关税波动，美国小企业陷入“价格困境”

本报驻美国特约记者冯亚仁
“我们只能一边涨价，一边祈祷顾客不要离开。”在接受《环球时报》特约记者采访时，美国马里兰州巴尔的摩市中心一家独立咖啡馆的店主玛丽安无奈地表示，随着咖啡原材料以及纸杯等消耗品受关税等因素影响不断涨价，她不得不调整产品价格，这对店铺经营造成不小负面影响。在美国，关税政策的连锁效应不断显现，咖啡店、餐馆、超市等小企业正被迫重新计算成本。美国《财富》杂志近日报道分析称，面对快速变化的关税政策，缺少贸易顾问、法务团队以及现金储备的小企业只能被迫进行“无缓冲的被动决策”，有被排挤出市场的风险。美国小商家目前经营状况如何？消费者有何反应？《环球时报》特约记者对此进行了走访调查。

餐馆被夹在上下游中间
在弗吉尼亚州费尔法克斯县的一家餐馆内，老板林先生盯着电脑屏幕上的进货单，正反复刷新，想确认牛肉和海鲜的最新价格，他对记者说：“每次打开都有点心慌，牛肉批发价已经比去年同期高了差不多12%，海鲜更是贵得离谱。”供应商告诉他，部分进口食材的成本上升与关税直接相关，再加上运输费用高企，使得整体进货价居高不下。林先生算过一笔账，如果完全吸收这些成本，每个月利润几乎要被吞掉1/3。

“有顾客会问，‘为什么同样的菜品比去年贵了一美元？’”林先生无奈地说，他考虑先在几道特色菜上小幅调价，但迟迟不敢全面更新菜单，原因很简单：老顾客的忠诚度在价格面前很脆弱。“顾客已经很敏感了，哪怕涨一两元钱，也会被拿出来比较。”

餐馆是社区里不少居民的聚会场所，林先生担心，如果贸然涨价，餐馆的“亲民”形象就会被打破。“我们夹在中间，上游供应商在涨，下游顾客不想多掏钱，最难受的还是我们这些商家。”《财富》杂志报道提到，美国的家庭餐厅面临40%的食材成本涨幅，而摆在他们面前的只有三个“绝望的选择”：承受利润侵蚀、提高售价，或寻找根本不存在的国内替代品。

在马里兰州，一家家庭经营的超市正在上货。经理洛佩兹一边整理货架一边和《环球时报》特约记者聊起最近的变化。“罐头、清洁剂、零食，几乎每一类商品都在涨价。”他说，而供应商解释，这是关税和汇率波动叠加的结果。

“喝咖啡的成本高了”
玛丽安的咖啡店门口贴着一张公告：拿铁价格从4.5美元上涨到5美元。公告上还写着“因原材料成本上涨，敬请谅解”。但玛丽安表示，涨价后，不少老顾客在社交媒体上留言抱怨。“有人说再也不来了，也有人直接写‘太贵了，不如去连锁咖啡厅’。”

“最怕的是口碑受影响。”玛丽安说，她一直以“平价高品质”作为卖点，现在不得不承认“这张招牌快挂不住了”。常来店里的顾客安娜告诉记者，她理解成本上涨的无奈，但还是明显感觉“喝咖啡的成本高了”，“我可能不会每天来光顾了，改成一周两三次吧。”她说。

《纽约时报》近日报道称，8月份美国咖啡价格较2024年同期飙升近21%，创下上世纪90年代以来最大涨幅，部分原因在于关税压力。

而洛佩兹面临同样的难题：超市主要服务的顾客是周边居民，很多人对价格极其敏感，如果价格涨幅过大，他们可能直接转向大型连锁超市。为了稳住客源，他采取了差异化策略：牛奶、面包、鸡蛋这些必需品保持原价，而薯片、饮料、糖果等“非必需品”则被调价，每件商品增加0.2到0.5美元。

“顾客察觉到了一些，但目前还能接受。”洛佩兹说。不过他也表示，如果关税压力继续扩大，超市迟早“难以守住底线”，到时候也不得不进行全面价格调整。在超市购物的退休教师简女士表示，她注意到零食区的价格标签换得更频繁了，“我理解他们不容易，但对固定收入的人来说，这确实是负担。”她说。

“小企业正陷入绝境”
“涨价不是我们想要的，而是被迫的。”林先生对记者表示，而玛丽安则更直接地说道：“如果顾客大量流失，就会形成恶性循环——涨价救不了自己，反而把自己逼到绝境。”

而在此时美国小额包裹免税政策的取消无疑是雪上加霜。《财富》杂志报道称，小企业占美国进口商总数的97%，而关税豁免的取消意味着每日400万件包裹失去免税资格，92%的货物面临关税，“小企业正陷入绝境”。

‍报道提到，大企业可在关税生效前囤积库存、全球分散供应商、动用现有信贷额度过混乱，但政策波动切断了小企业最需要的信贷渠道：银行要求提供多年期商业计划才批准信贷，但贸易政策每周都在变化。与此同时，小企业无力承担“囤积压制”策略，这导致许多缺少资本参与竞争的小企业，在竞争开始前就被淘汰了。