世界第一毒！不是砒霜也不是蛇毒，我们每天都在用，害了数亿人！

很多人都认为，世界上最毒的便是砒霜或是蛇毒，其实这些还不够毒。

真正的“第一毒”，是曾被人类当成宝物的金属元素——铅。

它曾被当作“万能材料”，广泛应用于水管、化妆品、油漆甚至汽油中。

但如今，铅被认为是全球最致命的毒素之一，几十年来，数百万人的健康因此受损，尤其是儿童和孕妇的伤害最为严重。

铅的致命毒性为何直到今天才被重视？

8000年前的新石器时代，人类就发现了铅的存在，那时候的人们发现铅的熔点低，便将其打造成配饰。

之后，随着时间的推移，铅渐渐地涉及到各个领域。

古埃及人为了追求“肤如凝脂”的妆容，他们将铅磨成细粉，混合橄榄油制成面脂，连女王克利奥帕特拉都天天涂抹。

可铅粉敷在脸上，虽然暂时能遮住瑕疵，时间久了却会让皮肤变得暗沉、脱皮，甚至长出黑斑，当时的医生把这种症状叫“尼罗河斑”，却没人把它和铅联系起来。

除了化妆品，铅还被做成砝码用于贸易，法老墓室里出土的铅砝码，至今还能看到清晰的刻度，只是当时的商人不会想到，天天接触的砝码会让他们手指发麻、记忆力下降。

到了古罗马，罗马人用铅打造输水管道，从山上引水到城市，贵族家里甚至装了纯铅浴缸。

更荒唐的是，他们发现用铅锅煮葡萄酒，能让酒带上一丝甜味，于是，铅制酒具成了上流社会的标配。

19世纪印刷业的兴起，让铅以新的形式渗透进日常生活。

当时的报纸、书籍全靠铅字印刷，印刷厂的工人每天要手工排版、校对，车间里弥漫着细小的铅粉。

工人们习惯在车间里吃饭、喝水，铅粉落在食物上，不知不觉就吃进肚子。

1885年，英国曼彻斯特的一家医院对当地印刷厂的120名工人进行体检，发现115人铅含量超标，其中40人已经出现脑损伤症状，表现为记忆力减退、反应迟钝。

这是人类历史上第一次将“铅接触”与“健康损伤”明确关联，可由于当时印刷业利润丰厚，工厂主只给工人发放了“防尘口罩”，根本没从源头解决问题。

真正让铅“泛滥成灾”的，是工业革命后的一场“技术骗局”。

1921年，美国工程师托马斯・米基利发明了四乙基铅，这是一种能有效抑制汽油爆震的添加剂。

当时的汽车行业正处于爆发期，汽油爆震问题一直困扰着车企，四乙基铅的出现被当成“救星”，通用汽车和标准石油立刻成立合资公司，全力推广这种“神奇添加剂”。

为了证明产品“安全”，米基利在记者发布会上当场喝了一口四乙基铅，声称“它比酒精更安全”。

可他隐瞒了一个致命事实：他的实验室里，已经有5名助手因为接触四乙基铅相继死亡。

米基利对外宣称“助手是因过度劳累致病”，但他自己也在实验中出现严重幻觉和全身抽搐，不得不入院治疗。

后来人们才知道，四乙基铅的毒性是金属铅的100倍，且更容易通过呼吸道和皮肤进入人体。

这场“骗局”带来的后果，在短短几十年内席卷全球。

1970年代，美国疾控中心做了一次全国性调查，结果显示：美国儿童血铅超标率接近90%，城市中心区域的土壤铅含量是自然值的100倍。

更可怕的是，铅一旦进入人体，就会在骨骼、大脑中长期积累，很难排出体外——儿童接触少量铅，就会导致智力发育迟缓。

成人长期接触，会增加高血压、心脏病的发病风险；孕妇体内的铅，还会通过胎盘影响胎儿，导致流产、早产或先天性铅中毒。

铅在体内积累到一定量后，会破坏骨骼和肾脏，患者全身关节剧痛，轻轻一碰就会骨折，最终在痛苦中死亡。

铅的危害终于让全球彻底觉醒。

1970年，美国修订《清洁空气法》，首次将铅列为“优先控制污染物”；1971年，《铅涂料中毒预防法》正式通过，禁止在儿童玩具、家具等产品中使用含铅油漆。

世界卫生组织也在1974年发布《铅污染与健康》报告，明确指出“铅对儿童神经系统的损伤不可逆”，呼吁全球禁用含铅汽油。

从1980年代开始，各国陆续加入“禁铅行列”。

2021年8月，阿尔及利亚宣布禁用含铅汽油，成为全球最后一个告别含铅汽油的国家。

至此，延续近百年的“含铅汽油时代”画上句号。

但铅的阴影并没有就此消散，铅在环境中具有极强的稳定性，自然降解需要数百年甚至上千年。

从新石器时代的铅珠，到工业时代的含铅汽油，铅陪伴人类走过了8000年，也伤害了人类8000年。

它不像砒霜那样来得猛烈，却用最隐蔽的方式，在一代又一代人的身体里留下伤痕。

直到今天，我们仍在为过去的“铅依赖”付出代价，而这场与铅的漫长较量，还远未到终点。