【行业动态】普惠启动XA103原型机制造,竞逐美空军六代机发动机核心项目

导读：据flightglobal网站10月9日报道，美国航空发动机巨头普惠公司近日正式开启XA103自适应涡扇发动机原型机的制造工作。这款发动机是普惠为美国空军“下一代自适应推进”（NGAP）项目量身打造的核心产品，未来有望成为美军第六代战术战斗机的动力核心，与通用电气航空（GE Aerospace）的XA102发动机展开直接竞争，争夺下一代空战装备的“心脏”主导权。

自适应技术破局：兼顾多性能需求的“代际飞跃”

作为RTX集团旗下的核心航空动力板块，普惠已与美国空军就NGAP项目达成正式合作，核心目标是研发具备“自适应”能力的涡扇发动机——这类发动机可根据飞行场景动态调整涵道比，同时兼顾传统小涵道比战斗机发动机的高推力特性，以及大涵道比发动机的燃油效率，是六代机实现“超音速巡航+长航程”双重需求的关键技术支撑。

据普惠“短吻鳄工厂”（Gatorworks）先进项目部门负责人透露，XA103原型机的制造工作于近几个月启动，集成了多项尖端技术：包括可耐受更高温度的先进复合材料、优化气流效率的新型风扇设计，以及更智能的数字化控制系统。“这款新发动机将实现性能的代际飞跃。”普惠军事开发项目副总裁克里斯·弗林（Chris Flynn）在接受《飞行国际》采访时强调，“以往受技术限制，我们只能在航程、推力、热管理等性能中取舍，但自适应技术让我们首次实现‘全需求满足’——既能提升战机生存能力，又能增强动力输出，还能延长作战半径。”

事实上，普惠与通用电气早在美国空军“自适应发动机过渡计划”（AETP）中，就为F-35隐形战斗机开发过类似技术，虽然后续美军选择升级普惠现有F135发动机而非启用新机型，但AETP积累的材料科学、气动设计等核心成果，已成为当前NGAP项目的重要技术底座。

数字化革命：40年行业老兵见证“设计模式颠覆”

在弗林看来，XA103项目的突破不仅限于技术本身，设计流程的革新更具行业里程碑意义。拥有40年航空推进系统研发经验的他表示，这是其职业生涯中首次全程采用“全数字化环境”开展发动机设计——依托实时建模与仿真技术，工程师可随时调取发动机各部件的数字模型，快速排查潜在缺陷，甚至能模拟不同作战环境下的发动机运行状态。

“过去我们要给供应商寄纸质图纸，一套设计方案传递下来可能需要数周，修改一次又要重新走流程。”弗林举例道，“现在我们直接共享三维数字蓝图，供应商能实时查看部件细节，甚至提前模拟生产工艺，这让设计迭代速度至少提升了30%。”这种数字化协作模式已覆盖普惠的整个供应链：目前有超100家供应商参与XA103的部件研发，1000余名工程师与技术人员通过云端平台协同工作，大幅降低了沟通成本与返工风险。

弗林直言，这种变革是他“40年来见过的最大行业突破”，不仅能缩短研发周期，还能将原型机制造成本降低约20%，为后续规模化生产奠定基础。

未来部署存疑：六代机或先搭“过渡动力”

尽管XA103研发进展顺利，但这款发动机何时能真正装上战机，仍存在不确定性。目前美国空军有多款下一代作战平台处于推进中：诺斯罗普·格鲁曼的B-21隐形轰炸机已完成两架原型机试飞，波音的F-47六代空优战斗机计划2028年首飞，而NGAP系列发动机预计2030年后才能具备实用条件——这意味着美军首批六代机可能需要先用现有成熟发动机“过渡”，待XA103或XA102完成测试验证后再进行动力升级。

此外，美国海军正在推进的第六代舰载战斗机F/A-XX项目，也对发动机提出了独特需求，例如需耐受海上高盐雾环境、适应短距起降的推力调节能力等。虽然F/A-XX目前因预算问题面临不确定性，但路透社报道称，美国国防部已启动该机型的供应商遴选，波音与诺斯罗普为最终候选，洛克希德·马丁今年早些时候已被排除在外，而这款舰载机的动力选择，或将进一步影响NGAP项目的后续资源分配。

技术霸权警报：美军警惕“优势被追赶”

当前普惠与通用电气的发动机竞争，背后是美国维持航空技术霸权的战略考量。弗林与通用电气爱迪生工程先进项目部门副总裁史蒂夫·拉塞尔（Steve Russell）近期均公开警示，面对工业间谍活动及中国在航空推进领域的持续投入，美国的技术优势正被逐步缩小。

“他们（中国）在材料研发、制造工艺上的进步非常快，还在通过各种手段获取我们的技术资料。”拉塞尔在9月的航空会议上直言，“过去我们领先对手15到20年，现在这个差距可能已缩小到10年以内。”弗林则强调，维持优势的关键在于“持续投资”——不仅要扩大发动机产能，更要保障基础研究与人才培养的资金投入。

“推进系统工程师不是一天能培养出来的，需要10到15年的经验积累。”弗林指出，过去数十年美军对军事航空发动机的投资“时断时续”，导致部分核心技术领域出现人才断层，“如果现在不加大新技术研发投入，未来我们可能会失去在这一领域的主导权。”

目前，普惠正采取“双线并行”策略：一方面推进XA103原型机制造与测试，另一方面加速F135发动机的升级工作——由于F-35战斗机近年来新增的雷达、电子战系统对电力和冷却需求大幅提升，现有发动机需通过改进压缩系统、优化热管理设计来适配这些变化，而这一升级过程中积累的技术，也将反哺XA103的后续优化。

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