出发了。

一路上，王振一会儿让军队走这条路，一会儿让军队走那条路，完全没有计划。走到大同的时候，明军前锋被瓦剌军打败了，王振吓得赶紧让军队撤退。撤退的时候，王振又想绕道去蔚州炫耀，结果走了没多远，又怕耽误时间，又改道去宣府。就这么来回折腾，明军的行军速度慢得要死，很快就被瓦剌军追上了。

明军退到土木堡的时候，王振又下令军队停下来，等着自己的行李（里面全是他贪污的财物）。这时候瓦剌军已经包围了土木堡，还切断了明军的水源。明军士兵又渴又饿，根本没力气打仗。第二天，也先假装议和，王振以为瓦剌军要撤退，就下令军队去找水喝。结果明军一乱，瓦剌军就趁机发动进攻，五十万明军一下就垮了，士兵们死的死、伤的伤，尸体堆得像小山一样。

明英宗一看大势已去，就坐在地上等着被俘虏。王振则被愤怒的明军将领樊忠杀了，樊忠一边杀他一边骂“你这个奸贼，就是你害死了这么多士兵，害死了陛下！”

“土木堡之变”是明朝历史上的一个转折点。在此之前，明朝国力强盛，对蒙古一直是主动进攻；在此之后，明朝的精锐部队几乎全被消灭，只能被动防守，国力一下就降了下来。而且明英宗被俘虏后，明朝差点就亡国了，幸好有于谦等人挺身而出，组织了“北京保卫战”，才保住了明朝。

王振这个没文化、没本事的太监，就因为想炫耀自己，想忽悠皇帝立功，结果把整个明朝都坑了，他也成了明朝“宦官误国”的第一个典型——后来的刘瑾、魏忠贤，其实都是在走他的老路。

7. 刘瑾（明朝）：自称“立皇帝”，被凌迟三千刀的“贪腐太监”

王振已经够坑了，可明朝还有个太监比他更狠——刘瑾。他靠着讨好明武宗，当上了司礼监掌印太监，专权乱政，卖官鬻爵，还自称“立皇帝”（意思是他是站着的皇帝，明武宗是坐着的皇帝），最后因为谋反被凌迟处死，一共割了三千多刀，是中国历史上最有名的“贪腐太监”。

刘瑾是陕西兴平人，他小时候就进宫当了太监，一开始在东宫伺候太子朱厚照（就是后来的明武宗）。刘瑾特别会来事，知道朱厚照喜欢玩，就天天给他找新鲜玩意儿：比如训练鹰犬、组织歌舞表演、搞摔跤比赛，还带着朱厚照偷偷出宫去玩。朱厚照被刘瑾哄得特别开心，对他越来越信任。

朱厚照当上皇帝后，更是把刘瑾当成了自己的“玩伴”，什么都不管，天天就知道玩。刘瑾就趁机掌握了权力，他当上了司礼监掌印太监，负责帮皇帝批改奏章（叫“批红”）。刘瑾就利用这个权力，把所有对自己不利的奏章都压下来，只给朱厚照看一些无关紧要的内容。大臣们想见到朱厚照，都得先经过刘瑾的同意，要是有人敢说刘瑾的坏话，立马就会被刘瑾找理由陷害。

刘瑾还特别贪，他搞了个“罚米例”，就是哪个官员犯了错，不管错大错小，都要罚粮食，罚的粮食都进了刘瑾自己的腰包。他还卖官鬻爵，不管有没有本事，只要给的钱够多，就能当官：比如一个知府的职位要卖两万两银子，一个知县的职位要卖五千两银子。很多贪官为了买官，就拼命搜刮老百姓，把地方搞得民不聊生。

当时的人们都怕刘瑾，给他起了个外号叫“立皇帝”，意思是他虽然是太监，但权力比皇帝还大。刘瑾自己也很得意，他经常说“满朝文武，都得听我的，皇帝不过是个小孩子罢了”。

