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前言
2019年年底,印度洋上的小岛国斯里兰卡突然炸了个大新闻!
刚上任没俩月的总统戈塔巴雅,居然公开叫板中国,放话要把已经租给中国的汉班托塔港收回来,还说之前的租约是“前政府犯的错”。
要知道这份租约可是白纸黑字签了99年,中国真金白银投了钱、花了心思把一个亏损的“烂摊子”盘活,现在说收就收?
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更让人咋舌的是,这事背后明晃晃站着印度,斯里兰卡这是铁了心要为了抱印度大腿,不惜得罪重要合作伙伴?
可谁也没料到,短短一个月后,剧情就来了个180度大反转,斯里兰卡不仅乖乖撤回了“收港”的要求,还公开承认租约是“正常商业合作”,这中间到底发生了啥?
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中方援助15亿建港
要搞懂这出“反悔又认怂”的戏码,得先说说汉班托塔港这地方有多特殊。
它就在印度洋航线的咽喉上,离印度南部就几百公里,不管是中东的石油船,还是东南亚的货轮,要去欧洲、非洲,从这儿过都能省不少路。
斯里兰卡早早就盯上了这块“风水宝地”,2005年马欣达当总统时,就想把这儿建成国际深水港,一来能靠港口赚外汇,二来也能提升自己在印度洋的地位。
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可建港口得花钱,斯里兰卡自己没那么多钱,就先找了邻居印度和日本。
结果印度瞅了瞅,觉得这项目没前景,摇头拒绝;日本更是兴趣缺缺,连谈都懒得深谈,没办法斯里兰卡才转头找中国。
中国一看这港口确实有潜力,也愿意帮斯里兰卡一把,最后通过中国出口信用保险公司,给了约15亿美元贷款,分两期建港口。
2010年第一期建完投用,2017年第二期也完工了,按理说这是件好事,可麻烦紧跟着就来。
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港口是建好了,可周边啥配套都没有!没有工业区,货卸下来没地方加工;没有仓储物流中心,货物存都存不下;连船员下船想找个地方吃饭、休息都难。
就这么个“孤零零”的港口,别说赚钱了,能正常运转都费劲,从2012年到2016年,四年时间里,汉班托塔港累计亏了3亿美元,成了斯里兰卡政府手里的“烫手山芋”。
那几年斯里兰卡的经济本来就不好,外汇储备越用越少,欠的外债却越来越多,看着这个天天亏钱的港口,政府是既心疼又没办法,最后只能想办法“止损”。
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2017年,斯里兰卡跟中国谈妥了,把汉班托塔港70%的股权和99年的经营权租给了中国招商局港口控股公司。
中国这边也挺实在,直接给了1.12亿美元的租赁补偿费,斯里兰卡拿到这笔钱,立马就用来还了其他外债。
当时双方说得明明白白,这就是纯商业合作,不是把债务转成股份,更不涉及斯里兰卡的主权,谁也没想到才过了两年,这事就变了味。
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戈塔巴雅公开叫板中国
2019年11月,戈塔巴雅当选斯里兰卡总统,这人背景不简单,是前总统马欣达的弟弟,还当过国防部长,在斯里兰卡内战里立过功,而且早年在美国生活过。
印度对他上台特别期待,觉得他可能会“亲印”,果不其然地是戈塔巴雅刚当选,印度总理莫迪就赶紧打电话祝贺,还邀请他去印度访问。
一边给好处,承诺帮斯里兰卡建基础设施、提供疫苗和贷款,一边又旁敲侧击,提了句汉班托塔港的协议是不是该重新看看。
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大概是觉得有印度这个“靠山”撑腰,戈塔巴雅的态度变得特别硬。
11月25号,他公开说之前的港口租约是“错误决定”,必须跟中国重新谈,得让斯里兰卡掌握主导权。
没过几天斯里兰卡外交部更是直接给中国驻斯大使馆递了正式照会,白纸黑字要求终止99年的租赁协议,把港口使用权还回来。
这下不仅中斯关系变得紧张,国际上也都看懵了!哪有签了长期合同,说毁约就毁约的?
