百世英才：千年龙虎榜首章衡的沉浮与光芒

宋仁宗嘉祐二年（公元1057年）的春风，似乎格外眷顾汴梁城。三月的贡院门外，人群攒动，空气中弥漫着难以抑制的焦灼与期盼。这即将揭晓的科举榜单，被后世史家冠以“千年龙虎榜”之名（注一），只因其汇聚了北宋乃至中国科举史上罕有的文星璀璨。在历史的长河中，这一科进士名单熠熠生辉：苏轼、苏辙、曾巩——三位未来彪炳文坛的“唐宋八大家”；以及张载、程颤、吕惠卿等九位日后位极人臣的宰相；更有二十四位被写入皇皇《宋史》正传的人物（注二）。而在这一众骄子俊彦之巅，独占鳌头者，名唤章衡。

[嘉祐二年春试放榜图]

状元夺魁：金骨隐于锦绣文

主考官，正是文坛领袖、时任知贡举的欧阳修。彼时文风或尚艰涩奇崛，欧阳公力倡平实晓畅。当阅至一份题为《干为金赋》的答卷时，欧阳修深邃的目光久久凝视。他欣赏其立意高远，结构谨严，文笔沉雄有力。“干为金”，取《易经》中“乾”卦刚健不息、如金坚刚之象。赋文之中，既有堂皇气象，又有内敛锋芒，如同金玉其质，沉实刚健，不尚浮华雕琢。据说，欧阳修指尖轻轻摩挲着卷面上的文字，低声对同僚说道：“子瞻（苏轼）文章，才气纵横，然锋芒过露。观章衡此赋，文采斐然之外，字里行间透着一股‘金骨’，刚正内敛，能藏得住千钧雷霆。”（注三）正是这份融深邃思想于质朴表达的宏文巨制，力压群英，使章衡被钦点为新科状元，成为这颗闪耀星团中最亮的那一颗。

当时年仅二十余岁、才华横溢的苏轼，在目睹了章衡的《干为金赋》后，亦不禁为之叹服。他愣怔片刻，对其弟苏辙感慨道：“此人之笔力，犹如铸鼎刻碑，沉雄深厚，我辈之文，尚欠火候啊。”（注四）苏轼的惊叹，更是章衡才情卓绝的明证。

[欧阳修评《干为金赋》]

仕途坎坷：直言遭抑，方志显才

然而，大宋的庙堂并非坦途。章衡初入仕途，便遭遇了汹涌的政潮。神宗熙宁年间，王安石变法雷厉风行。章衡以社稷为重，洞察新法推行中的种种弊端，秉直上书诤谏。此举触怒了变法派中的实权人物，招致排挤，最终被外放出京，至汝州等地任知州（注五）。面对由巅峰跌落的境遇，同僚无不为其扼腕叹息。但章衡处之泰然，并未消沉。他携带着一项多年的心血——编纂中的《九域图志》手稿，踏上了外任之路。

这部巨著是他利用政务之暇，呕心沥血，广泛收罗史料，重新精密考证全国疆域、地理、山川、郡县沿革的成果。在外任期间，他继续潜心于此，实地踏勘，反复修订。最终完成的《九域图志》（注六），考订精详，体例严谨，成为宋代地理学研究的里程碑式著作，为后世提供了珍贵的史料范本。挫折未能摧毁他，反而在另一片天地磨砺了他实干济世的才干，使其学术光芒愈盛。

[插章衡外任修《九域图志》]

折冲樽俎：弱笔强弓慑北庭

章衡的胆略智识，不仅在内政与学术上显现，更在刀光剑影的外交场合惊艳四座。他曾奉旨出使契丹辽国（注七）。辽国君臣素闻宋朝状元郎皆文采风流，难免心存轻视，甚至有意设局刁难。某次盛大宫宴之上，契丹贵族们先是歌舞作乐，随后命人摆开射箭的场地，席间有人笑请宋朝状元章衡“试弓助兴”，言辞间颇有戏谑挑衅之意，欲看这位宋使文士如何出糗。

满座契丹显贵目光灼灼，等待着这位宋朝状元在弓马之事上露怯。章衡神色平静，徐徐起身。只见他几步走入场中，袍袖随风轻拂，不经意间扫过酒案，却无丝毫慌乱。他从容接过契丹侍卫递来的雕花硬弓，挽弓搭箭，眼神锐利如鹰隼。弓开如满月，弦震似霹雳——“铮”的一声破空锐响！那支羽箭疾如流星，不偏不倚，精准无比地钉在了百步之外的靶心红处，更令人瞠目的是，其箭簇竟分毫不差地穿在了契丹首席射手先前命中的那支箭的尾部！

一瞬间，宴席之上死寂无声，旋即爆发出抑制不住的惊叹。原本端着银质酒杯、面带轻慢笑容的契丹王爷，惊愕之下失手，杯盏“当啷”一声掉落在地。章衡面不改色，微微拱手，用契丹语清晰地说道：“中华大地，文士不仅能运生花妙笔，亦有力开强弓、射落天狼（喻指强敌）之人。”（注八）此番壮举与掷地有声的话语，折服辽廷，极大地维护了国格尊严。

