我是个年逾花甲的退伍老兵，当年参军入伍的机会，是嫂子争取来的

俗话说：长兄为父，老嫂为母。可世上真能做到的又有几人。可就让我遇上了这么一个如母的大嫂，胜过我亲生母亲千倍的大嫂！

我们兄弟三人，上有一哥下有一弟，记得还有一个妹妹，大概在一岁多时不幸夭折。从我记事起，就看到我的父亲，整天呼吸的上气不接下气，还不时伴有常人听到有些夸张的咳嗽声，一到冬天就蜷缩在炕上一堆破棉絮里无法动弹，直到有一年他咳的痰里带血，尽管也用了些中草药，可终归没能熬过那个酷冷的腊月撒手人寰。

父亲过世还不到一年，家里就再也见不到母亲的身影。后来才知晓，不敢面对苦难的母亲，在我无良的姨妈撺掇下，跟一个男人私奔了东北。

直到今天我已六十多岁，也没弄明白，一个母亲怎么这么狠心，能够把三个半大孩子扔下不管去另寻新欢。其时我大哥才十六岁，我十三岁，小弟才十岁不到。

在那个父子争食的贫困年代，面对我们一家，筷子加骨头三条小光棍的局面，三亲六故没人敢接近我们，他们怕沾包受拖累。十六岁的大哥便成了家里的顶梁柱。

好在当时厚道的生产队长怜惜我们，让我大哥跟队里一个老木工当徒弟，除了有口好饭食，还可多少挣点零花钱，才没有使我们小哥俩失学。

当时，我们这里的主食是煎饼，可由于我家没女人做，大哥就只好早上煮上半锅的瓜干和玉米粒的混合物干饭，哥仨食用后，他去随老木匠走村串巷做木工活，我与弟中午放学回来，就再吃几口这种冷干饭充饥，直到晚上大哥回来，带回他本应在主人家享用的好一点的饭食，来供我们食用。

当时，烧柴与吃食一样的匮乏，我与弟放学后，还得满山遍野的去捡拾柴禾，有时碰上阴雨天拾不到干柴时，我们就只能啃生瓜干充饥，由于吃不到蔬菜和瓜果，才过十岁的弟弟竟患上了便秘，解大手时下不来，憋得哇哇大哭。

就这样，我们苦命的兄弟三人，苦熬着日月，直到我大嫂进了家门，才使我们有了正常人的生活。

说实话，在我们哥仨中，我哥的人才模样是最出众的，虽穿戴破烂，也难掩他玉树临风的身姿，他天生白净的面皮周正的五官，温润的性格，加之勤劳本分的善良厚道，赢得了大嫂的芳心。

大嫂的名字叫惠芬，她是我们邻村的，他上面有三个大哥，是父母的老闺女。她与他大哥的相识相知，是因她的三个哥哥结婚时的家具，都是我哥跟他师傅制作的。

她虽倾心于大哥的人品，也曾暗示于大哥，知道大哥也非常喜欢她，心里热盼着大哥托人来向她父母提亲，可她也明白，我们这样的家境，性格自卑内向脸皮薄的大哥，是不敢这样做的，于是她便放下一个姑娘的矜持和自尊，有些难为情的先向父母透露了心迹，后又亲自托嫁到我们村的她远房二姑，充作了媒人。

起先，她善良的父母也是反对的。母亲曾对她说:我的傻闺女，你这不是往火坑里跳吗？俊生(哥名)下面还有两个弟，你嫁过去，要既当嫂又当娘，要给他们盖上房娶上妻，何时才能熬出头啊。

嫂子的回答则是：我看中的是俊生的人，只要婚后我们感情好同心协力，他的两个弟又不呆不傻，我这个当嫂帮扶他们成家立业，就不算是个事！经过几次的较量，爱惜她的父母实在拗不过这个老闺女，也就让她遂了心愿。

当我与弟第一次见到还未过门的嫂子时，大眼瞪小眼，不敢相信这是真的，不敢相信这么一个青春靓丽的姑娘，会嫁到我们这个住着低矮的三间草房，屋里屋外又邋遢的一塌糊涂的家里来。

