航母技术大倒退：特朗普的“蒸汽情怀”遭遇现实困境

作者｜时事热点观察者

“我喜欢蒸汽从甲板上喷涌而出的美妙景象”，美国总统特朗普在驻日美军航母上的这番话，不是怀旧抒情，而是一项总统行政令的前奏。
“我将签署一项行政令，当我们建造航母时，弹射器用回蒸汽弹射。”10月28日，站在日本横须贺美军基地的“乔治·华盛顿”号核动力航母上，特朗普对着数千名美军官兵宣布了这一决定。
他还不忘调侃电磁弹射器：“一旦它坏了，你就得派人去麻省理工学院，把世界上最聪明的人请过来维修。至于蒸汽系统，用锤子和喷灯就能修好。”

01 特朗普的执着：与电磁弹射的“旧恨新仇”
这不是特朗普第一次对航母电磁弹射系统表达不满。早在2017年他的第一个总统任期内，他就曾批评这些系统过于复杂且成本高昂。
当时他曾直言：“数字化系统要多花数亿美元，而且毫无用处。”
2019年，在视察两栖攻击舰“黄蜂”号时，特朗普再次批评“福特”号电磁弹射器的不可靠导致航母建造工作延误和成本超支。
他当时威胁说：“我们在电磁弹射系统上花了那么多钱，没人知道恶劣天气下会怎么样。我将直接下令，我们要用蒸汽。”
如今，特朗普似乎正准备将这一威胁变为现实。在“华盛顿”号航母的演讲中，他两次向在场官兵发问：“电磁弹射和蒸汽弹射哪个更好？”
听到有官兵回答“蒸汽弹射”后，特朗普的立场更为坚定，称电磁弹射不但花费巨大，而且在顶尖人才的维护下仍无法正常工作。
02 “福特”号的尴尬：电磁弹射故障频发
让特朗普耿耿于怀的“福特”号航母电磁弹射器，性能到底如何？
数据显示，截至2018年9月，“福特”号的电磁弹射器进行了747次弹射试验，其中出现了10次严重故障。这一数字远超美国海军“平均4166次弹射出现1次严重故障”的标准。
同样的问题也出现在电磁拦阻系统上。在763次着舰降落测试中，阻拦装置出现了10次操作失败，大幅超过“每1.65万次降落发生1次故障”的标准。
更令人担忧的是，即便“福特”号在2019年服役后，这些问题依然没有得到彻底解决。
由于电磁弹射器未能完成适应性改装，“福特”号至今无法安全弹射和降落新型F-35C隐形舰载战斗机，可能要到2027年的升级改造后才能实现。
03 技术对比：蒸汽与电磁的代际差距
特朗普力主回归蒸汽弹射，那么两种技术究竟有多大差距？
蒸汽弹射系统的能量转化存在“先天缺陷”，能量转化效率仅为4%-10%，堪称“能源黑洞”。
每次弹射，它都需要消耗数吨蒸汽，相当于直接分流航母20%的动力输出，导致舰载机满载起飞时航母航速显著下降。
电磁弹射则彻底重构了能量利用逻辑，能量转化效率升至60%以上，部分先进系统甚至可达90%。
在机型适配性上，蒸汽弹射的“推力固化”问题导致它无法适配不同重量、不同结构强度的舰载机。
而电磁弹射依靠数字化功率模块，实现了推力的精准调控，适配2-70吨的各类舰载机，为构建“战斗机+预警机+无人机”的立体化作战体系提供了技术基础。
04 现实困境：倒退之路代价高昂
尽管特朗普态度坚决，但美国媒体和分析人士普遍认为，让美国航母重回蒸汽弹射时代可能性很低。
首要问题是蒸汽弹射器生产线已经停产。自从最后一艘“尼米兹”级航母“布什”号在2008年服役以来，美国的蒸汽弹射器生产线已经关闭。
重启生产线和招募相关工人需要额外耗费大量资金。
更麻烦的在于新航母需要重新设计。在“福特”级航母上安装蒸汽弹射器并非易事。
“福特”级舰体的设计初衷是容纳一套完整的电力系统，由核反应堆产生的电力驱动涡轮机为全舰电网供电。
而“尼米兹”级配备的蒸汽弹射器需要铺设遍布舰体的蒸汽管道，这两级航母的内部空间分配截然不同。
美国战略与预算评估中心高级研究员布莱恩·克拉克明确表示：“美国海军将不得不花费数十亿美元来重新设计这艘航母。”
05 青黄不接：美国航母舰队的困境
特朗普的决定还可能加剧美国航母舰队本已严峻的青黄不接问题。
“福特”级二号舰“肯尼迪”号的交付将面临两年的延期，根据最新披露的美国海军2026财年预算论证文件，“肯尼迪”号要到2027年3月才能交付。
在美国海军已经服役50年的“尼米兹”号计划于明年5月退役，这意味着在“肯尼迪”号交付前的近一年时间里，美国海军的现役航母数量将从11艘减少到10艘。
如果“艾森豪威尔”号按计划在2027年退役，而“肯尼迪”号又出现问题或更改设计，美国航母数量可能就降到9艘。
对于已经在全球范围内捉襟见肘的美国海军航母舰队来说，这无疑是个坏消息。

五角大楼测试报告显示，“福特”号电磁弹射器的可靠性依然不足，导致舰载机出动效率低于标准。尽管硬件和软件都进行了升级，但弹射器的可靠性与前几年相比并没有明显改善。
然而，回归蒸汽弹射真的可行吗？美国海军将不得不花费数十亿美元来重新设计航母，重启已经关闭的蒸汽弹射器生产线，这无异于在航母技术道路上的一次“豪华倒车”。