公元1593年，菲律宾红薯高产，西班牙殖民者不准出口

“公元1593年，菲律宾红薯高产，西班牙殖民者不准出口，偷运者会被处死，当时福建发生大饥荒，在菲律宾经商的陈振龙听闻十分焦急，花重金买了几根红薯藤，将其偷偷编进了回国货船的缆绳里。”
福建，万历二十一年，六月，台风带着咸腥的海风扫过田野，稻谷倒伏，山村一片死寂。
天边传来饥民的哭声，孩子昏黄的眼神像是被风干的稻草，陈振龙反复在脑海里想起那一张张面孔：父亲饿得无力起身，母亲把米汤分给孩子，自己却啃着野菜，这样的场景，他在少年时见过，也发誓要逃离。
陈振龙，福建长乐人，本是秀才，后来弃儒从商，有人说他“逐利”，有人说他“心狠”，可他自己知道，在吕宋（菲律宾）经商的这些年，故乡的一切没有一天从心头剥离。
只是商路遥远，回家的路常常被一层层风浪隔开，1593年，吕宋的街头，陈振龙第一次看到“朱薯”。
这是一种外形不起眼的作物，地里一挖，就是一大筐，当地人靠它活命，西班牙殖民者则把它当宝，严令禁止出口。
港口守卫森严，逢船必查，有人因为藏了红薯藤，被当场斩首，尸体吊在港口示众。
陈振龙蹲在吕宋农家的田头，伸手捏了一下红薯藤的叶子，指尖传来一股泥土的气息，那气息让他想起福建山间的土路，想起家乡人饿得发抖的脸。
几个福建籍伙计小声嘀咕：“这东西真能救命？要是被查出来，咱们可都得死在这儿。”
夜里，陈振龙失眠了，他在海风里徘徊，心里盘算着：“值不值得？值得吗？”可母亲的脸、儿女的哭声、家乡的饥民，这一切像潮水一样涌来，压得他喘不过气。
他决定孤注一掷，他花了远超市价的钱，从当地农户手里买下了几根最粗壮的红薯藤，还偷偷学了种植的法子。
怎么带回去？他观察了港口守军的搜查方式，三天三夜，他守在码头，看士兵们如何翻箱倒柜，如何把可疑的货物一一切开，甚至连船底的夹板都不放过。
有人劝他：“别去了，命比钱重要。”他却摇头：“命要紧，可我不带回去，多少条命就没了。”
第四天夜里，陈振龙找来船工，把红薯藤小心地编进了货船的汲水缆绳里，手指被麻绳磨破，一点点血渗出来。
他咬着牙，没出声，船工低声说：“你疯了，这可是掉脑袋的事。”陈振龙只回了一句：“就算掉脑袋，也得试。”
出发那天，风浪极大。陈振龙站在甲板上，远远望着吕宋的灯火慢慢远去，他的心跳得厉害，手心全是汗，他反复在心里默念：“只要能把藤带回去，哪怕死在海上也值。”
七天七夜，海上风平浪静，有一次差点撞上西班牙巡逻船，士兵上船搜查，陈振龙眼皮都不敢抬。
船工假装慌乱，把水桶和缆绳扔在一边，士兵们看了一眼，没多留意，骂骂咧咧地走了。
回到福州，陈振龙第一时间带着红薯藤去见福建巡抚金学曾，衙门门口，巡抚身边的文书看他满脸风霜，衣服上还有血迹和麻绳的纤维，不禁多看了他两眼。
金学曾问：“你带回来的，就是能救命的作物？”陈振龙跪下把藤蔓举在头顶：“大人，这朱薯六益八利，能救万民于水火！”
巡抚派人试种，福建正遭旱灾，田里光秃秃的，当地百姓看着陈振龙种的红薯，半信半疑。
有人悄悄问他：“这真能活？”陈振龙挖了个坑，把藤蔓埋下去，语气坚定：“你们再饿也别挖出来吃，等三个月，等叶子枯了再挖。”
三个月后，地头传来消息：“刨出来了！一窝一窝，全是薯！”人群一片哗然，有老人哭了出来：“这下，咱们有活路了！”
消息像火一样传开，有人专门赶来学种，有人用家里最后一点米换一根薯藤，陈振龙一边教大家种植，一边把自己藏匿红薯藤的事淡淡带过。
只有极少数人知道，他在吕宋的那几天，几乎没睡过一个好觉，后来，红薯在福建大面积推广，饥荒逐渐缓解。有人说：“这一根藤，救了福建半省人。”陈振龙却总是笑笑，不肯多说。
他也不是没被人告发过，有福建本地的豪绅眼红红薯种子，控告他“通番私货”。
但百姓们自发地为他作证，连官府都得三思，有人想用高价买走红薯种，陈振龙却坚持“无偿分发”，他只说：“救人要紧。”
陈振龙的故事，后来在福建民间流传成了传奇，有人说他是商人，有人说他是“半个圣人”。
可陈振龙自己，始终觉得自己只是做了一个福建人该做的事，他说：“家乡人饿着，我吃得再好也不安心。”
有一年秋天，福建农家的院子里，火堆上烤着新出土的红薯，香气四溢，孩子们围着火堆，争着吃第一口，陈振龙站在门口，看着天色渐亮，突然觉得，这世界安静极了。