天工暗战谍影重重

元祐二年深秋的开封，后半夜刮起了西北风，天章阁旁的老槐树叶子 “哗啦啦” 响，像藏了人。突然，一道黑影从墙根窜出来，直扑那座刚搭起木架的 “庞然大物”—— 这便是时任吏部侍郎的苏颂牵头造的水运仪象台，此刻木台刚装完底层齿轮，铜浑仪还没上架，只露着密密麻麻的木齿，风一吹 “咔嗒咔嗒” 响，跟老磨盘似的。

‍这人蹲在台脚摸了半天，从怀里掏出个巴掌大的铜哨，刚要吹，暗处突然亮起两盏灯笼：“站住！” 是巡逻的禁军。黑影手一缩，转身就跑，鞋跟蹭掉块墙皮，还掉了个刻着波斯文的铜牌子。禁军捡起牌子，只当是蕃坊来的小偷，骂了句 “穷鬼” 就扔在地上 —— 他们哪知道，这铜哨是暗号，墙根下还藏着另一个人，正盯着那铜牌子，眼睛亮得吓人。

第二天一早，苏颂刚到工房，就看见韩公廉蹲在地上捡东西：“苏大人，您看这玩意儿，昨晚禁军扔的，上面的字跟广州蕃坊那些波斯商人衣服上的一样。” 苏颂捏着铜牌子翻来覆去看，突然瞥见底层齿轮的木轴上，沾了点暗红粉末 —— 不是木屑，是波斯熏香里特有的安息香灰。他心里 “咯噔” 一下：“昨晚来的不是一个人，是一伙的。”

果不其然，接下来三天，工房里接连出怪事：刚刨好的齿轮木坯夜里少了两块，画着传动结构的图纸被人翻过，连给齿轮上油的老匠张阿三，都被个穿蓝布衫的人拦住问：“你们这木台，是不是靠水就能转？” 苏颂没声张，只让韩公廉把真图纸锁进铁盒，故意在桌上留了张画错齿轮齿数的假图，又让张阿三假装嘴松：“是啊，水从东边流进来，推着大轮转，就是老断轴。”

第五天傍晚，那个穿蓝布衫的人果然又来了，还带了个高鼻梁的汉子，两人趁工房没人，偷偷摸进里屋翻铁盒。刚摸到锁，苏颂带着禁军从后门冲进来：“好啊，敢来偷官家的东西！” 穿蓝布衫的是开封本地泼皮，一吓就招了：“是他！是这个波斯人给我五十文，让我打听齿轮的事！” 高鼻梁的波斯人却嘴硬，说自己是 “来买瓷器的商人”，直到禁军从他怀里搜出那两块木坯 —— 上面还刻着测量齿轮间距的刻痕，他才蔫了。

可没等苏颂喘口气，张阿三又跑来报信：“苏大人，昨天我去蕃坊买香料，听见那波斯人的同伙说，要把咱们的齿轮轴弄断，让仪象台造不成！” 苏颂赶紧带人去检查，果然发现最关键的主齿轮轴上，被人钻了个细孔 —— 再转两天准断！这下苏颂不敢大意，让禁军 24 小时守着工房，还把主齿轮轴换成了铁的，直到铜浑仪装上那天，他才敢睡个安稳觉。

这边仪象台的风波刚平，皇城根下的军器监又炸了锅 —— 看管火药库的老王，被人堵在了家门口。堵他的是蕃坊里开香料铺的马合木，手里拎着个锦盒，一打开全是银锭：“王师傅，就告诉我一句，你们配火药时，硝石比硫磺多多少？我保你儿子在西域做买卖没人敢欺负。”

老王心里发慌 —— 他管的火药配方，是军器监的命根子：硝石六分、硫磺二分、炭二分，多一分硫磺就炸得太猛，少一分硝石又点不着，宋军的突火枪全靠这方子打胜仗。可马合木提了他儿子，老王又犯怵 —— 儿子在西域贩茶叶，前阵子刚被大食商人抢过货，要是马合木真能帮忙……

他没接锦盒，只说 “容我想想”，转身就往军器监跑，刚到门口就撞见同屋的老李。老李拽着他小声说：“马合木也找过我，给了我二十两银子，让我偷点火药样品，我…… 我没敢要。” 两人一合计，赶紧报给了提举官。提举官眼睛一转：“既然他想要，就给他个‘真的’。”

第二天，老王揣着包 “火药” 去见马合木 —— 里面硝石少了一半，多掺了草木灰。马合木接过就往怀里塞，刚要走，突然从巷口冲出来几个汉子，举着刀喊：“把火药留下！” 老王吓得脸白，马合木却笑了：“别装了，都是自己人。” 原来这是马合木设的局，想演一出 “抢火药” 掩人耳目。可没等他们走，禁军就从屋顶跳下来 —— 提举官早算到马合木会来这手，早埋伏好了。

马合木被抓时还喊：“你们给的是假的！我试过了，点不着！” 提举官冷笑：“知道是假的还抢？你当我们是傻子？” 后来才查清，马合木是波斯萨珊王朝派来的细作，之前已经从别的工匠那骗了个错方子，炸坏了三架投石机，这次是来补全配方的，没成想栽了跟头。

