新疆“火焰山”，历史上烧了129年，损失超万亿，最后如何扑灭？

谁能想到，一场火焰竟能持续燃烧超过一个世纪才最终熄灭。

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在新疆乌鲁木齐，存在着一片曾令居民闻风丧胆的区域——硫磺沟。这里没有《西游记》中孙悟空借助芭蕉扇熄灭的神话之火，却真实存在着从清朝光绪年间燃烧至21世纪的熊熊烈焰。

为了终结这场持续129年、造成数万亿经济损失的灾难，无数人接力奋斗，投入大量人力物力，那么最终这场火灾是如何被扑灭的？它的终结又给当地带来了哪些意想不到的转变？

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一、一场持续上百年的大火

这场深埋地下的烈焰为何能燃烧百年不熄？这要追溯到清末时期无序的煤炭开采。

当时人们对煤炭的开发毫无系统规划，采用最原始的露天挖掘方式，导致大量煤层暴露在空气中。新疆本就属于干旱地带，降水稀少、空气干燥，裸露的煤层与空气接触后发生氧化反应，温度逐渐上升，最终达到燃点，引发自燃。

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起初，这不过是一些局部的小火点，人们并未意识到其潜在危害。但地下煤层通常呈层状分布，其裂缝与孔隙成为天然的通风系统，不断为火势输送氧气。

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加之当地昼夜温差大，岩层频繁热胀冷缩，裂缝持续扩大，火焰沿着这些通道悄然蔓延，从最初的几个燃烧点扩展成大面积火区。最严重时，硫磺沟火区面积已达200平方公里，相当于28000个足球场。

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更令人棘手的是，当时的技术水平根本无法应对如此复杂的地下火灾。地下火区深浅不均，燃烧点隐蔽，人们既无法准确定位火源，也难以有效切断氧气供应。

人们曾尝试用水灌注、土层覆盖等传统方法，但高温迅速蒸发水分，覆盖物也难以深入燃烧核心，反而促使火势在地下更加肆意蔓延。

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一场本可控制的小火，在粗放式开采的推动和科技落后的纵容下，演变为持续百年的生态灾难。每年176万吨优质煤炭被焚毁，经济损失高达1.7亿元，百年累计损失超过万亿。

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更严重的是，煤田大火燃烧过程中释放出大量有害气体和烟尘颗粒。据不完全统计，硫磺沟每年排放的有毒气体超过10万吨，还有近1吨的粉尘，严重污染空气，危害居民健康。

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百年间，资源不断流失，生态环境持续恶化，难道只能坐以待毙？当技术不断进步，国家终于开始着手解决新疆的煤田火灾问题。

二、艰苦卓绝的灭火工程

新中国成立后，国家便注意到新疆的煤田火灾问题，但由于资金和技术条件的限制，灭火计划一度被搁置。

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随后，在条件逐步成熟的情况下，专业团队开始尝试灌注泥浆、注入氮气、挖掘隔离带等方式进行灭火，但效果并不显著。

2000年初，硫磺沟煤田灭火工程正式启动，标志着国家与这场百年火患展开正面较量。或许有人会问：过去百年都无法扑灭的火焰，这次为何能成功？答案显而易见：依靠的是巨额资金投入、中外合作技术，以及数千人的顽强拼搏。

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自1958年起，国家在治理新疆煤田火灾方面累计投入近10亿元，这笔资金虽庞大，但对比每年持续的资源损失，实属“止损”的明智之举。

技术突破更是灭火成功的关键。过去失败的原因在于“看不清、堵不住”，无法确定火源位置，也难以有效隔绝氧气。

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为解决这一难题，2001年起，新疆煤炭灭火工程处与国外公司合作，引入当时世界领先的火区探测与钻探技术。通过地质勘探、地表测温等手段，技术人员绘制出地下火区的“热力分布图”，明确了燃烧范围、深度和核心区域。

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有了精准定位后，“钻孔注浆”这一核心技术终于得以实施。由数千名技术人员与工人组成的灭火队伍，在高海拔、缺氧、地表温度时常高达数十摄氏度的恶劣环境中，坚持奋战1400多天。

正是他们的坚持，使这场燃烧百年的地下烈焰于2003年彻底熄灭。那么，这场艰苦卓绝的灭火行动，除了挽救煤炭资源，还为这片土地带来了哪些变化？

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三、灭火之后，带来哪些改变

灭火工程完成后，不少人以为故事就此结束，但事实上，硫磺沟的重生才刚刚开始。随着浓烟散尽、地温下降，这片饱受烈焰摧残的土地，正悄然发生巨大变化，而这些变化，远比保护煤炭资源更具意义。

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曾经被烈火吞噬的草场，在雨水滋润与人工补种后，重新焕发生机。原本板结的土壤，随着有害气体排放停止、湿度回升，逐渐恢复透气性，芨芨草、骆驼刺等耐旱植物重新扎根生长，曾因火灾迁徙的牧民也得以重返故土重建家园。

灭火前，硫磺沟火区每年释放的大量有害气体随风扩散，影响乌鲁木齐、昌吉等周边城市，导致空气质量长期处于劣等水平。而灭火后，二氧化硫、一氧化碳等污染物浓度显著下降，两地空气质量优良天数逐年上升。

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更令人惊喜的是经济发展带来的新机遇。谁也未曾预料，这场百年火灾遗留下的独特地貌——被高温烧红的岩层、形态各异的火区遗迹，竟成为稀缺旅游资源。硫磺沟被开发为国家地质公园和4A级景区，吸引全国各地游客前来参观，昔日的“灾难现场”如今成为“财富宝地”。

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最重要的是，硫磺沟灭火工程为全球提供了宝贵的“中国经验”。此前，许多国家都面临煤田火灾难题，却苦于缺乏成熟治理方案，而硫磺沟的成功经验，为其他地区提供了可复制的解决方案。

后来，中国的灭火技术团队还受邀前往印度、澳大利亚等国指导煤田灭火工作，使这场灭火行动的价值超越国界。

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笔者认为

这场持续百年的火灾，本质上是人类忽视自然规律、技术落后的代价。粗放开采埋下的“火种”，燃烧了129年，吞噬了万亿资源，摧毁了牧民的家园，也唤醒了人们对生态保护的重视。而灭火工程的成功，证明只要有坚定决心、合理投入与先进技术，再严重的生态灾难也能被遏制。

因此，生态保护与经济发展并非对立，只要方法得当，“灾难遗产”同样可以转化为“发展财富”。

参考资料：天山网-新疆日报原创：2025年1月12日《新疆煤田灭火之路》观察者网：2014年10月6日《新疆再扑灭两处煤田火区大火 保护煤炭资源1400万吨》中国新闻网：2003年7月28日《新疆硫磺沟百年地火本月底扑灭 十年后才能采煤》新华网：2015年4月9日《新疆煤田火灾有话说:“活火山”系地下煤层自燃》科技日报：2018年2月1日《借科技这把“芭蕉扇” 降服燃烧千年的“火焰山”》