科学家预测：未来人类或许有可能“复活”恐龙，但并非与远古物种完全相同【附基因编辑技术分析】

（图片来源：摄图网）

如果100年或200年后，看到类似于霸王龙的生物生活在地球上，你会感到惊讶吗?

10月28日，“中国恐龙：从科研探索到科学教育”国际研讨会在上海开幕，全球顶尖古生物学家齐聚一堂，共同探讨恐龙“复活”的可能性。中国科学院院士、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长徐星认为，随着科技不断进步，未来人类或许有可能“制造”出活着的恐龙。他感叹：“100～200年后出现类似霸王龙的生物，我不会惊讶”。

徐星指出，恐龙化石复原技术已取得显著进展。科学家们即使在早期阶段也能相对准确地复原恐龙形态，如今更能基于可靠的科学证据，对这些复原模型进行高精度的完善。例如，带羽毛恐龙化石的发现以及某些恐龙体色的复原，都是基于系统的研究方法和科学数据。

徐星表示，尽管通过DNA“复活”恐龙的传统路径因古DNA保存时限问题而难以实现，但借助合成生物学、基因编辑、发育生物学等现代生物技术，可探索“制造”恐龙的可能性。他相信，在已实现科学精准复原的基础上，结合现代生物技术，未来100到200年内“制造”出外形和行为类似恐龙的生物是有可能。

不过，徐星强调，这一“复活”并非指完全复原远古恐龙，而是创造出一种外形、行为高度相似的新型生物。同时，他也指出，伦理考量与对生命的尊重是比技术更为关键的议题。

目前，已有科学家在这方面进行了大胆尝试。著名古生物学家、《侏罗纪公园》系列科学顾问杰克・霍纳曾发起“恐龙鸡”项目，试图通过鸡的基因改造“反向演化”出恐龙特征。他希望通过修改鸡的胚胎基因，让鸡重现恐龙的特征，如加长尾巴、发育牙齿等。这一项目正是基于CRISPR - Cas9基因编辑技术。虽然项目迄今尚未孵出真正的“鸡龙”，但CRISPR-Cas9的每一次升级，都在缩短幻想与实验的距离。

作为革命性的基因编辑技术，CRISPR - Cas9被称为“基因剪刀”，能精确定位、剪切和修改生物体内的特定基因。相较于ZFNs和TALENs，它的设计难度和构建难度更小，成本更低，开发周期更短，靶向修饰效率更高，还具有多靶点编辑和编辑RNA的优势。

截至2023年，在全球领先的基因编辑公司中，绝大部分都采用CRISPR技术，且成立时间越靠近现在，采用该技术的公司越多。

目前，基因编辑技术主要应用于农业、疾病治疗领域，其中，在农业中的应用主要为作物育种与畜禽品种改良，在疾病治疗领域中，主要是通过相关医药的研发以达到对患者的治疗目的。

从实验室到田间、从培养皿到临床，基因编辑的“工具箱”正以肉眼可见的速度打开新的产业场景：抗褐变蘑菇、低丙烯酰胺马铃薯、抗非洲猪瘟猪种先后获批上市，β-地中海贫血、Leber 先天性黑蒙等基因疗法进入医保谈判，CRISPR似乎成了“包治百病”的金钥匙。然而，每一次剪切背后都伴随着脱靶、遗传漂移、基因驱动扩散等不可预测的连锁反应，技术成熟度与风险可控度之间仍存在明显落差。

基因编辑技术赋予人类直接改写生命源代码的能力，但存在巨大伦理风险。诺贝尔奖得主、CRISPR先驱詹妮弗·杜德纳(JenniferDoudna)教授在《破天机》里警告：“我们手握强大的技术，但社会、伦理哲学却还没有准备好。我们需要一个全球性的监管框架，而不是一套拼凑起来的、执行不力的国家政策。”

当同样的技术被平行移植到癌症免疫、罕见病治疗、异种器官农场和超级作物育种时，任何一次“脱靶”都可能把生态平衡或人类社会撕出一道永久裂口。恐龙若真的重返地球，它首先冲击的不是生态系统，而是我们的法律、伦理与共识：嵌合体算不算新物种?城市上空飞行的“霸王龙”由谁监管?一旦逃逸，谁来按下终止键?

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