上海
曾被当作保健品的螺旋藻如今变身药物递送载体、口腔创面修复凝胶，实现了价值飞跃。
日前，浙江大学爱丁堡大学联合学院、浙江大学转化医学研究院教授周民教授团队发布最新成果，通过自主研发的螺旋藻无菌化处理技术、“微藻载药”等技术，突破螺旋藻医药应用瓶颈，不仅在药物递送载体等领域取得多项国际顶级研究成果，更联合内蒙古鄂尔多斯市鄂托克旗搭建产学研平台，推动这一全球“藻”都的粗放型产业向高端生物医药领域升级。
目前，团队研发的全球首款螺旋藻外泌体超纯液等系列产品已发布，全球首个螺旋藻外泌体临床研究也已启动，两种药物进入临床试验阶段。
让螺旋藻从“为食所用”升级为“为医所用”
螺旋藻是一种光合微生物，在经过粗处理后，可以作为保健食品，用于人体补充蛋白质、维生素等微量元素。原本从事肿瘤与炎症研究的周民，正是在与农学专家的交流中，逐渐注意到螺旋藻这种微藻类。
他发现，微藻类的氧气生成特性，能够与肿瘤、炎症治疗中的细胞缺氧问题互补，其大小和生物活性也都很适合用作药物的载体。而在免疫反应验证中，周民团队发现，螺旋藻比传统药物载体更温和、更优良。
但是，要把螺旋藻从“为食所用”升级为“为医所用”，首先面临的就是要将在养殖过程中与杂菌有紧密的共生关系的螺旋藻进行无菌处理。团队先后尝试了物理、化学、生物等多种除菌方法，耗费两三年时间，终于成功研发出一套具有自主知识产权的无菌化处理技术，为后续开发高附加值的螺旋藻类药物奠定了技术基础。
打开螺旋藻成果转化的全新窗口
此后，周民团队在螺旋藻类药物研发方面成果不断，他们发现了螺旋藻作为一些药物载体在肠道疾病治疗中表现出优异的抗肿瘤和抗炎功效，并且可以解决癌症放疗过程中肠道微生物群稳态和对全肠道的保护。
研究团队还从螺旋藻中分离出具有天然生物相容性的螺旋藻外泌体，制成多功能凝胶，通过“炎症抑制+菌群调节+抗氧化”三途径打破炎症循环，长效缓解疼痛，并促进口腔粘膜创面愈合。今年6月，团队联合四川大学华西医院启动了全球首个螺旋藻外泌体临床研究。
也因为深耕藻类，周民的目光落在了世界“藻”都——内蒙古鄂尔多斯市鄂托克旗。鄂托克旗的天然碱湖群年产优质藻粉5200吨，占全球40%，但是螺旋藻类生产还处于粗放加工模式，只能卖原料。而且企业的低价竞争也导致高端产品研发乏力，产业升级举步维艰。
周民干脆推动成立了浙江大学-鄂尔多斯市鄂托克旗生物医药联合研究中心，推动当地的螺旋藻产业升级。一吨数万元的螺旋藻一旦“变身”医药产品后，则有望实现每克数百元的价值飞跃。
就在不久前，浙江大学-鄂尔多斯市鄂托克旗生物医药联合研究中心发布了包括全球首款螺旋藻外泌体超纯液、皮肤凝胶、纳米螺旋滴眼液等系列产品。
据了解，研究中心现在正与当地政府联合建设中试车间，未来研发产品通过验证后便可直接交付企业量产。
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