俄乌冲突持续了这么长时间,到现在还没有结束,而且在战争中间,俄罗斯和一些西方国家都在争抢购买一种化工原料。
要知道战争不是光靠前线的士兵人数和装备的,更重要的是装备的“原材料”,而这个化工原料的“话语权”却在中国,中国的硝化棉产量占了全球产量的将近一半。
为什么都要争抢硝化棉?这个原材料在战争中有什么关键作用?
一种有上百年历史的化工原料硝化棉,正悄然成为俄乌冲突中左右着战场的火力天平,炮火是乌克兰前线的主宰,超过7成的伤亡都源于猛烈的炮击,人们的目光通常聚焦于火炮数量的对比,却忽略了真正决定炮弹产量的核心,那就是作为现代火药推进剂关键成分的硝化棉。
欧洲的炮弹工厂早就陷入了前所未有的窘境,这不是因为技术落后或工人罢工,欧盟曾经信誓旦旦地承诺要为乌克兰提供100万发炮弹,可到了今年8月,交付量连承诺目标的7成都不到。
问题出在哪里?德国的莱茵金属公司作为军工巨头,它的扩产计划因为原料短缺而动弹不得,生产线只能闲置,法国的军工企业也面临着同样的尴尬,所以整个欧洲本土的硝化棉年产量加起来还不足2万吨,根本无法满足战时需求。
这场危机需要回到2022年6月,当时欧盟紧随美国的脚步对来自新疆的棉花产品实施了一项禁令,欧盟内部市场委员蒂埃里·布雷顿曾是这项禁令的积极推动者。
但是他们似乎忽略了一个致命的事实,欧洲过去9成以上的硝化棉都依赖从中国进口,而这些产品的核心原料棉短绒,恰恰主要源自新疆,新疆的棉花产量占据了中国全国总产量的85%,这个禁令 相当于自己断了自己的后路。
面对自己制造的困局,欧洲也尝试过寻找出路,他们将目光投向了印度,希望那里的棉花能成为替代品,但是很快他们就发现印度的棉花纤维强度不足,杂质又多,处理起来极其困难,想在印度建立新的生产线,技术落地的过程更是缓慢得令人绝望。
即便勉强生产出来,单位成本也要比从中国进口高出50%以上,而且中国成熟的工业体系积累的优势是无法在短时间内被轻易复制的,所以讽刺的一幕出现了,今年4月当初力推禁令的布雷顿开始公开抱怨供应链的中断。
而另一边欧洲的军火商们早就等不及了,他们开始用自己的方式“自救”,一些承包商被迫通过在中东、东南亚等地设立的空壳公司暗中囤积来自中国的棉短绒,有承包商私下承认他们已经将仓储能力扩大了3倍,囤积了足够使用3年的原料,欧洲内部也陷入了两难的境地。
当欧洲在自我设置的障碍中苦苦挣扎的时候,俄罗斯却展现了截然不同的景象,在俄乌冲突爆发前,中国几乎不向俄罗斯出口硝化棉,但是从2022年5月开始,光这一年,中国对俄出口了704吨硝化棉,到了2023年直接飙升至1365吨。
即便是在今年前3个月,出口量也达到了112吨,有了硝化棉的支持,俄罗斯的火力非但没有枯竭,反而变得更加凶猛,他们不仅重启了冷战时期封存的生产线,还新建了设备,这些弹药的稳定生产背后离不开中国的供应。
在2022至2023年间,俄罗斯近一半的硝化棉进口都是由土耳其的一家公司经手的,货物通常先运往乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦等中亚国家,或是土耳其,再进行转口。
稳定的原料供应直接在战场上转化为了实实在在的优势,从2022年下半年开始,俄军在顿巴斯地区的炮击密度不降反升,持续对乌克兰阵地进行着火力压制,乌克兰方面曾在一次会议上无奈地表示,如果原材料问题得不到解决,西方的任何产能承诺都形同虚设。
在这场全球性的供应链博弈中,中国的角色显得尤为特殊,中国是全球最大的硝化棉生产国,年产量高达约6万吨,占据了全球市场份额的近一半,这份底气源于一条从棉花种植到最终产品的完整产业链。
更重要的是中国掌握了高纯度硝化棉的全套生产工艺,从棉花脱脂到硝化处理,技术壁垒极高,面对复杂的国际局势,中国采取了一种“一碗水”的策略,它没有切断对任何一方的供应,无论是间接流向俄罗斯的货物,还是直接出口到美国、法国等西方国家的产品,贸易都在正常进行。
况且中国的影响力并不是通过威胁或制裁来实现,而是通过数十年如一日的产业积累,自然形成的结构性权力,中国手握定价权却没有将它“武器化”,西方的军工复合体对此心知肚明,却又无可奈何。
欧洲的防务承包商更是公开警告,对中国棉花的依赖正在威胁他们的扩产计划,美国虽然计划在得克萨斯州建设新的生产设施,力求在今年底实现自给自足,但项目已经多次延期,所以他们不得不重视中国的供应链。
从硝化棉我们可以看出一个国家真正的实力不仅体现在那些先进的武器上,更深植于其完整、自主且具备全球影响力的产业链之中,这让人不禁联想到稀土、镓、锗等同样由中国主导的关键材料,当全世界都在向中国采购同一样东西的时候,也间接证明了中国的实力!
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