可刘瑾的好日子没过多久，就有人告发他谋反。公元1510年，安化王朱寘鐇在宁夏起兵谋反，还发布了檄文，列举了刘瑾的十七条罪状，说要“清君侧，诛刘瑾”。刘瑾一开始还想隐瞒这件事，可后来纸包不住火，朱厚照还是知道了。

朱厚照派杨一清去平定安化王的叛乱，又派张永（也是个太监，跟刘瑾不和）去监军。杨一清平定叛乱后，就跟张永商量，要除掉刘瑾。张永趁朱厚照设宴的时候，把安化王的檄文交给了朱厚照，还揭发了刘瑾的谋反罪行。朱厚照一开始还不信，说“刘瑾跟着我这么多年，怎么会谋反呢？”张永说“陛下，您要是不信，就去抄刘瑾的家，看看他家里有什么！”

朱厚照半信半疑，就派人去抄刘瑾的家。这一抄，可把所有人都吓住了：刘瑾家里抄出了黄金二十四万锭、白银五百万锭，还有无数的珠宝、玉器、丝绸；更可怕的是，还抄出了玉玺、龙袍、玉带这些只有皇帝才能用的东西，甚至还有一把匕首，藏在刘瑾的扇子里面！朱厚照一看，气得浑身发抖，说“刘瑾这个狗东西，居然真的想谋反！”

于是朱厚照下令，把刘瑾凌迟处死。凌迟是中国古代最残忍的刑罚之一，要把人身上的肉一刀一刀割下来，一共要割三千三百五十七刀，分三天割完。刘瑾被割第一刀的时候，还喊着“我冤枉”，可割到第二天，他就疼得说不出话了，最后在痛苦中死去。老百姓听说刘瑾被凌迟，都跑去围观，还有人花钱买刘瑾的肉吃，说要“解恨”。

刘瑾从一个小太监，靠讨好皇帝当上“立皇帝”，最后因为贪腐和谋反被凌迟处死，真是“自作自受”。他的故事也告诉我们，不管权力多大，要是贪得无厌、胡作非为，最后肯定没有好下场。不过刘瑾虽然死了，但明朝的宦官专权问题并没有解决，后来又出现了魏忠贤，比刘瑾还狠。

8. 魏忠贤（明朝）：自称“九千岁”，让全国建生祠的“权宦天花板”

你以为刘瑾已经够狠了？那你肯定没听过魏忠贤的故事。魏忠贤是明朝最后一个、也是最狠的一个权宦——他自称“九千岁”，离皇帝的“万岁”只有一步之遥；他迫害东林党，杀了无数忠臣；他还让全国给他建“生祠”（活着的时候建的祠堂），大臣们见了他都要跪拜。可以说，魏忠贤把明朝的宦官专权推向了顶峰，也加速了明朝的灭亡。

魏忠贤是河北肃宁人，他小时候就是个地痞流氓，喜欢赌博、喝酒，后来因为赌输了钱，还欠了一屁股债，走投无路之下，就自阉进宫当了太监。魏忠贤没什么文化，但特别会钻营，他知道要想上位，就得找个靠山。

当时的皇帝是明熹宗朱由校，明熹宗有个奶妈叫客氏，很受宠信。魏忠贤就拼命讨好客氏，跟客氏结成了“对食”（就是太监和宫女结成名义上的夫妻）。客氏在明熹宗面前经常说魏忠贤的好话，明熹宗也慢慢喜欢上了魏忠贤。

明熹宗有个爱好，就是做木工，他做的家具、宫殿模型都特别精致，堪称“木工大师”。可他天天就知道做木工，根本不管朝政。魏忠贤就趁明熹宗做木工的时候，拿着奏章去请示他。明熹宗不耐烦地说“这些小事你看着办吧，别烦我做木工！”魏忠贤就趁机掌握了朝政大权。

魏忠贤掌权后，就开始排除异己，尤其是针对东林党。东林党是当时的一群正直大臣，他们反对魏忠贤的专权，经常上奏章弹劾魏忠贤。魏忠贤恨死了东林党，就编了个《东林党点将录》，把东林党人比作《水浒传》里的梁山好汉，然后按照名单一个个抓起来，用酷刑折磨他们。