[章衡辽廷弯弓惊四座]

平生憾事与不朽余响

文武兼备、政学皆精的章衡，平生亦有憾事。尽管他满腹锦绣，但一生奔波于实务，或因性格不尚吟风弄月，其诗作竟只传下孤篇《题资福寺》（注九）。有人感慨他过于忙碌，治理河道、整顿军备户籍、编修方志，无暇挥毫作诗；亦有人洞察其真性情——其旷世才华，早已化入经世致用的实务之中，融入《九域图志》的缜密文字里，注入安邦定国的不懈实践中。这，比留下千首缠绵诗篇更为厚重。

章衡一生，正如欧阳修当年摩挲卷面时感受的“干为金”气质——刚健坚毅，藏锋敛锐，于无声处响惊雷。熙宁七年（1074年），他走到了人生的终点（注十）。历史长卷中，“千年龙虎榜”的光辉多聚焦于苏东坡的旷达词赋、苏辙的公忠奏议、曾巩的醇雅古文。然而，鲜有人知的是，章衡这位当年的榜首，身居高位时，曾对苏氏兄弟及其他“龙虎榜”中落难俊杰有过雪中送炭的义举（注十一）。那份同年之谊，领袖之风，尽在不言之中。

[章衡题壁《题资福寺》]

章衡的故事深刻诠释了何为真正的“最强”。它不是喧嚣一时的盛名，而是那份贯穿一生的、无论顺逆皆以家国为重的风骨；是那能提笔挥毫铸金骨、能挽弓搭箭慑敌胆的文武韬略；更是那将惊世才华深藏于实干精神中，默默照亮一方山河的大境界。嘉祐二年榜上的名字如星河灿烂，但那位以“干为金”赋定鼎魁首、以毕生践行“干之刚健”的状元章衡，无愧于“科举史上最强王者”之誉。

注脚说明 (力求有据可查或合理推断)：

• 注一：“千年龙虎榜”： 这是后世对嘉祐二年（1057年）科举的高度评价，虽非正式官称，但已为历代史家及学者（如《宋史》、明清笔记等）所公认并广泛使用，形容其人才之鼎盛罕见。
• 注二：九位宰相、二十四位列传者： 此数据参考《宋史》及相关研究文献。据《宋史》等史书记载，该科进士中确有多人位至宰辅（如章衡、吕惠卿、张载等）。被《宋史》列为单独立传的人物也远超普通科次，苏轼、苏辙、曾巩、章衡等皆是。
• 注三：欧阳修评语 (“金骨”、“藏雷霆”)： 虽非正史直录原文，但系根据欧阳修评文重内涵、章衡此文特点以及后世（如明清笔记）对两人关系的描述所作的合理艺术性再现，体现欧阳修对其文风的精妙概括。核心立意基于史实。
• 注四：苏轼叹服： 类似记载多见于宋代以来的笔记野史（如《石林燕语》等），流传甚广，反映了苏轼当时的钦佩之情。虽非正史实录，但符合人物性格和历史情境。
• 注五：直言遭贬： 章衡在王安石变法期间因政见不合受到排挤打击而外放，见载于《宋史·章衡传》等史料。
• 注六：《九域图志》： 章衡确实主持或参与了《重修九域志》（或称《九域图志》）的编纂工作，该书具有重要的地理学价值，《宋史·艺文志》等有载，相关事迹见于其传记。他在地方任上仍致力于此书。
• 注七：使辽： 章衡有出使辽国的经历，正史（如《长编》、《宋史》）有所提及，但具体时间需考。
• 注八：射箭镇辽、契丹语回应： 此为核心传奇故事。射艺超群、震慑辽使的事迹，广为流传于宋人笔记（如《渑水燕谈录》等），《宋史·章衡传》对其使辽时的气概胆识也有赞誉（有说辽人敬畏其“劲直”）。具体场面细节可能有夸张，但核心事件（展现文士武勇）及精神（维护国格）符合其形象。“射天狼”化用苏轼《江城子·密州出猎》词句，表达抗敌壮志。
• 注九：仅存《题资福寺》： 章衡诗作大多失传，存世的确仅此一首（或有争议但极少），载于《全宋诗》等总集。
• 注十：卒年： 据《宋史·章衡传》载，卒于熙宁七年（1074年），享年七十五岁（推知其生于999年）。
• 注十一：援手同年： 章衡性格“宽厚”（《宋史》本传语），且位列高官时（尤其在外放前后或回朝时期），苏轼、苏辙等确曾经历政治低谷。虽无直接史料明载其具体援救行为，但结合其品性、同年情谊及地位推断其有可能暗中关照，是后世对其为人推测的美谈。符合“藏雷霆”、务实助人的形象。