从基层小吏到一代名将，陶侃逆袭的后半生，如何离不开贵人刘弘？

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305年（永兴二年）八月间，有两支人马好似两个铁拳，气势汹汹，要向长安的河间王打去。一支是东海王司马越，带了三万步兵骑兵，从徐州进驻萧县（今安徽萧县西北）。另一支是范阳王司马虓，从许昌进驻荥阳（今郑州市西北）。

1、刘弘的苦心

范阳王官居都督豫州诸军事，但豫州刺史刘乔却不听他的。东海王想凭盟主这块牌子，调刘乔做冀州刺史，让范阳王兼任豫州刺史。刘乔说：“这不是皇上的诏书，我不能听从！”

范阳王不管刘乔什么态度，又请东海王以朝廷的名义，任命刘蕃和他的儿子刘舆和刘琨，做了豫州的官：刘蕃为淮北护军；刘琨为豫州司马；刘舆为颖州郡太守，带兵留守郡治所在地许昌（今河南许昌市东）。

刘舆字庆孙，刘琨字越石，当时人们有这样的赞语：“洛中奕奕，庆孙、越石。”意思是洛阳的俊秀人物，要数他兄弟俩。他俩以前名列“二十四友”，依附过权贵贾谧，以后又和篡国的赵王司马伦结上亲家。贾谧和赵王先后垮台，这兄弟二人因为名气大，没有被杀头，此时又被范阳王所重用。

范阳王是皇亲，刘乔暂且不跟他撕破脸皮。既然刘舆兄弟冒了出来，刘乔便有了借口，从豫州的治所陈县（今河南淮阳)，派兵向西进攻许昌，扬言不杀他兄弟俩誓不罢休，骂他俩是叛逆，实际上是指了和尚骂贼秃。东海王在萧县的大军要西进援助范阳王和刘舆兄弟，刘乔又派长子刘祐向东迎战，顶住东海王的三万大军。

盟友之一的东平王司马楙，自从调任都督兖州后，在州里拼命搜刮钱财，引起兖州人民普遍的愤恨。范阳王司马虓想趁机把他调出兖州的地盘，任命他为都督青州诸军事。东平王拒不受命，公开撕毁盟约，和刘乔联合起来。

河间王刚听到东海王等成立同盟并准备大举进攻的消息，好似绞索已套上了脖子，没想到绞索自己断了，河间王可得意啦！他赶忙下令嘉奖，拜刘乔为镇东将军。

十月十八日，河间王以晋惠帝的名义，发出征讨的诏书：

“刘舆逼迫范阳王叛逆，兹令张方为大都督，统率精兵十万征讨；镇南大将军刘弘协助刘乔，会师许昌。能杀刘舆、刘琨兄弟，呈其首级的，封三千户县侯，赐绢三千匹！”

刘弘(236一306)都督荆州诸军事，坐镇襄阳。他和晋武帝同岁，小时曾在一块读书过，后来历任朝官和地方官、卓有政绩，德高望重，很得人心。他平素最恨那些唯恐天下不乱的人。这时他眼看战云密布，顷刻间将有上千上万的人头落地，千家万户流离失所，就想做个和事佬挽回危局。他赶紧写了几封书信派专使送出去。

刘弘在给刘乔的信中劝说：

“你以前受命守土，不让别人任意调动，这是对的。古人说：‘牵牛践踏了别人的庄稼，是有罪的；但因此把这条牛没收，那也罚得太重了！’你现在因迁调而发动战祸，似乎不必要。想当年廉颇和蔺相如，两位将相由仇变和，都是为了国家。希望你能解除积怨，范阳王也一定会和你恢复旧好。如今天下纷乱，皇上漂泊异乡，百姓困苦不堪，我们应该携起手来，同心治理国家！”

刘弘又写信给东海王说：

“范阳王要兼豫州刺史，做得不合理。但矫枉过正引起战祸更不好。希望大王释私嫌，存公义，共同扶助皇室，我们做小臣的肝脑涂地都心甘情愿。”

