6500万年前,一颗直径10公里的小行星撞击地球,终结了恐龙的统治时代,这是地球生命演化中最知名的“宇宙劫难”。
鲜为人知的是,就在1万年前,华夏大地也曾遭遇一次惊天撞击,一颗小行星以15-25千米/秒的速度撞向广东肇庆,留下一个直径近千米的巨坑。
新华社2025年10月23日的权威报道证实,这个被命名为“金林陨石坑”的遗迹,是全球万年来最大规模的天体撞击产物,威力相当于40颗广岛原子弹。
而在南方高温多雨的风化环境中,这处遗迹竟完好留存万年,它的发现,不仅填补了中国南方撞击坑研究的空白,更颠覆了全球学界的固有认知。
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金林陨石坑
巨型“天碗”藏水乡:万年前的宇宙印记有多奇特?
光有震撼的数据还不够,这处被称为“地球宇宙伤疤”的陨石坑,藏着太多颠覆认知的细节。
金林陨石坑坐落在肇庆德庆县金林水乡旁的低山丘陵中,镶嵌在一座海拔630米的花岗岩山体上。
从空中俯瞰,它像一只倾斜13°的巨型碗盏,东北至西南方向直径900米,西北至东南方向820米,坑深达90米,足以容纳20个足球场。
当地村民世代称其为“天碗”,却不知这是宇宙馈赠的“时间胶囊”。
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金林陨石坑全貌
要知道,全球已发现的全新世陨石坑中,直径大多不足100米,最大的也仅300米,对比之下,金林陨石坑的规模堪称“全新世巨无霸”。
而它的保存状态更加神奇,这里地处北回归线绿洲地带,这里年降水量超1500毫米,高温高湿的环境让岩石风化速率高达0.038毫米/年。
放眼全球,热带亚热带地区几乎找不到完好的古老撞击坑,东南亚雨林区甚至连撞击痕迹都难寻。
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肇庆市 位置
而金林陨石坑凭借“红土+花岗岩碎块”的混合构造,在如此恶劣的环境中坚守万年,这份“顽强”本身就是地质史上的奇迹。
这份在湿热环境中留存的“宇宙印记”,更让科学界好奇,它究竟如何被确认是陨石撞击的产物?
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肇庆市地形图
如何实锤是陨石撞击?
在地质学界,确认陨石坑有一套“铁证标准”,其中最关键的是找到“冲击变质”的痕迹,这是地球自然过程无法复制的“宇宙签名”,而中国工程物理研究院陈鸣团队的研究,就找到了这样的铁证。
团队在坑底花岗岩碎块中,发现了石英晶体上的“击变面状页理”,这些细密的平行纹理,只有在5-30吉帕的高压冲击波下才能形成。
这个压力相当于地球表面大气压的50万到300万倍,只有小行星超高速撞击才能实现。
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陨石撞地球
美国亚利桑那州著名的巴林杰陨石坑,就是凭借同样的石英构造被确认为撞击成因,那里的石英变形痕迹与金林陨石坑的发现高度吻合。
除了石英证据,研究人员还找到了全套“佐证材料”,花岗岩基岩中的破碎带呈放射状分布,这是冲击波扩散的典型痕迹。
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巴林杰陨石坑
坑内残留的熔融岩颗粒,记录了撞击瞬间数千摄氏度的高温,高压环境下形成的特殊矿物相变产物,进一步排除了火山、地震等地球内动力作用的可能。
从野外考察时的样本采集,到实验室里电子显微镜下的微观分析,完整的证据链让质疑者无从辩驳,也让金林陨石坑的身份得到许多国际期刊的认可。
这组铁证不仅确认了陨石坑的身份,更推翻了“中国南方找不到完好的撞击坑”这一流传百年的学界共识。
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中国岫岩陨石坑
为何南方能留存万年撞击坑?
在此之前,中国已确认的4个陨石坑全部分布在东北,比如吉林白鸡峰陨石坑、黑龙江海林陨石坑。
地质学界的主流观点认为,南方高温多雨的气候会快速侵蚀撞击痕迹,活跃的地壳运动也会破坏地质构造,难以保存古老撞击坑。
就连国际权威的《地球行星科学快报》也曾刊文称,“华南地区不具备撞击坑长期保存的地质条件”。
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中国降水量分布
金林陨石坑的发现,彻底打破了这种认知,研究团队通过地质勘探发现,除了特殊的“红土-碎岩”混合结构能抵御风化,华南板块相对稳定的构造环境也功不可没。
这里缺乏活跃的岩浆活动,地壳升降幅度小,减少了对陨石坑的改造,而且更重要的是,这个发现提供了全新的研究思路。
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中国地势图
以往学界总在平坦地区寻找陨石坑,而金林陨石坑位于山体斜坡,这种“非典型位置”让它躲过了多次地质调查,直到陈鸣团队调整勘探策略才得以发现。
如今,金林陨石坑已被纳入全球撞击坑数据库,它的发现流程成为热带亚热带地区撞击坑搜寻的“中国方案”。
而当我们把目光投向万年前的撞击瞬间,更会惊叹它对地球生态和人类文明的潜在影响。
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陨石撞地球
撞击瞬间有多恐怖?或改写华南早期文明轨迹
1万年前,地球正经历末次冰期向温暖期的过渡,冰川消融、海平面上升,全球生态系统处于重构阶段,而且巧合的是,这也是人类文明的“关键发育期”。
此时华夏大地的先民正从采集狩猎向农耕文明转型,广东地区已出现早期定居部落。
距离金林陨石坑不远的马坝人遗址,就留存着同期的新石器时代文化层,那里的磨制石器和陶器见证了先民的生产生活。
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马坝人遗址
据测算,这次撞击释放的能量相当于60万吨TNT炸药,可摧毁半径数十公里内的所有植被,引发大规模森林火灾。
撞击产生的尘埃进入大气层后,可能导致区域气候短期变冷,影响农作物生长。
虽然目前尚未在陨石坑周边发现直接的考古遗迹,但研究人员结合华南地区的考古学研究推测,这场灾难可能迫使当地先民向珠江三角洲等平原地区迁移,改变了华南早期文明的分布格局。
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马坝人遗址
结语
对于普通人来说,金林陨石坑更像一扇窗,让我们得以窥见地球与宇宙的壮阔联系。
当我们未来漫步在“天碗”边缘,看着夕阳洒在红色的坑壁上,或许能更深刻地理解,人类文明始终在宇宙的背景下演进,探索未知、敬畏自然,正是我们存续发展的永恒命题。
这处万年前的“宇宙伤疤”,终将成为连接科学与大众、历史与未来的桥梁。
信息来源:正式确认!广东金林陨石坑为万年来世界最大规模小天体撞击形成
新华社 2025-10-23
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信源截图
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