中国首位亿万富翁，曾想炸喜马拉雅，入狱后小姨子守铁窗16年

牟其中作为中国改革开放初期民营企业家的典型代表，其经历体现了那个时代商业探索的复杂性。他出生于重庆万州，早年求学受阻，高考落榜后辗转多地谋职，最终在工厂立足。通过自学政治经济知识，他逐步形成独特商业视野。

1982年，他以300元起家创办中德商店，这是改革开放后首批私营股份制企业之一。此后，他将公司升级为南德集团，并于1987年迁至北京，业务范围扩展至外贸领域。

1989年，牟其中抓住苏联经济转型机遇，促成一笔大规模易货贸易。他组织全国300多家工厂提供500车皮滞销轻工业品和食品，交换4架图-154飞机。这些飞机于1991年至1992年陆续交付，并转售给四川航空。

此交易净利约8000万至1亿元，使牟其中一跃成为中国首位亿万富翁。1995年，《福布斯》杂志将他列为中国大陆富豪第四位，估算其个人财富超过20亿元，南德集团总资产达20亿元。这一事件标志着他商业生涯高峰，也反映出当时中俄贸易的独特环境。

1990年代，牟其中提出多项宏大构想，其中最引人注目的是1997年的喜马拉雅山改造计划。他主张通过爆破在山脉开辟数十公里宽缺口，降低海拔2000米，引导印度洋暖湿气流进入青藏高原，以改善西北地区干旱问题。

该计划基于冷暖空气交汇形成降雨的原理，旨在提升黄河源头水质和生态。他组建专家团队，进行实地勘测，估算爆破规模和气流路径，但面临重型设备运输困难、炸药残渣污染及生态风险等现实障碍，最终未获推进。此构想虽未实现，却体现了其对国家资源配置的思考。

同期，牟其中涉足其他项目。1993年，他启动满洲里开发，购得当地10平方公里土地，并与俄罗斯协商获取5平方公里，意图建成连接欧亚的商贸枢纽和不冻港。通过海陆联运降低物流成本，推动中俄经济合作。但国家基建规模压缩和资金链断裂导致项目于1997年搁置，实际投入不足1亿元。

1990年代中后期，他参与俄罗斯卫星项目，投入2200万美元研发“航向2号”卫星，却因资金问题于1996年低价转让股权，亏损1450万美元。这些举措虽充满争议，却推动了民营企业跨国尝试。

1995年，南德集团融资受阻，牟其中转向境外渠道，与澳大利亚X.G.I集团何君签订协议，通过香港公司开立信用证贴现，获取外汇偿债。

从1995年8月起，南德通过湖北省轻工业品进出口公司在中国银行湖北省分行开立33份信用证，总额逾7500万美元，用于虚构进口，造成银行损失近3550万美元。1996年3月，他被限制出境；9月补签1.5亿美元代理协议。1997年，银行提起诉讼，1998年转为刑事侦查。

1999年1月7日，牟其中在北京被捕，同年2月8日正式逮捕。武汉市中级人民法院审理认定信用证诈骗罪成立，2000年5月30日判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，南德集团罚金500万元。

2000年8月终审维持原判，2003年9月改判有期徒刑18年。他于2000年9月投入武汉洪山监狱服刑，期间获得多次减刑。2016年9月27日刑满释放，距初次拘留近18年。此案涉及担保文件伪造和资金挪用，凸显当时民营融资的监管漏洞。

牟其中入狱期间，其第二任妻子夏宗琼的妹妹夏宗伟成为关键人物。夏宗伟出生于重庆大家庭，早年随大姐生活，受教师环境影响性格朴实。高中毕业后，她于1989年进入首都师范大学外语系学习俄语，一年后因姐姐需照顾孩子而退学。

随后，通过姐姐安排加入南德集团，任牟其中秘书，负责行程协调和文件处理。1994年，她随集团考察海外项目，进一步融入业务。

1999年，夏宗伟因涉南德案被捕，关押17个月。2000年判决免予刑事处罚后，她立即投入申诉工作。作为牟其中唯一指定代理人，她主持南德集团理事会，清理债权债务。

16年间，她反复向法院和检察院提交材料，2000年初核对担保书漏洞，2001年收集证人口供，2002年参加听证会，2003年促成刑期减为18年。此后，她利用网络发布案情，整理公众意见上报。2015年，她递交最后一批证据，直至牟其中出狱。她在狱中定期探视，传递外部信息，支持其狱内阅读和写作。

出狱后，牟其中迅速重启事业。2016年，他召集旧部成立复业小组，规划南德集团恢复。2017年首次公开亮相，强调满洲里开发重点。

2018年，最高人民法院提审案件，中止原判决执行，但再审审查持续进行。他公开表示十年内重建商业体系，证明智慧生产方式优越性。

牟其中一生三次入狱，总计23年，却始终保持对商业的热情。他的经历反映了中国民营经济从起步到规范的过程，既有创新贡献，也有风险警示。

夏宗伟的坚持，则体现了个人忠诚在逆境中的价值。至今，他年逾八旬，仍活跃于商界，案件再审结果待定，其未来动向值得关注。