刘弘还上奏朝廷说：

“目前战祸四起。今天是忠臣，明天却成了逆贼；天亮时握手交欢，到傍晚却刀枪相见。兄弟骨肉如此残杀，是有史以来没有过的，真令人痛心啊！臣以为应该尽速颁发诏书，凡不服从诏书而擅自发兵攻击他方者，天下共讨之。这样我们的国家就可以像泰山一样稳固了！”

这一番话，实际上是说给控制长安朝政的河间王听的。

刘弘虽然一片苦口婆心，但无论是刘乔，或东海王，或河间王，谁也不听他那一套。刘乔接到诏书，眼见河间王那么为他撑腰打气，如虎添翼，一鼓作气打下了许昌。刘舆兄弟抵挡不住，护卫着范阳王渡过黄河，逃往冀州。

刘弘做和事佬失败了，眼前两军阵势分明，他不能按兵不动，可屁股往哪儿放呢？

刘弘权衡轻重，觉得河间王的“顶梁柱”张方过于残暴，百姓恨之入骨，看来日子不会太长。

2、陈敏起事

于是，刘弘派刘盘为都护，带了荆州的将士去接受东海王的指挥，这一下，东海王的声势增强了。

刘琨逃到冀州，凭着三寸不烂之舌，劝说冀州刺史温羡让位给范阳王，温羡为了少惹是非，二话没说，把官印和兵权都交了。刘琨再向幽州的盟友王浚，借了八百名精锐的骑兵，加上冀州的将士五千多人，接连几个胜仗、打回黄河以南。

刘乔兵败，赶忙向他儿子刘祐靠拢。刘琨又乘胜向东进军，把司马楙逐出兖州，司马楙逃回东平封国，东海王的三万人马也来了劲，步步紧逼刘祐，一直追至谯县（今河南毫县）。刘乔父子虽然会合了，但刘琨随即猛杀过来，在一场天昏地暗的恶战中，刘祐战死，刘乔只带了几百人逃了出来。

东海王乘胜往西北挺进，在阳武驻军整休。王浚看到盟主连打胜仗，好生欢喜，再派部将祁弘带了鲜卑、乌桓的骑兵来助战，刘琨横扫千里，转败为胜，是依靠王浚八百精骑作为主力。因此眼下东海王十分欢迎祁弘到来，立刻派他充当进攻长安的先锋，东海王的其他盟友也陆续派出更多的人马，参加进攻长安的大军，河间王确实发急了。

正好江南的陈敏造反，沿长江而上，扬言将打到长安，迎接晋惠帝回洛阳。河间王趁机派张光为顺阳郡（属荆州，治所在今河南淅川南）太守，以朝廷名义去征讨陈敏。

由于陈敏要取道荆州，也就迫使都督荆州诸军事的刘弘，不得不以主力去对付陈敏，不能再支持东海王了。这样一来，局势又为之一变。

万里长江奔腾而下，到鄱阳湖北，转头向东北，过了芜湖北流，直达建业（今南京），然后东向入海。芜湖以下长江下游的南岸地区，过去称为“江东”。三国鼎立时，这里是东吴的中心地带，因此以后也把东吴的全部属土称为“江东”。

广陵郡（治所在今江苏淮阴）是隶属徐州的一个地广人稀的大郡。广陵郡的度支（掌管财赋的官员）陈敏是庐江人，他自从打败响应张昌起义的石冰，被提为广陵相后，自以为智勇双全，谋略过人，居然雄心勃勃，打算割据江东。

东海王司马越扩充兵力时，任陈敏为右将军、前锋都督。

305年八月，东海王屯兵萧县，在刘乔的儿子刘祐跟前连吃几次败仗。陈敏认为这个大好机会不能错过，主动要求回江东招兵买马。他收罗旧部，添收新人，实力逐渐增强，自个儿在历阳（今安徽和县）独树一帜，不听任何人管束。

