《经济学人》每日一词：erratic

erratic 英 [ɪˈrætɪk] 美 [ɪˈrætɪk]

专八 托福 SAT GMAT GRE

Erratic 是本周《经济学人》（2025年9月13日刊）标题为“China is ditching the dollar, fast”一文中出现的一个单词：

President Donald Trump’s erratic trade policy, gaping fiscal deficits and threats to the independence of America’s Federal Reserve risk badly hurting the dollar.

从拼写上来看， erratic 可以拆解为由词根 err （漫游、走；迷路、偏离）+形容词后缀 -atic （属于……的、具有……的、有……性质的）构成。

从词源上来看， erratic 一词与熟词 error （错误；差错；谬误）同源，两者都源自于拉丁语 errare （漫游；犯错）。

其中， erratic 最早于14世纪末经古法语 erratique （漫游的、游走的）或者直接由拉丁语 erraticus （漫游的、游走的、偏离的）进入英语。它的本义相应是指“游走的、游移的、无固定路线的”，也就是在运动上不平稳、不规律或不可预测的。比如：

• 这是一颗运行轨道不定的彗星。It is an erratic comet.

从运动上的不规律拓展开来， erratic 到了1841年后，便被用来引申泛指“不稳定的、不确定的、不规则的、不可靠的”以及“古怪的、无常的、难以预测的”，常作贬义词使用，侧重指动作、行为、表现、情绪、记录、结果等没有固定模式、不可预测，变化无常地偏离常规，且常因为无规律而造成困扰或带来麻烦。比如：

• 不准的钟an erratic clock
• 出勤不稳定erratic attendance
• 变幻莫测的情绪和难以捉摸的行为sudden changes of mood and erratic behaviour
• 发挥很不稳定的选手a very erratic player

那么回到上面《经济学人》的句子，其句意也就是说：唐纳德·特朗普总统反复无常的贸易政策、不断扩大的财政赤字以及对美联储独立性的威胁，都可能会严重损害美元的地位。

好了，关于 erratic 今天就讲到这里。最后送各位一句出自美国作家朱莉娅·卡梅伦（Julia Cameron）的名言共勉：

Growth is an erratic forward movement: two steps forward, one step back. Remember that and be very gentle with yourself. 成长是一场跌宕起伏的向前行进：进两步，退一步。记住这一点，并对自己多些温柔。