民间故事：蛇仙草

青山县有个叫芸娘的姑娘，生得柳眉杏眼，心灵手巧，尤其擅长采药治病。她父亲早逝，与母亲相依为命，靠着一手采药的本事维持生计。

这日午后，芸娘正在院中晾晒草药，忽闻门外一阵喧哗。只见母亲林氏慌慌张张跑进来，身后还跟着两个衣着光鲜的婆子。

“芸娘，快些收拾收拾，钱家来下聘了！”林氏脸上又是喜又是忧。

芸娘手中的药筐“啪”地落地，“娘，您说的可是那个仗势欺人的钱万贯？”

钱家是青山县首富，钱万贯更是出了名的纨绔子弟，整日流连花丛，不知祸害了多少良家女子。上月芸娘上山采药归来，恰遇钱万贯当街调戏卖豆腐的姑娘，她看不下去，用草药粉迷了钱万贯的眼，这才救下那姑娘。想来是那时被他记恨上了。

一个穿着锦缎的婆子笑着上前：“姑娘好福气，我家少爷那日见过姑娘后，茶饭不思，非要娶姑娘为妻不可。”

芸娘冷笑：“怕是记恨我坏了他的好事，想要报复吧？”

林氏把芸娘拉到屋里，低声道：“钱家势大，咱们得罪不起啊。方才那婆子说了，若是不从，就说你当街行凶，送你去见官...”

芸娘咬着唇，眼中含泪：“娘，我宁愿死，也不嫁那等恶人！”

夜深人静，芸娘收拾了几件衣裳和一些干粮，留下一封书信，悄悄从后窗翻出。她记得父亲生前说过，青山深处有一座废弃的山神庙，寻常人不敢靠近。

她在山林中走了整整三天，饿了吃野果，渴了饮山泉。第四日清晨，终于在一处悬崖下找到了那座破败的山神庙。

庙宇虽破，却还算完整。芸娘打扫出一处干净的角落，用带来的油布搭了个简易的帐篷。安置妥当后，她开始在附近采摘野菜和草药。

这日，她正在庙后采药，忽见一条白蛇被巨石压住，蛇身鲜血淋漓。芸娘心生怜悯，费了九牛二虎之力搬开石头，小心地为白蛇敷上止血的草药。

“小家伙，以后可要小心些。”芸娘轻轻将白蛇放在草丛中，转身离去。

次日清晨，芸娘醒来，发现庙门口放着一株罕见的灵芝。她惊讶地四下张望，却不见人影。此后数日，每天清晨庙门口都会出现一些珍贵的药材或是野果。

芸娘心生好奇，这夜故意假寐。约莫三更时分，她听见细微的声响，悄悄从门缝望去，只见月光下，一条白蛇衔着一株人参游来，将人参轻轻放在门前石阶上。

芸娘推门而出，白蛇一惊，迅速游走，却在数步外停下，回头望她。

“原来是你在报恩。”芸娘柔声道，“多谢你了。”

白蛇似是听懂了她的话，点了点头，消失在夜色中。

时光飞逝，转眼芸娘在深山已住了两月。这日她正在溪边洗衣，忽听远处传来人声。她慌忙躲到树后，只见两个樵夫打扮的人边走边聊。

“钱家这回可惨了，听说钱老爷染了怪病，浑身长满毒疮，请了多少郎中都治不好。”

“活该！那钱万贯更不是东西，前日强抢民女，被那女子的哥哥打断了腿...”