我俩怯生生地听从着她的吩咐，与她一同把黑乎乎的房子，用旧报纸糊了顶棚和墙壁，又在院里盖了一个简易厨房，改变了当地人自古在堂屋烧柴做饭的习惯，使这个破败不堪的家，变得干净明亮又温馨。

大哥又偷空闲忙做了几件简单的家具，嫂子草草的嫁了过来。时年，我十八岁，已初中毕业在生产队劳动了两年，历史的长河也已流淌到一九八0年。

刚嫁过来的嫂子，又开始谋划起我与小弟的前途命运来。她在饭桌上对我们说:我们家三个男人，不能全窝在这庄户地里，要想方设法走出去才有前途。

老实的大哥毫无底气的嘟囔着:庄户人也就考上个大学，当个兵能有出路，可咱没门子没关系，小弟又缀了学，怎么能跳出这农门啊？嫂子却信心十足的表示：什么事也是事在人为，靠自己去争取，天上不会随便掉陷饼！

嫂子先是找了生产队长，又找了学校的领导，让在队里已放了一年猪的小弟又复了学，又运作起能让我参军的事。她知道农村青年当兵要首先通过村里这一关，没有村里干部说话，连报名的机会也不会有。

于是，嫂子先去接近村民兵连长的老婆，除了主动帮他们家做一些推碾倒磨摊煎饼，帮他们背运生产队分到家的柴草粮食的活外，还让已成为了技术精湛的木工的大哥，利用晚上的时间，给他们家今天做几只木凳，改天做个衣架脸盆架什么，博得了他们的欢心。

终于在1981年的冬季征兵中，我顺利地报了名，通过了体检政审关，成为了一名军人。

到部队后，我谨记大嫂在临别时，流着热泪对我的殷殷嘱托:二弟，一定要在部队干出个名堂，为家里人争光争气，谋个好前程。我无论是训练，学习还是劳动，都是任劳任怨，从未耍奸使滑的应付公事。

尽管我服役的是一个部队农场，大多数战友心有怨言：觉得在家就是个咬草虫，当了兵本想见见世面，开阔些眼界，看看外面的繁华景象，没想到又回到了原点，也就没什么干劲，期盼服役期满退伍后另谋出路。

我却感到很知足感恩，说句低级的心里话，在家吃糠咽菜的人，光要对得起连队的好饭食，也没理由不好好的干，况且又想到，为了当这个兵，嫂子付出了多大的努力啊，吊二郎当混日子的话，我怎么面对殷殷期望的大嫂啊。

幸运和机会都是给有准备的人预设的，我的努力，部队首长和战友们是看在眼里记在心里的，组织上先是让我入了党，后又成了全连仅两名志愿兵的考察对像之一。

当大嫂从我的信中了解到我在部队的进步，亲自写信来鼓励：二弟，我没看错你，我知道你肯定是个有出息的人。又不忘告诫我，万不能骄傲自满，有半点的退步才好。

信的最后，她又充满了感情地说：二弟呀，你能有今天，我们全家是多么的高头啊，你是我们家出的第一个公家人啊，我与你哥都欢喜的一夜未睡流下了眼泪呀。

可人生又充满了多少的变数不甘和无奈啊。不久我转志愿兵的名额，就被一个关系很硬的人顶替了。

当我沮丧绝望怨气冲天的把这一消息告诉家里时，大嫂这样来信开导我：二弟，不要灰心不要再生闷气，别让人家说咱是小肚鸡肠的人。现在家里已分田单工，是八仙过海各显其能的时候，回到家来只要肯干，日子也会好起来的，我早就给你物色了相亲对象，马上给你准备婚房，回来就能马上成婚。

看完大嫂的信，瞬间我的眼泪就下来了，懊恼着天下事的不公，自己的命运不济，想的更多的是我已有了侄子和侄女，小弟还在上学，要是哥丶嫂再给我盖婚房，操持我的婚事，得受多大的苦累，承受多大的压力啊。