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百亿违约金,斯里兰卡傻眼了
中国这边倒是没慌,既然对方要谈,那就坐下来谈,可一到谈判桌上,中国拿出合同条款,斯里兰卡就傻眼了。
合同里写得清清楚楚,如果单方面终止协议,得赔偿中国的投资本金、这些年的运营损失,还有因为违约错过的发展机会成本,算下来这笔违约金可能超过100亿美元!
要知道当时斯里兰卡欠中国的贷款本金还有15亿美元没还,100亿美元对他们来说简直是个天文数字。
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斯里兰卡财政部赶紧算了笔账,发现自己根本拿不出这么多钱,他们之前寄希望于印度,觉得印度既然撺掇他们“收港”,说不定会帮忙承担违约金。
可真到了这时候,印度却绝口不提掏钱的事,只说会提供“经济援助”,但这援助跟100亿违约金比起来,根本就是杯水车薪,更让斯里兰卡犯嘀咕的是,中国接手港口后运营得不错。
2018年港口吞吐量就翻了四倍,收入突破30亿人民币,2020年吞吐量更是达到180万吨,不仅开始盈利,周边还建了60平方公里的工业园,吸引了不少投资。
要是真把港口收回来,自己能不能运营好先不说,光违约金就够国家喝一壶的,还得错失后续的发展机会。
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这么一算账,戈塔巴雅政府彻底没了之前的硬气。
还不到一个月,他就公开改口说汉班托塔港的协议是“正常的商业合作”,不会重新谈判,之前递出去的照会也悄悄撤了回来。
这出为印度得罪中国,看到违约金秒妥协的戏码,才算告一段落,其实这事说到底,斯里兰卡也是被自己的经济困境和印度的“画饼”冲昏了头。
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这些年斯里兰卡的经济一直不好,工业基础薄弱,主要靠农业和旅游业赚钱,2023年虽然GDP有843亿美元,人均GDP也突破了3800美元,但表面看着好看,底子特别薄。
2022年他们的外债总额就高达510亿美元,其中欠中国的约55亿美元,到2024年欠中国的债务又涨到了88亿美元。
为了还债斯里兰卡只能“借新债还旧债”,直到2023年,国际货币基金组织和中国、法国、日本等国达成协议,减免了他们30%的债务,才算喘了口气。
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而印度这边一直把南亚当成自己的“后花园”,见不得其他国家跟中国走得近!
汉班托塔港地理位置太重要了,中国运营这个港口印度总觉得“如芒在背”,所以一直想方设法阻挠。
一会儿说中国设了“债务陷阱”,逼斯里兰卡“卖港还债”,一会儿又造谣说中国要把港口改成军事基地,威胁印度安全。
可这些说法根本站不住脚,中国给斯里兰卡的贷款利率在5%-6%之间,就是正常的商业贷款,不是高利贷。
租约里也明确说了不涉及主权,而且港口盈利后斯里兰卡还能拿到分红,用来缓解债务压力。
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结语
现在再看汉班托塔港,发展得越来越好。
2024年,港口的进出口业务量比去年同期增长了40%,预计年底能达到50%的增幅,还投资了4100万美元引进新设备,等2025年设备投用后,处理能力能扩到100万标准箱。
工业园也有了新动静,2025年刚签了协议要建海绵床垫工厂,专门瞄准欧美市场,以后还会有更多企业入驻,能给当地创造不少就业机会。
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回过头看斯里兰卡2019年的那场“反悔风波”,其实就是一次得不偿失的试探。
为了眼前的一点利益,想抱印度的大腿,结果差点赔上100亿美元和国家信誉,最后还是得回到跟中国合作的轨道上。
这也说明国家之间的合作,讲究的是互利共赢,不是靠“站队”就能解决问题的。
汉班托塔港从亏损的“烂摊子”变成现在的“香饽饽”,也证明了只要双方真诚合作,把项目做好,最终就能实现双赢。
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参考资料:
国际在线:2018-7-6,《中国驻斯里兰卡使馆回应所谓“债务陷阱”并介绍汉班托塔港建设运营情况》
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