火药这边刚消停，杭州 “翰墨堂” 的李老板又遇上了糟心事。他家用毕昇传下来的泥活字印书，印一本《孟子》只要三天，比雕版快了四倍，价钱还便宜，连阿拉伯商人都天天来排队。可有个叫伊本的阿拉伯人，天天来书坊转悠，一会儿问 “这字块是不是用黄土做的”，一会儿又想进后院看工匠和泥。

李老板烦得慌，干脆在后院门口挂了块 “闲人免进” 的牌子，还跟工匠们说：“谁要是敢往外说活字的法子，我扣他半年工钱！” 可没过几天，他发现伊本不见了，取而代之的是个穿长衫、说一口流利杭州话的 “张秀才”，天天来买书，还跟李老板聊印刷术：“李老板，我有个亲戚在苏州开书坊，想跟您学印书的快法子，愿意出五百两银子。”

李老板心里犯嘀咕：这 “张秀才” 说话带着点西域口音，不像是本地人。他没答应，只说 “得跟工匠们商量”，转头就去查 “张秀才” 的底细 —— 果然，这就是伊本改的身份，还在蕃坊租了个院子，偷偷模仿着做泥活字，只是和泥时没加草木灰，做出来的字块一印就裂。

李老板眼珠一转，故意让工匠在和泥时多加水，做出的活字软塌塌的，还让小徒弟 “不小心” 把和泥的方子说给 “张秀才” 听。“张秀才” 以为得手，赶紧回去试，结果印出来的书字全歪了，墨还晕成一团。等他再去找李老板时，才发现李老板早带着禁军在书坊等着：“伊本先生，您这秀才装得不错，就是活字学得不怎么样啊！” 伊本没辙，只能灰溜溜地离开杭州，据说后来他带回去的活字，印了没十本书就全废了。

陆地上的较量一波三折，海上的罗盘争夺更凶险。泉州商人陈九带着一船丝绸去三佛齐，刚过琼州海峡就遇上大雾，能见度不足两丈。他让水手把罗盘摆在船头 —— 这罗盘是用整块磁石磨的针，装在刻着 “子丑寅卯” 的铜盘里，外面还包着檀木壳，不管雾多大，针都稳稳指着南边。

可没走多久，就听见后面传来 “咚咚” 的敲船声 —— 是一艘大食船，比陈九的船大一圈，船舷上还站着十几个手持弯刀的水手。“宋商兄弟，借个道！我们迷路了，能不能让我们看看你的指航器？” 大食船的船长喊着，还让人扔过来几个钩子，勾住了陈九的船舷。

陈九心里清楚，这是想硬抢罗盘。他赶紧让水手砍断钩子，把罗盘藏进船舱，还让伙计们拿起长杆：“别过来！再过来我们就扔火药包了！” 大食船的水手没停，反而爬着绳子往陈九的船上跳，有个水手还冲进船舱，差点就摸到罗盘的檀木壳。陈九急了，拿起一把斧头就冲过去，砍中了那水手的胳膊，鲜血直流。

就在这时，远处传来 “呜呜” 的号角声 —— 是宋朝的巡逻船！大食船船长一看不妙，赶紧让人割断绳子，开船就跑，临走前还朝陈九的船射了一箭，刚好擦过罗盘的檀木壳，留下一道深痕。陈九摸着罗盘，吓出一身冷汗：“这要是被抢走，咱们这船人都得喂鱼！”

后来陈九才知道，上个月有个叫林老三的船老大，就是在这片海域被大食船抢了罗盘，还被绑架了，直到市舶司派船去救，才把人赎回来，可罗盘早就被大食船带走了。市舶司后来下了死规矩：所有海船的罗盘都要刻上船号，磁针用铜套固定，还得派两个水手专门看着，丢了罗盘的船老大，轻则罚钱，重则坐牢。

治平四年正月，苏颂的水运仪象台终于建成了。英宗亲自来天章阁观看，只见铜浑仪转得跟天上的星星一模一样，到了午时，仪象台顶层的小木人准时敲钟，分秒不差。英宗高兴得合不拢嘴，赏了苏颂黄金百两，还让百官都来参观。

可苏颂却没那么高兴，他拉着韩公廉说：“这仪象台的图纸得锁进秘阁，钥匙只给你我两人，还有那些齿轮的尺寸，绝不能再让外人知道。” 韩公廉点头：“我知道，波斯人还在开封盯着呢，咱们得防着。”

其实那会儿的宋朝，早就不是关起门来搞发明了。从开封军器监的火药库，到杭州书坊的活字房，从泉州港口的商船，到天章阁旁的水运仪象台，到处都藏着看不见的较量。阿拉伯人想要罗盘，波斯人想要齿轮技术，大食人想要火药配方，而宋朝的工匠、商人、官员们，用自己的法子守着这些技术 —— 有的设局抓细作，有的用假方子坑对手，有的在海上拼命保护罗盘。

这些事，史书上没多少记载，可如果你去看苏颂留下的《新仪象法要》，里面画着的齿轮结构，还留着当年被钻孔的痕迹；如果你去泉州的海交馆，能看到宋代罗盘的檀木壳上，有被弯刀砍过的印子；还有杭州书坊传下来的泥活字，有的上面还沾着当年伊本模仿时用的、没加草木灰的泥土。

‍这些老物件，都在悄悄说着当年的故事 —— 那不是一场打打杀杀的战争，却是一场比战场更考验智慧的暗战。宋朝的工匠们，用手里的锤子、刻刀、罗盘，守住了自己的技术，也让宋朝的科技，在那个年代，成了世界上最耀眼的光。

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