比如东林党的领袖左光斗、杨涟，被魏忠贤关在监狱里，天天用酷刑折磨：打板子、夹手指、泼冷水，最后左光斗的骨头都被打断了，杨涟也被活活打死。魏忠贤还下令，凡是跟东林党有关系的人，都不能当官，连他们的家人都要受到牵连。就这么着，朝堂上再也没人敢反对魏忠贤了。

魏忠贤的权力越来越大，他的党羽也越来越多，人们把他的党羽叫做“阉党”。阉党们为了讨好魏忠贤，就到处给他建生祠。生祠就是给活着的人建的祠堂，一般只有皇帝或者圣人才能有。可魏忠贤的生祠，从北京建到了南京，从山东建到了湖广，全国一共有几十座。每座生祠都建得特别豪华，里面供奉着魏忠贤的雕像，大臣们路过生祠，都要跪拜行礼，要是有人不拜，就会被阉党陷害。

魏忠贤还自称“九千岁”，他的党羽们甚至喊他“九千九百岁”，离“万岁”只有一步之遥。有一次，魏忠贤去外地视察，当地的官员都跪着迎接他，比迎接皇帝还隆重。魏忠贤也越来越得意，觉得自己就是“无冕之王”。

可魏忠贤的好日子，随着明熹宗的去世而结束了。公元1627年，明熹宗去世，他的弟弟朱由检即位，就是崇祯皇帝。崇祯皇帝早就看不惯魏忠贤的专权，他上台后，就开始一步步削弱魏忠贤的权力。阉党的成员见势不妙，纷纷倒戈，上奏章弹劾魏忠贤。

崇祯皇帝趁机下令，把魏忠贤贬到凤阳去守皇陵。魏忠贤知道自己难逃一死，就在去凤阳的路上，上吊自杀了。崇祯皇帝还不解气，又下令把魏忠贤的尸体挖出来，凌迟处死，还把他的头砍下来，送到各地示众。魏忠贤的党羽也被一网打尽，阉党专权的时代终于结束了。

可魏忠贤造成的破坏已经无法挽回了：明朝的朝政被他搞得一团糟，忠臣被杀光了，老百姓也被搜刮得民不聊生，各地的农民起义已经爆发。崇祯皇帝虽然想挽救明朝，但已经回天乏术了。十七年后，李自成打进北京，崇祯皇帝上吊自杀，明朝灭亡。可以说，魏忠贤就是明朝的“掘墓人”之一，他用自己的专权，把明朝推向了灭亡的深渊。

9. 李莲英（清朝）：打破太监品级限制，陪慈禧五十多年的“第一太监”

清朝的太监，不像明朝那么专权，但也出了几个有名的，比如李莲英。李莲英是慈禧太后身边最红的太监，他陪了慈禧五十多年，还打破了清朝“太监最高品级是四品”的规定，被慈禧封为二品顶戴，是清朝最有权势的太监之一。不过跟明朝的权宦比起来，李莲英要“聪明”得多，他懂得低调，最后还能善终。

李莲英是河北大城县人，他小时候家里穷，父亲是个皮匠，后来因为得罪了人，家里实在过不下去了，就把李莲英送进宫当了太监。李莲英一开始叫李进喜，进宫后因为会来事，被分到了慈禧太后身边。

慈禧太后特别喜欢打扮，尤其是喜欢梳头。当时宫里的太监都不会梳新发型，李莲英就偷偷去北京的八大胡同（当时的烟花柳巷）学梳头，因为那里的妓女们发型最多、最时髦。李莲英学会了几十种新发型后，就天天给慈禧梳头，梳得又好看又舒服，慈禧特别满意，还给他改名叫“李莲英”。

