香料冷知识：肉桂就是桂皮吗？

肉桂就是桂皮，肉桂粉就是桂皮磨成的粉，桂皮就是桂花树的树皮。你是这么认为吗？今天我们来盘盘让人傻傻分不清楚的「桂」字辈香料：肉桂、桂皮。

其实桂皮和桂花树没有半毛钱关系，桂皮是中国肉桂的树皮，属于樟科樟属，而桂花树是木犀科木犀属的植物。

桂皮和桂花的关系清白，两句话就能说得明明白白，下面我们主要来讲讲桂皮和肉桂。

一、肉桂和桂皮是同种物质吗？

由于“桂皮”和“肉桂”的名字接近且同属于常用香料，很多人会将两者混淆。实际上，它们有以下差别：

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植物来源

肉桂：樟科植物肉桂的干燥树皮。在我国种植的肉桂主要有3个品种：白茅肉桂（黑油桂）、红茅肉桂（黄油桂）和沙皮桂。其中品质最好的是“白茅肉桂”，含油量高。肉桂的挥发油含量差不多是桂皮的一倍多，不过肉桂不含丁香油酚（桂皮中的丁香油酚，是赋予其尖锐辛辣味的关键物质），肉桂中的香味主要来源于肉桂醇等成分。

桂皮：我国有10多个品种的樟科树木，比较常见的有天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂、钝叶桂、华南桂等桂树品种，所产的树皮都称为桂皮。

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外观形状

肉桂：中空细管状，肉质比较厚，颜色多为棕红色，看上去比较精致。常见的肉桂棒长度统一，8～15厘米更常见。

桂皮：一般带外层树皮出售，有些也会去掉薄层表皮，比较粗壮长硕，但长短粗细不一，有的呈卷筒状，有的呈块状，颜色多为黑褐色或灰黑棕色。

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口感香味

肉桂：香味比较馥郁，闻起来更醇厚，口感甜而辛辣。

桂皮：越厚的桂皮香味越浓郁，闻起来比较尖锐，不如肉桂醇厚，口感辛辣。

二、“桂”族成员：月桂即香叶

香料中还有一个「桂」字辈的月桂，也是经常与桂皮一同出现的。说月桂，可能很多人不太熟悉，它还有一个更通俗的名字——香叶。

香叶经常会被误以为是肉桂的叶子，其实是月桂的叶子。月桂也是樟科的植物，但与肉桂不是一个属，月桂属于月桂属。月桂不是我国本土的香料，它的家乡在地中海沿岸，我国江浙一带、四川、云南如今都有引种栽培。

泰国的咖喱中，融合了十几种香料，其中也包含香叶研磨的粉末。

三、肉桂的双重价值：调味与药用

我国产肉桂最多的地方是两广地区，广东罗定市，广西梧州市都有中国肉桂之乡的称号。

干燥成卷的肉桂称为“桂通”，去掉外面一层粗皮的肉桂叫“桂心”。肉桂可以代替桂皮当作调料使用，但桂皮却不能像肉桂一样入药。

肉桂在日常饮食和中医药都有着广泛用途，作为调料来说，东西方厨师的使用方法完全不同。

在西方，肉桂通常以粉末形式出现在甜品或咖啡饮品中；在我国，肉桂通常是一段一段的树皮，用来当卤肉调料增加风味。

这两种肉桂的滋味也不一样，出现在甜品和饮品上的肉桂多是锡兰肉桂，原产斯里兰卡，它的皮比中国肉桂的薄一些，呈现偏亮的黄棕色，气味也更清淡，几乎没有苦味，反而带有一些淡淡的甜味。

四、肉桂vs桂皮：4个维度，轻松辨

对比维度

肉桂

桂皮

植物来源

肉桂树树皮

天竺桂、阴香树等树皮

外观特征

皮薄、卷细（1～3cm）、深棕带甜香

皮厚、卷粗（3～6cm）、灰褐带辛辣

主要用途

煮茶、甜品、煮粥（养生调味）

炖肉、卤菜（去腥提香）

口感味道

辛香带甜，温润不苦

辛辣浓烈，易有苦涩味

五、食用肉桂和桂皮，避开2个误区

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肉桂和桂皮能互相代替

很多人觉得“都是树皮，用着差不多”，结果炖肉用了肉桂，肉变甜还没去腥味；煮茶用了桂皮，茶变苦难喝。肉桂适合“轻调味、养生”，桂皮适合“重调味、去腥”。

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买肉桂粉比肉桂棒好

为了使用方便买肉桂粉，却不知：低价肉桂粉可能掺了桂皮粉，味道刺鼻；而且肉桂粉容易受潮结块，可能会存在食品安全隐患。优先买肉桂棒，用的时候按需掰一段，剩下的密封保存，香味持久，也安全。