从死牢逃出生天的瓦岗草莽：金堤关那一刀斩断了百万义军的希望

大业十三年深秋，荥阳的风卷着枯叶，呼啦啦地扫过瓦岗军大营的帅旗，旗面上"瓦岗"俩字都被吹得模糊不清了。

这支队伍，最早是东郡法曹翟让从死牢里逃出来带的草莽，这会儿已经有几十万人，在河南地界杀得顺风顺水，兴洛仓那百万石粮食，简直像座金山，把他们的野心都托起来了。

可谁也没想着，三个月前那场沾着血的庆功宴，早就给这支看着挺厉害的义军埋好了塌台的坑。

隋末这天下，本来就跟个一点就炸的火药桶似的。

从大业七年，王薄在长白山唱"无向辽东浪死歌"开始，中原这股反隋的风暴就没停过。

隋炀帝杨广连着三次打高句丽，把隋朝最后一点家底都掏空了——第一次打高句丽，朝廷征了二百万民夫，运粮的船排了千里地，牛累死在路上，民夫自己都快饿死了；还有修大运河，更是把天下的壮劳力都抽干了，男丁不够用，连女人都得去干活，河南、山东一带十个人里死了五六个，路边全是饿死的人，史书上都写着"人相食"。

就在这样的绝境里，翟让带着几个死囚逃到瓦岗寨，靠抢运河上的官船混饭吃，没想到倒成了乱世里最早的一把火。

翟让的崛起，带着草莽英雄最实在的劲儿。

他本来是东郡法曹，因为一桩命案被判了死刑，狱吏黄君汉有天半夜提着灯笼来看他，说："你是龙，咋困在浅滩里？"这盏救命灯让翟让逃了出来，在瓦岗寨拉起队伍。

后来，单雄信带着八百蒲山客来投奔，这哥们使马槊厉害，带了支精锐骑兵；徐世勣才十六岁，就说服附近两县的卢明月旧部加入，他们在运河沿线抢东西，总把粮食布帛分发给穷人，慢慢就有饥民背着孩子来投奔了。

不过那时候的瓦岗军，更像一群抱团取暖的江湖兄弟。

翟让虽然有威望，却没长远打算，直到李密来了。

李密的出现，就像给瓦岗军开了扇新门。

这小子是关陇贵族出身，他爹李宽是隋朝蒲山公，他自己早年因为有才学被隋炀帝看中，结果有天隋炀帝见他额角突出，不喜欢，他就装病辞职了。

在洛阳城里，李密散尽家财交豪杰，跟杨玄感这些反隋的人来往密切。

后来他辗转到了瓦岗，徐世勣一眼就看出他有大志向，劝翟让："将军要是真想干大事，没李密不行。

第一次见李密，他就扔出个狠主意："现在皇上昏庸，老百姓怨声载道，精锐部队都在辽东打高句丽，京城洛阳守着的都是老弱，这正是刘邦项羽当年的机会啊！你要是能亲自带精兵，直取兴洛仓，开仓放粮救老百姓，天下不用打，传个檄文就能定了。

"翟让虽然犹豫，但还是让他试试——这一试，瓦岗军就到了最牛的时候。

大业十三年春天，李密带七千精兵奇袭兴洛仓。

这仓城在洛阳东边，周长二十多里，存粮百万石，四周高墙围着，守卫得严严实实。

李密却利用晚上，让翟让带主力正面假装攻城，自己带一千多骑兵从密道摸进去。

等守卫跟翟让缠斗的时候，李密已经把所有仓门都打开了。

史书里写，老老少少都来背粮食，路上排着队，人多到几十万，连洛阳城里的饥民都扶老携幼跑来，爹跟儿子说"去瓦岗"，老婆劝老公"走啊"，一天之内，路上全是人。

更绝的是，李密下令随便拿，不许私藏，这一下就把民心全得了。

三个月里，周边又招了二十万兵，连隋朝的州县官都吓得跑来投降，瓦岗军终于从抢点东西的山寨，变成了想争天下的义军。

可盛极而衰这事儿，往往就藏在最得意的时候。

李密来了，瓦岗军脱胎换骨，可也埋下了要命的裂痕。

翟让本来是草莽老大，手下单雄信、徐世勣这几个"四骠骑"都是出生入死的兄弟；李密带来的是隋朝降官和士族子弟，他们想的是以后裂土封侯，要立规矩、安天下。

矛盾就从权力分配开始，越闹越大：李密称魏公，建了行军元帅府，设了上柱国、司徒、长史这些官，翟让虽然让出了首领位置，却还挂着上柱国、司徒的虚职，他哥哥翟弘常在酒后抱怨："你本来是大当家，咋能屈居人下？"

