北京
图片来源：wiki-Judy Gallagher
撰文 | 阿娴
当你看到一只麻雀在枝头跳跃，一只鸽子在广场上觅食，或者一只鹰在天空翱翔时，或许很难相信，它们的祖先竟然是恐龙。
而始祖鸟（Archaeopteryx）正是串联起这段奇特的演化史的关键物种，填补了从恐龙到鸟类过渡的空白。
最初发现的一枚始祖鸟羽毛｜By H. Raab (User:Vesta) - Own work, CC BY-SA 3.0
1861年，德国古生物学家赫尔曼·冯·迈耶（Hermann von Meyer）在德国索伦霍芬附近的石灰石采石场发现了一枚始祖鸟羽毛化石，同年晚些时候又发现了一具始祖鸟骨架。
这一发现震撼了整个科学界——因为它既保留了爬行动物的特征，又拥有清晰的羽毛印痕。始祖鸟的出现，打破了当时“恐龙身披鳞片、形似蜥蜴” 的普遍认知，为“恐龙可能演化成鸟”的猜想提供了最早的线索。
通过化石年代测定，科学家确定始祖鸟生活在约1.5亿年前的晚侏罗纪，现今的德国南部地区。当时的欧洲是一片温暖的浅热带海域，由群岛组成，比现在更靠近赤道。
后来发现的始祖鸟骨骼化石｜By H. Raab (User: Vesta) - Own work, CC BY-SA 3.0
始祖鸟的体形与乌鸦相近，它的体长可达50厘米，翼展可达70厘米，估计体重为500至1000克。它拥有一种“混搭”的外形结构，仿佛是大自然在尝试创造新物种的实验品。比如，始祖鸟有着经典的鸟类特征——羽毛、翅膀和叉骨（这是鸟类两个锁骨融合而成的叉状结构，有助于增强飞行时的力量和稳定性）。
然而，与鸟类不同的是，始祖鸟又具有爬行动物的特征——前肢有三根独立、带爪的指头，有一条由21节椎骨组成的长长骨质尾巴，以及布满锋利牙齿的颌骨。在将始祖鸟的眼睛与现代鸟类和爬行动物的眼睛进行比较后，专家得出结论，始祖鸟很可能是昼行性动物，就像今天的许多鸟类一样，白天活动，晚上睡觉。
艺术家根据推论绘制的始祖鸟复原图，身上覆盖有全黑羽色。｜NobuTamura
在它被发现后的一个多世纪里，人们又陆续找到了许多形似鸟类的恐龙化石，比如1996年出土的大名鼎鼎的中华龙鸟化石。研究者在化石中发现了一层短短的丝状结构，这是人类第一次发现明确的带羽毛的恐龙化石。过去人们一直以为“羽毛是鸟类独有的特征”，直到这些化石出现，才打破了这个固有认知。
尽管如此，化石仍然 留给了人们许多待解的疑问：那些带爪的指骨、锋利的牙齿，是如何在后续演化中逐渐消失，变成鸟类的翅膀与喙？6600万年前恐龙大灭绝时，类鸟恐龙又是靠什么优势躲过灾难、延续至今？
如果你也对这些问题好奇，不妨翻开《万物》杂志第10期《恐龙变鸟记》。文章将顺着演化时间线，带你认识“恐龙变鸟”路上的更多关键角色， 从兽脚亚目恐龙、手盗龙类到始祖鸟，再到真正的鸟类 。
在本期杂志中，你还将看到以下精彩文章。
十一假期出去玩少不了坐火车或者高铁吧！可你知道吗，大部分火车都只能在2%～4%的坡度上运行，无法应对陡峭的山地。
然而瑞士有一种火车，靠着齿轮与齿条的精准配合，即使坡度高达25%，也能稳稳当当，还能在陡峭山坡上平稳停靠。《会爬山的火车》这篇文章将带你了解这一铁路系统是如何运作的。
新一期的博物馆专栏，我们将带你走进日本的TOTO马桶博物馆，这里你将看到马桶发展历史上许多有意思的产品，例如解放了人们双手的高科技马桶、颇具未来风格的马桶摩托车以及为相扑运动员打造的超级承重大马桶。
就在2025年《万物》杂志
现在订阅全年杂志， 可免费获赠
万物全年音频节目
万小物印章盲盒
还有更多好礼等你开启！
参考资料：
[1]https://www.manchester.ac.uk/about/news/new-species-of-missing-link-between-dinosaurs-and-birds-identified/
[2]https://en.wikipedia.org/wiki/Archaeopteryx
[3]https://www.nationalgeographic.com/science/article/archaeopteryx-flight-dinosaurs-birds-paleontology-science
[4]https://www.nature.com/articles/ncomms1642
原创文章版权归微信公众号
“把科学带回家”所有
转载请联系：bd@wanwuweb.com
凡本公众号转载、引用的文章 、图片、音频、视频文件等资料的版权归版权所有人所有，因此产生相关后果，由版权所有人、原始发布者和内容提供者承担，如有侵权请联系删除。
▲ 关注我们，点亮在看，分享一下
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