李莲英不仅会梳头，还特别会说话，懂得“见人说人话，见鬼说鬼话”。比如有一次，慈禧太后跟光绪皇帝一起下棋，慈禧快输了，心里很不高兴。李莲英一看，就赶紧走过去，假装不小心把棋子碰乱了，然后笑着说“老佛爷的棋艺太高了，奴才这一不小心，把棋局都弄乱了，真是该打！”慈禧一听，正好有台阶下，就笑着说“算了算了，今天就下到这儿吧”，一场尴尬就这么化解了。

还有一次，慈禧太后去颐和园游玩，李莲英提前安排人在路边种了很多菊花。慈禧看到后，高兴地说“这菊花真好看”。李莲英赶紧说“老佛爷是‘老佛爷’，菊花是‘菊仙’，菊仙见到老佛爷，当然要开得更艳了！”慈禧听了，笑得合不拢嘴，对李莲英更信任了。

李莲英虽然受宠，但他不像明朝的太监那样专权，反而很低调。他知道自己的权力都是慈禧给的，要是得罪了慈禧，或者得罪了其他大臣，自己肯定没好下场。所以他从来不干涉朝政，也不贪得无厌，有时候还会帮大臣们在慈禧面前说几句好话。比如光绪皇帝被慈禧软禁的时候，李莲英经常偷偷给光绪送吃的，还安慰他，光绪皇帝对他也很感激。

清朝有规定，太监的最高品级是四品，可慈禧太后因为喜欢李莲英，就打破了这个规定，封李莲英为二品顶戴，这在清朝太监里是独一份。李莲英虽然品级高，但他从不张扬，出门的时候，要是遇到大臣，他都会主动避让，给大臣们面子。

1908年，慈禧太后去世了。李莲英知道自己的靠山没了，就主动向隆裕太后请求退休。隆裕太后同意了，还赏了他很多财物。李莲英退休后，就回到了自己的家里，闭门不出，过起了隐居的生活。1911年，李莲英病死在家里，享年63岁。

不过关于李莲英的死因，还有一些野史传说。有人说他是被革命党人杀了，因为他是慈禧的亲信；还有人说他是被小德张（另一个太监）陷害死的，因为小德张想抢他的财产。甚至有人说，1966年的时候，李莲英的墓被挖开，里面只有他的头，没有身体，说明他是被人杀了，头被砍了下来。不过这些都只是传说，正史里还是记载李莲英是病死的。

不管怎么说，李莲英能在慈禧身边待五十多年，还能打破品级限制，最后善终，说明他确实有过人之处。他不像明朝的权宦那样贪腐专权，而是懂得低调做人、谨慎做事，这在太监里是很难得的。李莲英的故事，也反映了清末宫廷的权力斗争——太监的命运，其实就是皇权的“附属品”，靠山在，就能荣华富贵；靠山倒，就可能一无所有。

10. 安德海（清朝）：仗着慈禧宠信跋扈，被地方官砍头的“嚣张太监”

跟李莲英比起来，安德海就是个“反面教材”——他也是慈禧太后身边的红人，可他太嚣张了，仗着慈禧的宠信，不仅干涉朝政，还违反清朝“太监不能出京城”的祖制，最后被山东巡抚丁宝桢抓住，当场砍头，成了清朝第一个被地方官处死的大太监。

安德海是河北南皮人，他比李莲英进宫早，也比李莲英先得到慈禧的宠信。安德海小时候就很聪明，还读过几年书，能说会道，所以很快就从普通太监升到了总管太监，成了慈禧身边的“大红人”。

慈禧太后刚掌权的时候，跟恭亲王奕訢一起发动了“辛酉政变”，除掉了顾命八大臣，掌握了朝政大权。在这个过程中，安德海帮慈禧传递消息，立下了大功，慈禧对他更信任了。安德海就开始骄傲起来，觉得自己有慈禧当靠山，谁都不怕。

他不仅在宫里飞扬跋扈，还经常干涉朝政。比如大臣们上奏章，要是不经过安德海的同意，就很难送到慈禧面前；要是有人敢说安德海的坏话，他就会在慈禧面前说这个人的坏话，让这个人倒霉。连恭亲王奕訢，都被安德海陷害过好几次，差点丢了官职。