陈敏割据不久，曾和他一块儿打过石冰的老友甘卓，因战祸不断，弃官回老家丹阳，途经历阳，顺便拜访他。陈敏可高兴啦！甘卓曾任吴王司马晏的侍从，这吴王是晋武帝第二十三个儿子，也是晋惠帝的亲弟弟。陈敏心想这可又是个好机会，他一边大肆吹嘘甘卓是“皇太弟”派来的人，一边紧紧拉拢甘卓。

正巧甘卓有一个女儿和陈敏的儿子陈景年貌相差不多，随即男婚女嫁结成亲家，连日酒宴，好不热闹。喜酒将甘卓灌得迷迷糊糊，他在陈敏的策划下，假用皇太弟的名义，拜陈敏为扬州刺史。

陈敏有了这块官牌子，名正言顺地大打出手，派弟弟陈斌带兵占领了扬州各郡。当时的扬州地盘可大！包括今浙江、福建和苏南全部，以及安徽、江西大部。可是陈敏的胃口更大，没过几天他就嫌扬州刺史的头衔太小，要部属推他为都督江东诸军事、大司马、楚公，加九锡。接着，陈敏又派兵占领江州(治所在今江西九江)，还顺手牵羊拿下了邻近的豫州几个郡。

3、刘弘的知人善任

甘卓的曾祖甘宁是东吴名将，祖父和父亲都是东吴的大臣。陈敏攀上甘卓这门世家大族的亲家后，他还想为自己涂脂抹粉，先后邀请四十多个名士和豪杰出来做官。

第一个被请的是顾荣。他在齐王、长沙王、成都王执政时在朝为官、一直随波逐流，只是在晋惠帝被挟持去长安时，害怕葬身异地而逃回家乡。陈敏用皇太弟的名义拜他为右将军。

陈敏还请当年一块儿打石冰的贺循当丹阳内史，周玘当安丰（治所在今安徽霍邱西南）太守。不料这两位名士都不愿出来。贺循推说得了风湿病，腿不能走路，手不能提笔，陈敏没法只得要顾荣兼任丹阳内史。周玘虽然推不了，但也经常称病，根本不想到安丰去。

陈敏见贺循和周玘不肯出来，还有临海人任旭、吴郡人朱诞也不肯附和，他可来了气，心想这些故意标榜清高的名士决不会和他一条心，不如趁早一网打尽。

顾荣几经沧桑，有一套与世沉浮、随机应变的本领，他听到了这个消息、赶紧去见陈敏说：

“国家混乱到这个地步，要想恢复原来的一统天下看来是很难了。江东地方虽经石冰之乱、但还没有丧掉元气。将军英勇盖世，手下将上有数万之众，水军的战船多得数不清，将军如能宽法大量地礼待地方名士，让他创各尽其能，不听信别人对他的诽谤，那么，上游各州可以传檄而定，大事是可以成功的”。

陈敏听了他的捧场，乐得似乎飘上了云端，名士们这才免除了杀身之祸。

陈敏的实力日渐雄厚，地盘日渐增大，他也做了一些发展生产的好事：

在广陵（今扬州市）北面的河流湖泊之间开拓水道，缩短了航程；又在曲阿（今江苏丹阳）北面开辟了几百顷的垦区，不过生产发展了，他的野心也愈来愈大了。他假说收到晋惠帝的密诏，要他去迎接皇上回洛阳；于是任命他的弟弟陈恢为荆州刺史，沿江而上，准备打下武昌，再转攻长安。

南阳太守卫展看到河间王派张光来征讨陈敏，对荆州都督刘弘说：

“将军既然已和东海王结盟，而张光是太宰（河间王的心腹）就应该杀掉张光，以表明心迹。”

刘弘答：

“河间王挟持皇上，其罪岂在张光？让别人处于危境，以换取自己的安全，君子是不屑为的。”

于是刘弘决定派江夏太守陶侃，去和张光联兵作战。有人对刘弘说：“陶侃和陈敏同是庐江郡的人，又在同年出来做官，现在叫陶侃去打陈敏不太合适吧！万一发生意外，那怎么得了！”

