绕开中国搞稀土？美日澳的 “高端供应链” 卡在了中国这台机器上

作品声明：内容取材于网络

前言

今年10月底全球稀土市场传来一个重磅消息，在美国时任总统特朗普与日本时任首相高市早苗的会晤推动下，美国，日本和澳大利亚三国高调宣布，要联手打造一个全新的稀土联盟。

该联盟目标看似雄心万丈，妄图构建一条完全绕开中国的“高端稀土供应链”，不过这一设想究竟能否从纸面走进现实，还需交由时间来给出答案。

说白了就是想在稀土这个关键领域，彻底摆脱对中国的依赖。

然而这场由政治焦虑催生，看似天衣无缝的产业布局，从一开始就充满了违背经济规律与技术现实的矛盾，尤其对于日本而言这更像是一脚踏入了精心布置的战略陷阱。

在一份谅解备忘录的铺陈下，这场合作的帷幕缓缓拉开，此备忘录由美国稀土公司REAlloys与日本国有能源和金属矿产支持机构（JOGMEC）共同签署，它宛如合作的启明星，标志着合作正式起步。

这份协议背后还藏着一个关键的背景，特朗普此次访问日本，核心议题之一便是敦促日方履行此前承诺的高达5500亿美元的对美投资。

在这样的压力下，日本的“点头”似乎就没那么让人意外了。

一条空中楼阁般的生产线

这个美日澳联盟的构想，听起来分工明确，逻辑清晰，澳大利亚扮演“原料基地”，负责供应最上游的稀土矿石。

日本则贡献出自己引以为傲的稀土分离技术和高性能磁体制造技术，甚至承诺向美国进行部分技术转移，而美国则大包大揽地承担了市场和资金的最终“兜底”角色。

美方不仅承诺会通过F-35战斗机这类庞大的国防订单来确保产品的销路，还开出了一个极具诱惑力的条件，以高于中国同类产品两倍的价格进行收购。

为了表示诚意，美国更是为整个计划提供了高达22亿美元的巨额融资支持，表面上看这简直是一个完美的闭环，各取所需，似乎真的能就此撬动由中国主导的全球稀土格局。

但问题在于这个宏大的“闭环”构想，目前完全建立在一个虚无缥缈的物理基础之上，它更像是一张画在图纸上的大饼，而不是一个可以实际运转的产业实体。

作为联盟的产能核心，REAlloys公司在加拿大霍伊达斯湖（Hoidas Lake）的矿山，迄今仍未正式投产，其未来的生产运营与产能释放引人关注。

而规划中位于萨斯卡通的分离厂，以及在美国俄亥俄州建设的磁体生产线，也都还处在建设的早期阶段。

换句话说从矿石开采到分离提纯，再到最终的磁体成品，这条所谓的“独立供应链”上的每一个核心环节，都还停留在“期货”状态。

更让日本骑虎难下的是，协议中明确要求日方必须签订一份结构化的承购协议，这意味着日本被迫承诺，要以锁定的价格和数量，长期采购REAlloys公司未来的产品。

这无异于为一条八字还没一撇的生产线，提前支付了一笔无比高昂的“保险费”，将所有潜在的风险都死死地扛在了自己肩上。

无法复制的技术鸿沟

即便我们假设那些还停留在图纸上的工厂一夜之间拔地而起，联盟也必须面对一个更深层次的悖论，稀土产业的核心优势，根本无法通过简单的“技术转让”协议来复刻。

这个联盟试图用几份文件就复制中国几十年的产业积累，却完全忽视了真正的技术壁垒，从来不是几张图纸或几项专利，而是一整套盘根错节、无法在短期内移植的工业生态系统。

联盟在轻稀土分离技术上或许能取得一些进展，但在真正决定高端应用上限的重稀土领域，比如镝（Dy）和铽（Tb）的精炼提纯上，他们的技术基础几乎是一片空白。

这些重稀土元素恰恰是F-35战斗机雷达系统，精确制导武器等尖端军事装备不可或缺的材料，环顾全球，重稀土高纯精炼产能高度集中，约92%稳固地汇集于中国。

这一数据有力彰显了中国在重稀土精炼领域的卓越地位，凸显了其强大的产业优势。

这种差距的根源，在于中国掌握了“串级萃取理论”和“溶剂萃取-离子交换联合法”等一系列核心工艺，凭借这些技术中国能够实现对所有17种稀土元素的高纯度分离。

纯度是衡量稀土技术水平的黄金标准，在当今世界中国堪称独一无二的存在，它是唯一具备工业化生产高纯度稀土材料能力的国家。

其生产的稀土材料纯度可达99.9999%，即业界所说的6N级别，这种级别的纯度，对于制造高性能磁体来说，不是“锦上添花”，而是“必需品”。

这种顶尖的提纯能力，背后是数百道精密工序和长达数十年工艺数据库的不断积累，在每一道工序中，如何根据原料中不同杂质的动态变化来微调参数，这些被称为“隐性知识”的know-how是几代工程师心血的结晶，绝不可能通过一份协议就轻松“转移”给别人。