最嚣张的是，安德海居然违反了清朝的祖制。清朝从顺治皇帝开始就规定，太监不能出京城，更不能干预地方政务。可安德海为了捞钱，就跟慈禧说“老佛爷，您的寿辰快到了，奴才去江南给您采办一些龙袍和古玩，保证让您满意！”慈禧被他说动了，就同意了。

安德海一出京城，就开始耀武扬威。他坐着大船，船上挂着“奉旨采办”的旗子，还带着很多随从，一路上吃喝玩乐，收受贿赂。到了山东的时候，安德海更是过分，他不仅让地方官给他送礼，还娶了一个妓女做老婆，排场搞得比官员还大。

山东巡抚丁宝桢是个出了名的硬骨头，他早就看不惯安德海的嚣张跋扈，还知道清朝有“太监不能出京城”的祖制。丁宝桢就派人把安德海的船扣了下来，然后上奏朝廷，说“安德海违反祖制，出京扰民，请朝廷下令处死他！”

当时的皇帝是同治皇帝，同治皇帝早就讨厌安德海了，因为安德海经常在慈禧面前说他的坏话。同治皇帝就跟恭亲王奕訢商量，奕訢也恨安德海，就下旨给丁宝桢，说“安德海私自出京，扰乱地方，着即就地正法！”

丁宝桢接到圣旨后，马上就把安德海抓了起来，在济南的闹市口把他砍头了。安德海到死都没想到，自己仗着慈禧的宠信，居然会死在一个地方官手里。而且丁宝桢杀了安德海之后，还把他的尸体示众，让老百姓看看这个嚣张的太监的下场。

慈禧太后知道安德海被杀后，虽然很生气，但因为丁宝桢是奉旨行事，而且安德海确实违反了祖制，她也没办法，只能认了。后来慈禧还召见了丁宝桢，夸他“办事果断”，其实是想给自己找个台阶下。

安德海的故事告诉我们，就算有靠山，也不能太嚣张，更不能违反规矩。他本来可以像李莲英一样，靠着慈禧的宠信安安稳稳过一辈子，可他偏偏要飞扬跋扈，最后落得个身首异处的下场，真是“自作孽，不可活”。而且安德海的死，也让后来的太监（比如李莲英）吸取了教训，变得更加低调——毕竟谁都不想重蹈安德海的覆辙。

结语：太监不只是“奸佞”，更是古代宫廷的“缩影”

看完这十个太监的故事，你是不是对“太监”这个群体有了不一样的看法？他们里有像赵高、魏忠贤这样祸国殃民的奸佞，也有像蔡伦、郑和这样推动历史进步的能人；有像高力士、李莲英这样忠诚低调的贤宦，也有像王振、安德海这样愚蠢嚣张的蠢材。

其实太监也是普通人，他们之所以会有不同的命运，除了个人的性格和选择，更多的是因为古代宫廷的环境。在那个皇权至上的时代，太监是离皇帝最近的人，他们既能因为皇帝的信任而荣华富贵，也能因为皇帝的猜忌而身首异处；既能利用权力为所欲为，也能凭借能力做出一番事业。

他们的故事，不只是个人的命运，更是古代宫廷政治的缩影。从秦朝的赵高到清朝的李莲英，太监这个群体伴随着中国古代王朝的兴衰，他们既是王朝的“附属品”，也是王朝命运的“见证者”。读懂了他们，我们就能更清楚地看到古代宫廷的复杂和残酷，也能更深刻地理解中国古代历史的变迁。

或许以后再提到太监，你不会再只想到“奸佞”两个字，而是会想起蔡伦的造纸术、郑和的航海船，想起高力士的忠诚、魏忠贤的专权——毕竟，历史从来都不是非黑即白的，而这些太监的故事，正是历史最鲜活、最真实的写照。

你还知道哪些知名的太监呢？