他是解放军兵团政委，拟授上将却实授中将，后成二炮首任政委

1955年新中国实行军衔制，为55人授予上将军衔，再加上56年补授1人、58年补授1人，共计有57名开国上将。

不过当初解放军有数百万之众，有资格被授予上将的人远不止这57位，就比如说李天焕。

他资历和贡献都很突出，曾经担任过兵团政委，建国后也身居要职，出任公安军副政委。

本来公安军为他上报的军衔是上将，评衔小组制定的初版名单里他也是上将，可最后落实下来，李天焕就仅为中将，这是为何呢？

一、佃户家庭走出来的将军

李天焕1912年出生于湖北黄安（今红安）大山岗村的一个佃户家庭，父母都是很传统的思想，宁可自己多吃苦，也要让孩子好过些。因此家中咬牙供李天焕读了几年书，只希望将来他能谋个好差事。

李天焕也很争气，成绩一直名列前茅，只不过他没有如父母期望那样找个工作安稳度日，反而开始思索为何双亲那么努力，这个家却还是过得贫苦。

正好此时有革命者来到他的家乡开展工作，通过这些人，李天焕接触到马克思主义、了解到剥削理论，这让他对自家遭遇的缘由，有了更清醒的认识。

当听见、看见共产党是一心为穷人的队伍后，李天焕毅然投身其中，迅速得到上级赏识。

因为他有一定文化，在红四方面军中被提拔得很快，历任营政委、团政治处主任、师政治部主任等职，1935年还升为红30军政治部主任，配合先念同志工作。

到抗日战争时期，李天焕担任过冀中军区第九军分区政治部主任、晋察冀第五军分区政委、晋察冀军区政治部组织部部长等职，他出色的能力让聂帅非常欣赏。

解放战争，李天焕仍是在政工战线，调去跟杨成武配合，两人很融洽。就是在平津战役中，他们挨了中央的批评。

《大决战》电影里，教员愤怒地说过一段话：“杨李兵团怎么一回事啊，对军委的命令置若罔闻，没有切断张家口、宣化之间的联系，把部队摆在铁路两侧，让35军来去自由。（杨罗耿兵团）他们拖拖拉拉，动作太慢，如果让35军跑回北平，我要记他们一辈子。”

这“杨李兵团”指的就是杨成武、李天焕。

好在此战有惊无险，在东野、华北的联手进攻下，35军在新保安被歼。傅作义底牌一失，终同意和平起义，保留下北平这座千年古都。

虽然杨李兵团有过失误，但中央并未怪罪，全军整编后，他们被改为解放军第20兵团，中央依然委以重任。

1949年6月，20兵团进驻天津市，兼天津警备区司令部，负责拱卫京津。

1950年8月兵团番号撤销，不过仅仅3个月后，军委以原第20兵团机关为基础，组建了解放军公安部队领导机构，这是莫大的信任。

李天焕在这次变动后成为公安部队的副政委，1952年定为副兵团级。

这个级别可上将可中将，授衔前公安军为他报上去的就是上将。1955年1月，评衔负责人彭老总、罗荣桓的报告里，李天焕也是上将。

但毛主席在看过名单后，认为各级将官的人数都太多了，需要适当删减。在此指示下，评衔小组只能再综合评估，最终忍痛降低一些人，其中包括了李天焕。

当年上将的普遍硬性标准包括红军师级或以上、八路军旅级或以上、解放军副兵团职务或以上、52年副兵团级或以上，这些条件李天焕都满足，为何还会降为中将呢？

二、综合评定，其实很合理

一来嘛，李天焕曾经参加过悲壮的西路军，他与红30军军长程世才、政委李先念率部与敌多番交战，奈何各种主观及客观因素过多，最终遗憾战败。

他们率领少量指战员艰难突围到新疆，又费了很大劲才辗转到延安，这极大地耽误了李天焕的军旅生涯。

赶赴陕北后，李天焕又休息了一阵、学习了一阵，直到1939年才重新上前线。有这么几年“空窗期”，跟拟定上将名单里的其他人做对比时，就会成为减分项。

二来李天焕很少担任正职，土地革命多为政治部主任，抗日战争重回战场时也是先当冀中军区第九军分区政治部主任。

解放战争虽然一直被称“杨李兵团”，但1949年大整编前他都是华北第三兵团的副政委兼政治部主任，即便政委长期属于挂职、实际主持兵团政治工作的是他，奈何有时候名义也很重要。等他成为正兵团干部之际，战争进程已接近尾声，这也有很大影响。

他是政工干部，做的都是偏幕后的工作，凝聚思想、狠抓作风、协调各部、统筹后勤等等，这些虽然是胜利不可或缺的因素，但难以在战场上取得特别亮眼的表现。

假如没有限定人数，符合各项条件的李天焕成为上将毫无问题，但彼时的背景是毛主席已经要求减少人数，评衔小组需优中选优，其他一些人比李天焕更为突出，最终就做了我们所熟知的取舍。

当然，组织还是知道李天焕贡献大，为他颁发了一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。三枚一级，有些上将都未获得。

三、公安核心人员，成二炮首任政委

对于军衔的高低，李天焕不怎么在乎，他把所有热情都投入到工作中。

建国以后，公安部队几经变更，由于司令员兼政委罗瑞卿身兼多职，不直接管理。部队内部的很多事务都是李天焕在负责，他每次都能将上级交代的任务完成，自然也赢得中央信赖。

1967年，公安部队的领导机构与军委炮兵管理导弹部队领导机构合并，整编为第二炮兵领导机关，李天焕出任二炮首任政委。

这支部队是我国实施战略威慑的核心力量，能让李天焕来领导，足见中央的器重。可惜在如此重要的位置上，李天焕惹来了别人觊觎，后来遭遇过很大风波，直到1974年才在老首长李先念的周旋下重获自由。

这时的李天焕已经重病缠身，无法再肩负起领导工作。1984年，李天焕正式离休，两年后病逝，享年74岁。