4、陶侃平叛

刘弘素来信任陶侃，根本不把这话放在心上。

说起陶侃出来做官，还有一番曲折：

陶侃(259-334)字士行，祖籍鄱阳。父亲曾官为东吴扬武将军，东吴覆灭后迁居寻阳（今九江市西北）。他早年父死家贫，在县里当个小吏。

鄱阳人范逵被举为孝廉去朝中做官，途经寻阳，拜访陶侃。这时正是冰封大地的严冬季节，陶侃家中空无所有，身无分文。陶侃的母亲湛氏叫陶侃在外陪客，她把自己的长发剪下来，卖给邻居，去换酒菜，连范逵的随从也招待得好好的。湛氏还把铺床的草褥铡碎，把范逵的坐骑喂得饱饱的。范逵告别时陶侃又恋恋不舍相送几十里路，范逵很过意不去，他问陶侃：“你愿意到郡里去做官吗？”陶侃赶忙回答：“愿意，苦在没人引荐！”

范逵经过庐江郡的治所舒县（今安徽舒城），特地去拜访太守张夔，满口夸赞陶侃的才能。张夔便将陶侃请来做巡视各县的督邮，不久又提为协助总管郡内政务的主簿。庐江郡是归扬州管辖的，有一次州里有一个部从事到庐江视察，存心要找岔子捞点油水。陶侃紧闭了郡府大门，对他说：“如果鄙郡做了什么坏事，可以按法深究办罪，不过你要是欺人太甚，我也有办法对付！”

那个部从事只得灰溜溜地走了。

汉魏以来，二十万人口的郡国，一般每年推举一个孝廉到朝廷任官。张夔看到陶侃确实能干，就推举他为孝廉。陶侃到了洛阳，多次拜访当时执政大臣张华，在一次交谈中，张华发现他很有才识。伏波将军孙秀（不是赵王司马伦亲信的那个孙秀)原是东吴的王室，东吴亡国后他低人一头，没人肯做他的僚属。他看陶侃是寒门出身，请陶侃当了将军府里的舍人。

当时居住在洛阳的豫章国郎中令杨晫，是陶侃乡里的望族，他很器重陶侃，曾共同坐车出游郊外。可是官场中大都对出身寒门的人看不起，吏部郎温雅对杨晫说：“你怎么和陶侃这种小人一块儿坐车。”

刘弘被拜为荆州都督，听说陶侃有才能，请他担任南蛮长史，陶侃在洛阳受不了那股窝囊气，很乐意跟刘弘上任。

不久他奋力镇压了张昌起义，刘弘高兴地说：“过去我当羊祜的参军时，他说我必定继承他来治理荆州，现在看来，老夫死后要你接替这个重任了!”

此时，陶侃被任为江夏太守，加鹰扬将军，受命迎敌，他听说有人因为他和陈敏有乡里关系而怀疑他，就派长子陶洪和侄子陶臻到刘弘那儿去做人质。刘弘把这两个小伙子都任命为参军，并要他们回到陶侃身边去。刘弘还升任陶侃为前锋督护，率领各军，同打到武昌的陈恢作战。陶侃感恩不尽，勇往直前，他用粮船当战船，同陈恢打了几仗，把陈恢赶跑了。

陈敏占据江东各地，如入无人之境，没有遇到什么敌手！

这次在陶侃跟前受挫，就开始走下坡路了。陶侃打退陈恢后，调任武昌太守。这时兵慌马乱，出门人苦不堪言。十有八九要遇到强盗，不送命也要被抢得精光。陶侃密令将士把兵船伪装成运货的商船，去引诱恶人。那些坏蛋果真上当，被陶侃活捉了几个，一审问竟是西阳王（西阳国治所在今河南光山西）司马羕的左右随从。西阳王知道陶侃不好惹，把帐下二十多名将士，都捆起来送去办罪。陶侃将这些人全部斩首示众。从此，武昌上下的水陆交通，平安无阻，远近的人都闻名前来避难。

荆州暂且平安无事，而河间王司马颙、成都王司马颖、东海王司马越这些叔侄兄弟们可打得真够劲，进入了你死我活的阶段。

（正文完）

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