大嫂虽在信中开导我，可当知道我很快就退伍的消息后，心里失落急躁的不行。她明白，我退伍后就得结婚，结婚就得有婚房，可家里又几乎没多少积蓄，这婚房怎么盖啊，可二弟退伍后结不了婚，她这个当大嫂的还不被乡亲们笑话死啊。

没办法就得借贷盖房，大嫂知道大哥脸皮薄，借钱的事张不开口，只有她自己没皮没脸的向她的娘家哥哥，堂叔堂哥堂弟，七大姑八大姨去乞求，甚至哭诉着把她父母微薄的养老本，也挖了出来。

为了节约些盖房费用，大嫂帮大哥去石料厂抠石头，大嫂趁孩子睡了的空间，一早一晚帮大哥运土垫地基，历经千辛万苦，终于给我建起了四间新房。

当我1985年退伍回到家中，看到哥嫂给我准备的气派的瓦房时，心里是高兴和敞亮的，可当我发现他们都已是骨瘦如柴，眼窝深陷满脸菜色，尤其是大嫂从一个俊美丰腴的少妇，成了今天的样子，我的心都碎了，不由得热泪滚滚，情不自禁的俯在大嫂的肩头呜呜大哭起来。心里默念着：我的好大嫂呀，哪里有这样的好嫂子啊。

我婚后单过，大嫂怕因盖房拉下的外债，影响我们的夫妻感情，她从不提及，更不让我去偿还，后来我才晓得，这些债务哥嫂七八年才还清。

大嫂明白，我有了老婆孩子，仅靠种几亩地是无法维持生活的，她知我在部队驾驶过农机，便领我去找了农村信用社的领导，申请了退伍军人专项无息贷款，购了一辆小型拖拉机，农忙时在地里使用，闲时运输些砖、石、水泥等，挣些运费。

当时农村农机少，我有的是活干，虽苦点累点，赚得还是不少的，就这样，不几年我的日子就红火起来。

后来因我是本质好根子正的退伍军人党员，镇上便通过党员选举任命我为村里的支部书记。成了村一把手后，大嫂不忘嘱咐我说：你是当过兵的人，可千万不能做对不起良心和乡亲们的事，老百姓的眼光是雪亮的。我不忘大嫂的嘱咐，毫不利己兢兢业业的为村民服务了几十年，直到六年前卸任让贤于一个年轻人。

我的三弟复学后，在大嫂的督促下，虽学习刻苦认真，可终归天分不够，第一次高考败北，小弟也想就此出外打工，来帮到家里，可大嫂矢志不移，非将三弟培养成大学生不可。

因当时复读有困难，大嫂就找寻各种关系，求爹爹告奶奶的让三弟去复读两年，才考了一所师范学院，毕业后在镇里中学任教，经年后成为该校的校长。

我们哥仨都儿全女足事业有成，我与大哥也已是有孙辈的人了，一大家子人财两旺幸福美满。我们在心里感激着大嫂，祝福着她好人有好报健康长寿。可人在世上的美好时光，总是短暂的。

大嫂在三年前患了胃癌，我与三

弟心情沉重的，亲自陪她去济南丶北京检查治疗，虽动了手术，也进行了无数次放化疗，可天不假年，大嫂还是在今年的十月二十八日永远的闭上了双眼。

在她去世前的弥留之际，当她微睁开双目，看到一大家子人围在她床前泪眼婆娑时，她那雪白的皓首轻轻摇着，竟面露着微笑，她有气无力的握着我们三兄弟的手喏嚅着:多好的一大家子人啊，我总算完成了在我娘面前夸下的海口啊，让你们兄弟都成家……

我的三弟，再也抑制不住自己的情绪，扑腾跪在大嫂的面前撕心裂肺的哭嚎着：大嫂啊，我的娘啊，我还没来得及报答您啊……便昏厥了过去。

大嫂葬礼那天，我与三弟披麻戴孝，如丧考妣般柱着哀杖，跪在大嫂的灵柩前行孝子大礼，又一直把大嫂送到了墓地。

围观的人都有些诧异的，议论着我哥俩的非常举动，只有村里知我家根底的老人，边抹着眼泪，边向他们解释着：老嫂比母啊，他哥俩要没这个世上难寻的好大嫂，哪有他们的今天啊。