北京
纽约马拉松是世界上规模最大的马拉松赛事之一，报名参加其组织者纽约路跑协会每年举办的数十场短距离赛事已经成为一项堪比拼手速抢热门演唱会门票的挑战
妮可·洛佩斯-沃森(
Nicole Lopez-Watson)设定了一连串的闹钟和提醒，反复查看日程安排，确保自己能在中午前赶到电脑旁。她并非想要抢购碧昂斯或泰勒·斯威夫特的预售票，而是希望报名参加一场在纽约举办的路跑赛事。
“2019年时，我可以随心所欲地选择想要参加的比赛，根本不需要操心。”居住在布朗克斯的洛佩兹-沃森说道，而现在：“光是等待赛事报名通道开放就让我焦虑不堪。”
作为纽约马拉松的主办方，每年还要组织数十场其他赛事的纽约路跑协会也承认这一问题。疫情期间掀起的跑步热潮及跑团社群的再度兴起，让获得该协会所组织的各项赛事名额本身就成为一场竞赛。
尽管跑步运动并不只是在纽约流行，但在这座人口密集的城市中尤为显著，本地跑者通过完成多场协会赛事即可获得纽约马拉松的“绿色通道”资格。
纽约路跑协会CEO罗伯·西梅尔克亚尔(
Rob Simmelkjaer) 在采访中透露，2019年该协会赛事平均需要121天才能报满，而今年的赛事平均只需要4天。部分热门赛事，如布鲁克林半马和纽约半马更是一票难求，报名系统一度导致协会官网瘫痪。
“我们认为，参赛需求高涨说明我们的赛事品质过硬，这令人欣慰。”西梅尔克亚尔表示。“与此同时，这也是我们最大的挑战，因为我们知道，当15,000人争夺5,000个参赛名额时，意味着至少会有10,000人失望而归。”
纽约路跑协会会同时开放几场比赛的报名。几年前还不是这样的，当时的跑者还可以根据自己的目标或训练状态提前几周选择比赛，无论是想在布朗克斯参加10英里，还是在斯塔滕岛跑半马，又或者第五大道一英里，都无需提前数月做计划。
纽约的多场热门赛事开放报名一度导致官网瘫痪
而现在，想要报名几个月之后的赛事，难度堪比在购票服务网站Ticketmaster抢热门演唱会门票。想获得优先报名权？请支付标准会员费两倍的120美元升级为纽约路跑协会Plus会员；打算与大众拼手速？需在报名通道开启时经历漫长的等待后完成飞速点击；想在赛事报满后争取参赛机会？会员可以通过登记进入候补名单。
西梅尔克亚尔将这些称为“甜蜜的烦恼”，但终究亟待解决。该组织已研讨多项应对方案：增加赛事场次、扩大参赛规模、增设抽签机会，以及安排更多免费的非认证赛事。
8月下旬，纽约路跑协会宣布将在五大行政区举办的更多赛事中启动抽签机制——正如布鲁克林半马、纽约半马等热门赛事多年来所做的那样，跑者如今需通过抽签获得曼哈顿10公里等赛事的参赛资格。
对于新入坑的跑者和长期跑者来说，这都是一次不愉快的经历。就在几年前，在隆冬时节进行的10公里比赛还需要抽签简直闻所未闻。“全美唯一需要抽签的10公里赛事。”Reddit上，有人吐槽。
纽约市跑步俱乐部Dashing Whippets的跑者兼教练斯蒂芬·考克斯(
Stephen Cox)表示，虽然自己早在 2020年之前就已经习惯了半马赛事提前报满，但“四月中旬举办的4英里赛事从来都不抢手”。
尼尔森体育在2021年春季发布的一份报告显示，13%的受访跑步者是在疫情期间开始跑步的；而在疫情爆发前就已经开始跑步的受访群体中，有22%表示自己在疫情开始后增加了跑步频率。
考克斯指出，现在，“当新人满怀热情加入Dashing Whippets，想报名5公里比赛时，我们不得不告诉他：‘或许你可以在八个月后试着报另一场比赛。’”他补充道：“让一个新入坑的跑者提前几个月规划赛事，体验实在很糟糕。”
全球跑步热潮直接推动了马拉松参赛人数的激增。如今申请参加马拉松的人数远超以往，其中许多人瞄准了世界马拉松大满贯系列赛——这个精英马拉松联盟目前包含东京、波士顿、伦敦、悉尼、柏林、芝加哥和纽约七大城市马拉松。
2026年伦敦马拉松报名人数突破110万大关，几乎是2024年578,374人的两倍。尽管伦敦马拉松的主办方未公开中签选手、成绩达标选手与慈善选手的具体名额分配比例，但透露，2025年赛事中签率低于2%，共有56,640名选手完成了比赛。
根据纽约路跑协会公布的数据，将于11月2日举行的2025纽约马拉松吸引了超过20万人报名，较2019年激增71%；在2024年，约有55,000人通过中签、慈善名额和成绩达标等渠道完成赛事。
与其他六个马拉松大满贯赛事不同，纽约马拉松有本地跑者直通计划。但这并不容易，也不便宜：该计划需要跑者在一个日历年内完成九场纽约路跑协会主办的指定赛事，并在一场资格赛是中担任志愿者(即9+1计划)，就能获得次年的纽约马拉松参赛资格。但前提是，跑者需要自己先能成功报名这些赛事。
泽西市5公里
现年46岁的娜塔莎·阿尔法罗(
Natasha Alfaro)曾在2015年通过该计划获得纽约马拉松的参赛资格，如今已六次完赛。但她已经暂时退出了纽约路跑协会组织赛事主办赛事的名额争夺战。“以前我经常在比赛前一周才报名。”她说。但现在早就不再是这样了，抢名额这件事导致的焦虑让她选择了退出。
由于不是所有报名参加多场赛事的跑者都能完成该计划，“9+1”直通名额的具体数据难以追踪。但纽约路跑协会官员认为，正是这种锁定马拉松名额的强烈需求，显著提升了普通赛事的吸引力。
这让纽约路跑协会陷入两难境地。
西梅尔克亚尔坦言：“我们既不希望看到赛事需求下降，因为那意味着跑步人群在减少，这不是我们想要的结果；又想最大限度地保障公平，这才是我们关注的焦点。"
但路跑赛事会受到举办日期和许可证的限制，根据与纽约市公园管理局的协议，参加比赛的人数是有上限的。由于市政许可限制及其他活动档期，增加赛事场次并非易事。
有跑者认为抽签机制是迈向公平参与的第一步，但这反而可能加剧完成“9+1”计划的难度。
西梅尔克亚尔指出：“在纽约，赛事名额已经成为稀缺资源。”
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