仓颉造字背后的故事：鬼怪为何为之哭泣？

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前言

上古时期的某个清晨，部落联盟的人们发现了两件怪事：一是天空中竟飘下细密的粟米，像下雨一样落在田埂上；

二是昨夜三更，村外的山林里传来阵阵哭声，不是人的声音，尖细又凄惨，老人们说那是鬼怪在哭。

二这两件怪事，都和一个人有关——黄帝的左史官仓颉，他刚刚完成了一套全新的符号系统，后来人们把这套符号叫做文字。

文字能记事儿、传知识，是好事，没人明白鬼怪为什么要哭。

直到后来部落里的巫祝翻开代代相传的《巫书》，才慢慢揭开这个谜团，而要弄清真相，得从仓颉造字前的困境说起。

仓颉生活的时代，黄帝已经统一了黄河流域的多个部落，人口多了，事情也杂了：

要记各部落交上来的粟米数量，要记狩猎队捕获的鸟兽，还要记祭祀的日期、部落之间的约定。

那时候没有文字，人们用结绳记事，大事打大结，小事打小结，绳子上结多了，时间一长，谁也记不清哪个结代表什么。

仓颉每天要对着一大堆绳子发愁，有一次东边的部落交了50担粟米，他打了5个大结。

结果过了半个月，他忘了这5个结是粟米还是兽皮，只好派人去东边部落问，来回跑了三天才弄清楚。

还有更麻烦的，部落要和西边的部落约定秋收后一起狩猎，他在绳子上打了个特殊的结。

可到了约定日子，没人记得这个结的意思，两边的人都没去，狩猎的事也黄了。

那时候也有简单的符号，有的代表太阳，有的代表陶器，但这些符号太少，也没规律，只能记简单的事，复杂的行政、约定还是没法弄。

黄帝见仓颉天天愁眉苦脸，就对他说：你能不能想个办法，弄出一套能让所有人都看懂的符号，别再靠绳子打结了。

仓颉一开始没头绪，他试着把结绳的样子画在石头上画了几个，又试着模仿鸟兽的样子画，画了一只鹿。

有人说是羊，有人说是狗，他才发现原来大家对象不像的理解不一样，符号得有统一的规矩才行。

后来帮仓颉找到方向的不是传说中的凤凰，是部落里的两个人。一个是老猎人吴伯，一个是管历法的巫祝黎老。

有一次仓颉跟着吴伯去山林里找走失的羊，吴伯看到地上的脚印就说：

这是母羊的脚印，蹄子印宽，旁边还有小羊的脚印，应该没走远。

仓颉问他：你怎么能分清是羊还是鹿，吴伯指着脚印说：羊的脚印尖，鹿的脚印圆，看久了就知道了，仓颉心里一动：

要是每种事物都有自己不一样的地方，把这个不一样画出来，不就是符号吗？

他又去找黎老，黎老负责记季节，手里有一块刻着符号的木板，上面的“○”代表太阳，“☽”代表月亮，“≈”代表河流，黎老对他说：

这些符号用了几十年，你要是造新符号得让大家都能看懂，不能只你自己明白。

仓颉听了这话，开始到处观察：

看太阳是圆的，就在圆圈中间加一点，这就是日，看月亮有时候是弯的就画个“☽”，看山是高高低低的，就画三个连在一起的“△”，这就是“山”。

他把这些符号画在树皮上，拿给部落里的人看，老人、小孩、猎人、农人种田的，都能看懂，他才确定这个符号能用。

仓颉花了三年时间终于造出了足够用的文字，他把这些文字刻在一块大石板上，立在部落的中心，那天早上人们围过来看都很开心。

就在这时，天空突然飘下粟米，落在石板上，到了晚上，怪事来了。

村外的坟地、山林里，传来一阵阵哭声，声音尖尖的，不像人哭，有人吓得不敢出门。

问巫祝黎老是怎么回事，黎老翻开《巫书》：文字出，造化显，他解释说：

以前没有文字，咱们驱鬼的咒语、避邪的方法，只能靠嘴传，传着传着就忘了，鬼怪不怕，因为咱们记不住怎么对付它们。

现在有了文字，这些方法能写下来，代代都能学，鬼怪怕咱们永远记住对付它们的办法，所以才哭。

后来，汉代的《淮南子·本经训》里也记载了这件事，还解释上天降粟米是鼓励人们种田，鬼怪哭是怕被文字记录的法术、咒语克制，再也不能害人。

还有一种说法，来自许慎的《说文解字序》，说文字的出现让天地之秘被人知道了。

以前只有巫祝能和天地、鬼怪沟通，信息在少数人手里，鬼怪能藏住秘密。

有了文字，普通人也能通过文字学习知识，知道怎么应对鬼怪，鬼怪的优势没了，自然要哭。

在没有文字的时代，对付鬼怪的方法靠口传，比如奶奶告诉孙女遇到黑影要念太阳神保佑。

孙女再告诉自己的孩子，传个三四代可能就忘了咒语，或者传错了词，鬼怪自然不怕，记不住怎么对付它，它就能随便捣乱。

但文字出现后情况变了，巫祝把驱鬼的咒语写在甲骨上，把避邪的方法写在木简上，不管过多少年，只要有人认识文字，就能照着做。

仓颉后来也听说了鬼哭的事，他对身边的人说：

我造文字，是为了让大家能记事儿、传知识，没想到还能让鬼怪不敢害人，这不是我厉害，是文字厉害。

它能把好的方法留下来，让咱们永远不被鬼怪欺负。

仓颉造字后，不只是鬼怪哭了，部落的生活也变了。

以前记各部落的税收靠绳子打结，经常算错，现在用文字记在木简上，多少担粟米、多少张兽皮，清清楚楚，再也没错漏。

更重要的是，文字让文明能传得远、传得久，黄帝的话、部落的约定、狩猎的经验、种田的方法，都能写下来，不像以前，口传着就忘了、变了。

后来，这套文字慢慢发展，成了华夏民族的文字，不管是甲骨文、金文，都能追溯到仓颉造字时的模仿自然、统一规矩。

至于鬼怪哭的事，后来成了中华文明里的一个象征，

它告诉人们文字不只是简单的符号，它是力量，能让人类摆脱蒙昧，能让好的东西留下来，能让坏的东西被克制。

文字的出现，是人类文明的一大步，而鬼怪的哭声，不过是旧时代的告别声。

参考资料：

1. [汉] 刘安：《淮南子·本经训》，中华书局1989年版

2. [汉] 许慎：《说文解字序》，中华书局1963年版

3. 陕西省文物管理委员会：《西安半坡遗址发掘报告》（半坡陶符部分），文物出版社1963年版

4. [唐] 孔颖达：《尚书正义·序》，中华书局1980年版

5. 徐中舒：《甲骨文字典》（序论·仓颉造字背景），四川辞书出版社1989年版

6. 袁珂：《中国神话传说词典》（仓颉条目），上海辞书出版社1985年版

7. [清] 孙星衍：《尚书今古文注疏》（卷一·仓颉作书记载），中华书局1986年版

8. 中国社会科学院考古研究所：《中国考古学·新石器时代卷》（陶符与文字起源），中国社会科学出版社2010年版