我国两千年封建专制历史的大体脉络

公元前221年，秦始皇统一中国，建立大秦王朝；公元1911年，大清王朝灭亡。这2132年，历史上习惯称之为中国封建专制主义时代!

但这2132年，中国并不是一直不断地保持着统一大帝国的规模。固然在秦、汉极盛时，所辖疆域已和现在的相距不远，但在这2132年间，由一个统一的政权统治着全部国土的时候并不很多。往往是一部分国土为外族侵略者所占领，或者是地方势力膨胀，中央统治虚有其表，或者是几个政权对立形成国土分裂的形势。但这些情形都不足以妨碍这时期的社会性质是封建专制主义的。假如我们以为自秦汉以后，自始至终都是统一的大帝国，其间一个人朝代相继嬗递，纵有分裂和纷乱的时期，也只是偶然的，一时的，不重要的现象——这种想法，只要和实际史实一对证，就知道是完全错误的了。

每个朝代的兴亡之际，总是要有一个相当时期的混乱不安的。就拿秦、汉交替的时期来看，秦始皇的统一帝国实际上只维持到他死的时候，共12年（前221—210），农民起义，被灭亡的六国贵族峰起，最后发展为项羽、刘邦两大势力之争，经过八年的兵戈扰攘，到了前201年，刘邦才成为统一的汉朝皇帝。

汉王朝从代表看去是维持统一最长久的一个朝代。以东西汉合计，共400年。但是名义上的统一有时并不和实际相符。西汉初的五六十年间，各地方仍有实际上的独立的王国，所以公元前154年还有“七国的叛乱”。汉武帝时（前140—87年），才算是开始了真正统一的汉帝国。王莽篡夺了西汉政权，但无法维持已趋颓势的统一局面。又经过十多年的内战，才由刘秀（东汉光武帝）再建统一的汉王朝。东汉名义上继存到公元220年，但黄巾的农民起义和地方军阀的割据擅权，使得东汉的最后三四十年已不能称为统一帝国了。所以这四百年中，真正保持着统一的时期其实不超过300年。

汉以后是三国。历史上曾有“正统”的论争，有以三国的魏为正统的，也有以蜀为正统的。其实意义不大。这就是一个三国分裂的历史时期。280年，晋灭吴国，才算结束了持续将近100年的东汉末与三国的混乱。

晋在名义上统一全土，只有二十多年。既因统治者的内战，又因北方民族（所谓“五胡”）的入侵，中国国土上又开始了复杂的分裂。304年，匈奴族的刘渊自立为汉王 先后攻陷晋的首都洛阳和长安，终于把晋政权逼得逃到长江流域去立国。广大的北方地区形成了“五胡十六国”的局面。其实还不止十六国，许多小国此伏彼起，互相并吞，征战不已。直到440年，才由鲜卑族的拓跋族氏统一了北方。就是历史上称为北魏或后魏的。这时的南方已换成了宋（420年）。以后北方的魏又分裂为东魏和西魏，再嬗递为北齐和北周。在淮水以南的南方，宋齐梁陈四朝相继，保持着名义上的统一。等到隋朝以北方为根据地，统一了南北，再建大帝国时，已在第六世纪的晚年。

从汉朝开始时算起，到了这时，相距已经有400年。这400年（就是三国、两晋、南北朝、或简称魏晋和南北朝）整个看起来，就是一个大分裂的时期。这样长期的分裂战乱的局面所起的作用，倒不只是破坏。这可说是一次艰难的阵痛，由此结束了秦、汉的古代封建专制主义文化，萌生了中古最灿烂的唐宋文化。

隋对于唐的关系类似一秦对于汉的关系。隋唐之际也有十多年的“群雄纷起”的时期，唐开国后第十年才“削平群雄”，建立统一大帝国，使社会在比较安定的情形下过了130年，这也是唐代的黄金时期。但到了“安史之乱”后的150年中，唐朝的统一又已徒有其表。它所实际统治的区域只在黄河以南。黄河以北都在“藩镇”割据之下，每一藩镇俨然是一小王国，也互相征伐并吞，这就开启了分裂的“五代十国”的局面。（五代因为是定都汴洛，占据中原区域，相继代兴，所以旧历史认他们是“正统”，但实际上，当时还有十个以上的国家和他们并存）

五代时的后晋石敬瑭，引进了契丹兵，把山西、河北的北部，都献给了契丹人的辽帝国。从此以后，直到元朝崩溃时，一共400多年，东北和华北的主要区域始终是在少数民族统治下。宋朝继五代而兴，在开国后的第二十年（980年），统一南北。，虽然内部专制统治比前代加强，但对于外来的其它民族却无力应付，终于被逼得退却到长江流域，整个北方中国都为女真族的金帝国所统治。——在南宋的150年间，恢复了过去南北朝的形势，但这会结束南北朝对立却是蒙古人的铁骑席卷而来，于是中国第一次全部为一个少数民族所统治。

蒙古人的元朝只占了100年，它的统治十分残酷，而中国人民的反抗也十分激烈。元朝的最后20年，实际上已有人民起义的政权建立于南方和它对峙。于是接下来就是明朝。

明朝恢复了秦汉时的疆域，成为一个统一的大帝国。内部的专制统治的强化更是前所未有。所以到了明末就发生了持续20年之久的规模浩大的农民起义。满洲乘明朝政权崩溃之时入关，于是中国国土又一次全部为少数民族所统治。这一次竟延长到270年之久。

清朝以40年的武力经营统一了中国，承继明朝而实行极端的中央集权，更加上种族的压迫。但其统一的全盛时期也只维持了一百五六十年。从海上来了资本帝国主义的侵略，x从人民中起来了反对封建专制统治的巨大骚动，封建专制主义社会从根本上动摇了起来。所以我们可以把1840年的鸦片战争看做是封建时代结束的一个标识。从此以后，中国渐渐踏进了半封建半殖民地的时代。

以上是中国两千年间形势发展的简略缩写，在这长期的封建专制主义时代，维持和平统一，从而经济繁荣文化发展的时期并不是很多，常常受到战争的扰乱，这是为什么呢?一代代无数专家学者仍一直在寻找并回答着这个问题的原因。

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