被称为“永久化学品”的PFAS正在美国掀起一场环境与政策的双重危机。
作为已知的1类致癌物,这类化学物质因军事演习中消防泡沫的大量使用,已污染全美700多个军事基地的饮用水系统。美国国防部近期宣布推迟近140个军事设施的PFAS清理工作,这一决定引发专家对公众健康的强烈担忧。
PFAS的危害早已被科学证实。这类化学物质因极强的稳定性被广泛应用,在军事领域,含高浓度PFAS的水性成膜泡沫(AFFF)自1970年代起成为美军扑灭燃料火灾的核心消防剂。
但长期使用留下了致命隐患,泡沫中的全氟辛酸(PFOA)、全氟辛磺酸(PFOS)等成分渗入土壤与地下水,逐渐污染周边饮用水系统,甚至通过河流、溪流扩散至休闲捕鱼区,在鹿、野火鸡等野生动物体内形成残留。
国际癌症研究机构的研究显示,接触PFAS与胆固醇升高、肝损伤、免疫系统异常直接相关,还会显著增加甲状腺疾病、哮喘及多种癌症的患病风险。
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对军事基地周边居民而言,这种威胁已从潜在风险变为现实,哈佛大学教授埃尔西・桑德兰指出,部分社区居民及其家人已出现严重健康问题,污染正通过食物链与饮用水形成“全方位暴露”。
2024年,拜登政府领导下的环保署依据《综合环境应对、赔偿和责任法案》,正式将PFOA与PFOS列为有害物质,为污染治理提供了法律依据。国防部随即启动723个军事基地的调查与清理工作,承诺在2025年10月前完成清理并停用AFFF泡沫。
这一治理进程如今已经停滞。据《纽约时报》披露,国防部已悄然推迟全国近140个军事设施的清理截止日期,引发舆论哗然。
面对质疑,五角大楼新闻秘书金斯利・威尔逊并未直接回应延迟事实,转而强调“723个设施的初步调查完成率达99%”,声称时间表调整是基于对PFAS污染状况“不断发展的理解”,以及环保署新饮用水标准带来的额外调查需求。
但专家对此并不认同。圣母大学物理学教授格雷厄姆・皮斯利直指延迟的核心原因是“资金断流”。
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他透露,受现任政府成本削减政策影响,负责PFAS研究与治理的两大关键项目,战略环境研究与发展计划和环境安全技术认证计划已被“搁置两年”。
“资助PFAS研究的世界领导者突然停摆资金,已签订的清理合同自然陷入停滞,”皮斯利表示,除非政策转向或政府更迭,否则治理工作难以推进。
更值得警惕的是,环保政策正同步倒退。自特朗普开启第二个任期以来,环保署已着手修改多项PFAS监管规则,包括取消三种PFAS的监管标准、推迟自来水公司的污染物减排期限,与此前的治理力度形成鲜明反差。
这种政策转向让污染社区陷入更危险的境地,俄勒冈州立大学环境健康专家杰米・德威特直言:“延迟清理只会延长军事人员、家属及周边居民的暴露风险,而我们早已掌握成熟的过滤技术。”
在这场延迟风波中,最直接的受害者是基地周边的普通民众。德威特指出,尽管居民可通过过滤饮用水、减少使用含PFAS消费品降低暴露,但这些措施仅能覆盖“一小部分风险”,土壤与食物链中的污染仍会持续威胁健康。
更严峻的是,PFAS的持久性意味着污染一旦形成,短期内难以逆转,即使立即重启清理,也需要数年时间才能消除环境与人体中的残留。
国防部的“选择性治理”说辞也备受诟病。威尔逊声称将“优先处理高健康风险地点”,但并未明确哪些基地被纳入优先清单,也未解释为何140个设施的清理同时停滞。
这种模糊表态让污染社区陷入不安,有居民在采访中表示:“政府一边说着重视健康,一边推迟清理,我们不知道还要等多久。”
分析指出,此次清理延迟本质上是环保成本与政策倾向的失衡。PFAS治理需投入巨额资金,而在成本削减与政策转向的双重影响下,公众健康正让位于短期财政考量。
这种治理缺位可能引发连锁反应,正如驻日美军基地污染事件所揭示的,军事设施的污染隐瞒与迟报,往往会导致危害扩大,而美国本土的清理延迟,无疑在重蹈覆辙。
截至目前,国防部仍未公布新的清理时间表。
对污染社区而言,这场与“永久化学品”的博弈,已从环境问题演变为对政策公信力的考验。正如德威特所言:“让美国重新健康的承诺,应当从守护每一处社区的饮用水开始,而非在成本与健康间选择妥协。”
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