更为致命的是想实现这一切，高度依赖关键硬件设备，这些设备恰似大厦基石至关重要，一旦缺失便会导致全盘皆输的局面。

中国的北矿科技所生产的离心萃取机，占据了全球市场份额的九成，这台设备是实现高纯度分离、保障工艺稳定性的物理基础，西方国家至今未能突破这一核心装备技术。

这就好比就算日本把顶级菜谱交给了美国，但一口能炒出绝佳风味的锅，还掌握在中国人手里，没有趁手的工具，再好的蓝图也只能是空中楼阁。

一场注定血本无归的豪赌

如果说技术上的鸿沟是联盟的“内伤”，那么经济上的不可持续性，则注定了这场豪赌从一开始就是个无底洞，为了追求政治上的所谓“独立”，这个联盟选择了一条成本畸高、效率低下、毫无任何市场竞争力的发展道路。

我们来算一笔最基本的经济账，在美国本土新建一座稀土精炼厂，投资的起步价就是20亿美元，而这仅仅是入场券的费用。

更漫长的是时间周期，这样一个全新的工厂，从破土动工到最终实现稳定的产能爬坡，最乐观的估计也需要5到8年，甚至可能拖长到10年之久，这其中，还不包括应对各种环保法规审批所耗费的大量时间。

一旦建成,运营成本更是个天文数字，据评估在美国生产稀土的成本,将是中国同类工厂的整整十倍，这样的产品在市场上根本没有任何竞争力可言。

唯一的出路就是美国政府用纳税人的钱来进行强行补贴，美方承诺以两倍于市场的价格来兜底收购，这本质上已经脱离了商业行为的范畴，变成了一场纯粹为了政治姿态而进行的“经济失血”。

其实日本并非没有尝试过寻找替代方案，早在2010年钓鱼岛事件之后，日本就曾积极与越南、坦桑尼亚等国合作，试图建立“去中国化”的稀土来源。

但结果却差强人意，这些国家的合作项目，要么因为当地落后的基础设施而举步维艰，要么因为高昂的运输成本而得不偿失。

举个例子，从坦桑尼亚将稀土矿运往加工厂的成本，竟然是从邻国缅甸进口到中国的三倍之多，再加上矿石本身的品位低下，这些所谓的“B计划”最终都效果不佳。

这些惨痛的教训早已证明，脱离了中国成熟的产业基础设施和物流网络，另起炉灶的成本是多么不切实际，而如今日本似乎选择性地忘记了过去的失败，又一次踏入了同一条河流。

中国布下的规则之网

这个联盟所面临的最终悖论在于，即便它奇迹般地克服了上述所有内部的技术和经济难题，它依然无法实现真正的“独立”，因为它整个系统的运行，都将被笼罩在中国所定义的全球规则框架之内。

中国的稀土优势并不仅仅体现在某一个环节的强大，而是全球唯一一个拥有从上游矿石开采、中游分离提纯、下游磁体制造，乃至末端高端回收的全产业链闭环的国家。

这种全产业链带来的规模、成本和技术优势，形成了一种强大的产业引力，历史数据就是最好的证明，尽管日本在过去十多年里费尽心机寻求供应链多元化，但截至2024年，其对中国稀土的依赖度依然高达80%。

这种根深蒂固的依赖性，并非一朝一夕就能摆脱。

更具颠覆性的是中国已经开始重新定义游戏规则，近期出台的新规，将管制范围从过去的稀土“资源”本身，巧妙地延伸到了“技术”和“设备”层面。

这套新规的条款设计得极为精准，其中规定任何使用中国技术、设备或稀土含量超过0.1%的境外产品，其出口都必须经过中方的审批或备案。

这意味着即便美日澳联盟最终建成了自己的生产线，但只要它在这条线上使用了任何一个与中国元素沾边的环节，比如它无法绕开的，由北矿科技生产的离心萃取机，那么它生产出的最终产品依然在中国的监管视线之内。

这个所谓的“闭环供应链”，从它诞生的那一刻起，就注定留下了一个无法关闭的，通向北京的“后门”。

结语

美日澳稀土联盟的构想，本质上是对一个极其复杂的全球工业体系天真而傲慢的过度简化，它试图用政治意志来强行扭转经济和技术的发展规律，结果却让自身的每一步行动都充满了无法自洽的内在矛盾。

日本在这场博弈中，看似为自己找到了一条摆脱依赖的新出路，但实际上却是将自己从一个相对稳定、可预测的经济依赖关系，转移到了一个成本更高、风险更大、且最终依然无法绕开中国影响力的“政治项目”上。

这场围绕稀土的博弈，结局或许早已写定，真正的话语权永远属于那个掌握着完整产业链、核心技术体系以及最终规则制定权的一方。

幻想通过搭建一个脆弱的“小圈子”来挑战一个成熟的生态系统，最终的结果很可能不是走向独立，而是在幻想的“闭环”中，陷入更深、更被动的依赖。