芸娘心中一动，暗想这或许是回家的好时机。钱万贯腿断了，想必不会再纠缠她。

她回到山神庙，正准备收拾行装，却发现白蛇盘在庙门口，口中衔着一株奇特的草。那草通体碧绿，叶子上有金色的纹路，散发着淡淡清香。

白蛇将草放在芸娘脚边，用头轻轻推了推。

“这是送给我的？”芸娘拿起草，认出这是医书上记载的“蛇仙草”，有解百毒、治奇病的功效，极为罕见。

白蛇点点头，转身游走。芸娘小心收好蛇仙草，踏上了归家的路。

回到青山县，果然如樵夫所说，钱家已大不如前。钱万贯断了腿，整日躺在床上发脾气；钱老爷病重，家产日渐消耗。

芸娘和母亲重逢，母女俩抱头痛哭。林氏告诉芸娘，自她逃婚后，钱家果然来找过麻烦，但不久后钱老爷就病了，便无暇他顾。

芸娘重操旧业，开了一家小药铺。她医术高明，收费公道，很快名声远扬。

这日，药铺前来了一辆华丽的马车，下来一个衣着华贵的老妇人。原来是邻县首富周夫人的母亲病重，听闻芸娘医术高明，特来相请。

芸娘本不想远行，但周夫人言辞恳切，又见不得老人受苦，便答应了。

到了周府，芸娘为老夫人诊脉，发现她中的是一种罕见的奇毒。她取出蛇仙草，配以其他药材，不出三日，老夫人便痊愈了。

周家上下对芸娘感激不尽，周夫人更是认她作干女儿，赠她金银珠宝。芸娘推辞不过，只收了些诊金。

在周府小住期间，芸娘结识了周夫人的独子周文轩。周文轩温文尔雅，饱读诗书，与芸娘志趣相投。二人常常一起谈论医理诗文，渐生情愫。

周夫人看出儿子心意，欣然请媒人上门提亲。林氏见周家家风正派，文轩人品端正，满心欢喜地答应了。

婚期定在三月之后。芸娘回到青山县筹备婚事，周文轩不时前来探望，二人感情日深。

就在婚期临近时，一场突如其来的变故打破了平静。

这日，芸娘正在药铺忙碌，忽见钱家的老管家慌慌张张跑来，“芸娘姑娘，求您救救我家老爷吧！”

原来钱老爷病情加重，已奄奄一息。钱万贯听闻芸娘医术高明，硬逼着老管家来请。

芸娘本不想去，但医者仁心，终究不忍见死不救。她带上药箱，跟着老管家来到钱府。

钱府早已不复往日辉煌，庭院荒芜，下人稀少。钱老爷躺在床上，浑身溃烂，气息微弱。

芸娘诊脉后，发现他中的毒与周老夫人一模一样。她心中起疑，仔细询问钱老爷的饮食起居。

钱万贯拄着拐杖进来，满脸不耐烦：“问这么多做什么？能治就治，不能治就滚！”

芸娘不动声色，配好药方，却悄悄留了个心眼，没有使用蛇仙草。

三日后，钱老爷病情稍有好转，能开口说话了。他趁无人在旁，悄悄告诉芸娘一个惊人的秘密：他的毒是钱万贯下的！

原来钱万贯嫌父亲管束太严，又与一个江湖术士勾结，妄图毒死父亲，早日继承家产。那江湖术士还许诺，事成后助他夺取周家财产。

芸娘大惊，忙问具体计划。钱老爷气息微弱地说：“他们...他们要对付文轩...”

芸娘心知不妙，匆忙离开钱府，立刻修书一封，命心腹丫鬟快马送往周府。

然而为时已晚。三日后，周家传来噩耗：周文轩在外出经商途中遇袭，重伤昏迷。

芸娘心如刀绞，立刻赶往周府。周文轩躺在床上，面色青紫，中的竟是同样的奇毒！

芸娘取出珍藏的蛇仙草，配药救治。三天三夜不眠不休，周文轩终于转危为安。

周文轩醒来后，告诉芸娘一个更令人震惊的消息：袭击他的人中，有一个跛脚的蒙面人，行动间十分熟悉他的行程。

“是钱万贯！”芸娘脱口而出。

二人将所知信息告知周夫人和周老爷。周家立刻报官，同时暗中调查。

真相逐渐浮出水面。原来钱万贯勾结的江湖术士，竟是周家一个远房亲戚，因觊觎周家财产，早已潜伏多年。他们计划毒死周老爷和周文轩，然后由这个亲戚以唯一继承人的身份接管周家。

而钱万贯的腿，根本就没断！那是他故意制造的假象，目的是让人放松警惕。

官府介入调查，人证物证俱在，钱万贯和那个江湖术士很快被捕入狱。

案件审理过程中，更让人意想不到的真相被揭露：那个江湖术士，竟是芸娘失散多年的亲舅舅！他因赌博欠下巨债，才铤而走险。

芸娘的母亲林氏得知后，哭成了泪人。原来她这个弟弟自幼不学无术，多年前离家出走，再无音讯。没想到再见时，竟成了阶下囚。

尘埃落定后，周家为芸娘和周文轩举办了隆重的婚礼。婚后，夫妻二人共同经营药铺，治病救人，成为青山县一段佳话。

一日，芸娘梦见白蛇入梦，告诉她：“恩人，我本是修行千年的蛇仙，因渡劫受伤，幸得你相救。如今功德圆满，即将飞升。特来告别，愿你一生平安。”

芸娘醒来，发现枕边放着一枚晶莹剔透的蛇形玉佩。她将玉佩贴身佩戴，从此无论行医采药，总能逢凶化吉。

多年后，芸娘和周文轩儿孙满堂，他们的药铺也发展成为闻名遐迩的医馆。每逢月圆之夜，人们总能看到一条白蛇盘踞在医馆屋顶，守护着这一方的平安。

而“蛇仙草”的传说，也在青山县代代流传，提醒世人：善有善报，医者仁心，才是人间至宝。