【中庸札记】第二十五章：诚者自成也

文/牧心

诚者自成也，而道自道也。诚者，物之终始，不诚无物。是故君子诚之为贵。诚者，非自成己而已也。所以成物也。成己，仁也。成物，知也。性之德也，合外内之道也。故时措之宜也。——《中庸》第二十五章

本章继续讲述“诚”之道，从“诚”之本源论及“诚”之实践，构建了从本体论到实践论的思想闭环。阐释了人们对“诚”这一至高品德追求的必须性及可行性，表明儒家的理想人格——君子并非不切实际的臆想，乃是恢复起初本真。《中庸》言“天命之谓性”（1章），“诚者，天之道也。”（20章）。儒家以“天”为道德性本体，“诚”是“天”的核心属性，是“性”的终极本源。这为“君子法天”埋下伏笔，即人道应以天道为范本，回归本然之性。

“诚者自成也，而道自道也”。此句确立了“诚”对于理想人格的根基性作用。这里的“诚”并非“诚实”品行，而是天道本然具有的属性；“自成”体现了天道之诚自在自足，不依赖外力。“道”指天道运行的规律，“自道”(道读dǎo)强调规律自然彰显，无需人为干预。正如“而道自道也”，君子的高尚品德也当是理所当然的自然流露，无需刻意伪装，即——“诚者自成也”。

“诚者，物之终始，不诚无物”。“终始”涵盖万物从生到灭的全过程，“不诚无物”表明万物若脱离“诚”（天道）的支撑，就失去存在依据与价值。在儒家看来，万物是以“诚”为“存在根据”的道德关联体。“诚”贯通天人，使万物与人类形成道德意义上的联结，成为那看不见之造物者的彰显。

“是故君子诚之为贵”。“诚”是天道之属性，“君子诚之为贵”就是说君子当以效法上天至诚之榜样为最高的价值追求。此时的“诚”已成为君子内在心性修养的核心准则，君子通过践行“诚”，回归天赋本然之性，实现“与天地合其德”的境界。换言之，君子之“诚”便是将受造时所赋予的“形象和样式”践行出来，像天父一样完全。

“诚者，非自成己而已也。所以成物也”。也就是说，“诚”不仅是个人的“独善其身”，更包含着对他人乃至万物的责任。“成己”是成就自身道德修养，属于“内圣”；“成物”是成就万物价值，涵盖“外王”实践。只有兼顾“成己”与“成物”，“诚”的价值才能完整呈现。如圣者所言：“你们是世上的光……你们的光也当照在人前”，当一个人的生命充满光明，他的光明便自然地能够照亮他人。

“成己，仁也；成物，知也。性之德也，合外内之道也”。“仁”是儒家核心道德，是“成己”的根基；“知”是通达天道、洞察万物的“良知”，是“成物”的工具。“仁”与“知”源于天赋之性，属于“合外内之道”。若仅“成己”不“成物”，“仁”会成为空寂独白；若仅“成物”不“成己”，“知”会异化为功利工具。只有“仁知合一”，实现“内圣”与“外王”统一，才能彰显“诚”的完整价值。

“故时措之宜也”。“时措”强调因时因地制宜，“宜”指适宜、合于中道。践行“诚”的君子，顺应天赋本然之性，根据时势变化自然行动，就能达成“宜”的效果。孔子“从心所欲不逾矩”的境界，就是“诚”达极致的体现。当“诚”融入心性，君子言行自然符合中道，无需外在规范约束。

这一境界呼应了《中庸》开篇“致中和，天地位焉，万物育焉”的思想。“诚”的实践能使个人道德完善，推动宇宙秩序和谐。君子以“诚”修身、化物，天地回归本位，万物顺遂生长，实现“天人合一”的终极理想。“时措之宜”是“诚”贯通天人后，宇宙与人间自然形成的和谐状态（“神看着是好的”）。