李密更不安的是，老瓦岗的人还叫翟让"大当家"，单雄信的骑兵、徐世勣的步兵也只认翟让的老部下，李密的谋士房彦藻他们总在他耳边吹风："翟让贪财，他哥翟弘、侄子翟摩侯都横得很，不除了，以后肯定是祸害。

真正的导火索，是一次权力试探。

李密在洛口建了政权后，翟让的部将崔世枢因为点小事惹翟让生气，被当众打了一顿；李密手下的王儒信劝他夺翟让的兵权，翟让却笑着说："他是我兄弟，谁敢瞎咧咧？"可这些话，都成了李密心里的刺。

大业十三年十一月，李密以请新投降的将领吃饭为名，在金堤关设了埋伏。

翟让带着哥哥、侄子和单雄信、徐世勣去赴宴，酒喝到一半，李密拿出一张好弓说："这弓难拉，大当家你试试？"翟让刚拉开弦，身后的蔡建德突然拔刀砍过来，刀光映着他的脸，他愣了："我犯啥罪了？"李密冷冷地说："你哥谋反，你也跟着同罪！"刀又砍下去，翟弘、翟摩侯当场死了，徐世勣冲出帐外被卫兵砍伤，单雄信跪下求饶，李密没杀他，却在他脸上划了道深疤。

金堤关这事儿之后，瓦岗军的裂痕全暴露了。

徐世勣跑到城外，李密亲自追上去给他包扎伤口，可心里的凉已经捂不热了；单雄信表面归顺，打仗的时候总在关键时刻按兵不动；老瓦岗的人个个提心吊胆，连翟让当年收的卢明月旧部都开始散了。

更要命的是，李密非要打洛阳，跟王世充在邙山对峙，他不听徐世勣"去打长安"的建议，又因为猜忌不敢重用降将，最后被王世充突袭，打得大败。

武德元年，李密带着残兵投降唐朝，可因为害怕又谋反，被追杀，死的时候才三十六岁。

单雄信后来成了王世充的大将，跟李世民打仗时被抓了，徐世勣哭着割自己大腿上的肉发誓要同生共死，可还是没救了他。

翟让的墓现在还在河南滑县瓦岗寨乡，墓碑很简陋，"隋末义士翟让之墓"几个字都模糊了——那个曾跟李密并肩作战的草莽英雄，最后成了权力游戏的牺牲品。

瓦岗军最后败了，光怪翟让死了这一个导火索可不行。

这事儿就像面镜子，照出了那些义军在乱世里的难处：草莽武装靠兄弟义气聚在一起，却没规矩约束；士族带来了计谋，却难跟底层老百姓一条心。

当李密在洛阳城头说要当皇帝的时候，他忘了瓦岗军最初的旗子上写着"救老百姓"；当翟让的老部下在帐外寒心的时候，他也忘了"一起扛过难"比"一起享富贵"更需要脑子。

回头看看同时起兵的李渊，在晋阳就喊着"废了隋朝的苛政，约法十二条"，一边收编关中士族，一边安抚土匪，连李密的旧部徐世勣、秦叔宝这些人都敢重用。

他不像李密那么在乎名分，却知道用"救天下苍生"的大义团结人心。

最后，瓦岗军的几十万人要么投降要么散了，李渊父子却从太原一路往西打，在关中建立了大唐——或许就像《隋书》里说的："瓦岗兴起，靠的是饥民当兵；它败落，是因为私心生变。

乱世这盘棋，没有永远的英雄，只有知道敬畏人心、守住底线的人，才能笑到最后。