9月3日,美军“印第安纳幽灵”号B-2轰炸机在挪威附近海域投掷了一枚GBU-31精确制导炸弹,这枚炸弹安装了“快沉”(Quicksink)套件,用于执行反舰任务。随着此次试验的对外界披露,很多爱好者都感到好奇:美军近年来在机载反舰武器方面,一直在耗费巨资推进AGM-158C LRASM反舰导弹计划,此次突然曝光的制导炸弹改装“快沉”套件无论是在射程还是在突防能力方面,都远不如专门研制的反舰导弹,美军究竟在搞什么鬼?难道还想像二战时期一样,让战斗机带着制导炸弹去突防后俯冲轰炸?
B-2投放带有“快沉”套件的GBU-31。
“快沉”套件
进入21世纪后,随着中国海军实力的飞速发展,美国海军被迫将其作战重心由近岸作战、对地打击转回制海权争夺,美国空军也必须将争夺制空权与反舰作战转为日后的重点发展方向。此时,美军赫然发现,其看似庞大的武器库中,并没有足够的先进机载反舰武器可以使用。“鱼叉”太老,“地狱火”太小,“小牛”系列的射程不足;新研制的AGM-154 JSOW和AGM-158 JASSM的性能倒是不错,但是这两款武器都是专门为打击陆地固定目标而设计,不具备反舰能力。因此,美军开始在AGM-158的基础上研制新一代反舰导弹,最后该计划的成果就是AGM-158C LRASM反舰导弹。这款导弹虽然性能上能满足美国海军的需求,但是其生产速度对于近年来快速去工业化的美国来说,完全无法接受。为此,美军只能继续寻找一个“以最小的成本迅速消除全球广大海域的海上威胁而提供的紧急解决方案”。
这个“紧急解决方案”,就是在目前已经广泛应用的JDAM套件基础上对现有的炸弹进行改装,将标准的GPS制导炸弹改装成配备雷达和红外成像导引头的精确打击武器,使其能够通过精确瞄准,准确命中船只的甲板、水线与水线以下,达到接近重型鱼雷的杀伤效果。经过改进的精确制导套件被美国空军研究实验室命名为“快沉”。
由于是在现有武器的基础上使用成熟技术改装,“快沉”的研发速度很快。2022年,“快沉”就在墨西哥湾进行了首次实弹打靶,安装了“快沉”套件的一枚GBU-31 2000磅炸弹将一艘退役的货船直接炸成了两截。随后,“快沉”继续进行试验,在2024年的“环太平洋”军演中,美军使用了“快沉”对退役的“塔拉瓦”号两栖攻击舰进行攻击,测试其在实战中的攻击效果。
被“快沉”炸成两截的货船建模。
“快沉”究竟是一款什么样的武器?
虽然美军没有公开“快沉”的详细性能数据,但是我们可以从已经公开的JDAM套件、美军现役用来改装JDAM的低阻炸弹与在JDAM基础上改装的“快速打击”( Quickstrike )水雷的性能上,来对“快沉”的一些关键性能数据来进行推测。
首先,JDAM目前可以用于改装美军现役的MK82型500磅炸弹、MK83型1000磅炸弹与MK84型2000磅炸弹,这些炸弹在改装成JDAM之后,几乎可以挂载在美军从MQ-9“死神”到B-2的所有现役战机上。这意味着,“快沉”的适装性非常优秀。同时,我们可以从加装了增程套件的“快速打击”水雷的射程数据来推测“快沉”的射程。据美军B-52轰炸机进行的投放试验表明,在11000米(35000英尺)高度投放时,其最大射程为74公里(46英里)。这些数据很明显的说明了“快沉”的基本属性:这是一款适装性非常好、具有一定射程,但是射程较近,相对反舰导弹而言在重量接近的情况下威力巨大,但突防能力不足的反舰武器。
很明显,这样一款反舰武器并不适合对具备强大防空能力的敌方舰队进行突击。无论是美国海军的航母舰载机,还是美国空军的隐形战斗机甚至战略轰炸机,都不太可能突破具备多层防御能力的舰队防空圈,抵达距离敌舰数十公里的位置投放“快沉”弹药。
在21世纪的今天,指望F-35和F/A-18去像二战时期那样俯冲轰炸……纯粹是想多了……
“快沉”真的有效吗?
但是,海战并不只是摧毁敌方舰队那么简单。让我们来看一看“快沉”项目的时间点。研制于2020年左右的“快沉”弹药,其正式立项时间虽然没有公布,但是可以推测应该在2015年左右。在这一时间段,美军AGM-158C LRASM反舰导弹接近研发完成,已经开始进行试射;同时,中国海军的052D型导弹驱逐舰的第一批已经全部下水,第二批正在制造中,数量还完全不能满足作战需求;当时作为舰队中坚力量的054A型正在快速批量建造,其装备的红旗-16防空导弹射程仅有40公里射程,仅能满足基础的区域防空需求。
射程40km的红旗-16,在面对“快沉”时确实有些力不从心。
更重要的是,在2010年后,随着2013年提出的“21世纪海上丝绸之路”倡议和能源、物资通道的重要性日渐提高,对于中国海军而言,保障从中东到中国的航线畅通,成了其重要战略任务之一。大批054A导弹护卫舰的服役,使得中国海军第一次拥有了能在远离本土的海域执行区域防空作战的能力,在战时能够为商船队进行护航。
现在,在回过头来看一看2015年左右开始研制的“快沉”,就不难发现,这是一款针对当时护航船队的特点设计,非常阴损的反舰武器:高适装性使得美军诸多海外基地的各型战术飞机,甚至MQ-9之类察打一体无人机均可执行反舰任务;最大70公里左右的射程,正好可以让美军战机在054A的防空圈外从容投掷大量反舰弹药;相对较大的威力使其能够对吨位大、抗损性强的民用船舶进行有效打击,彻底摧毁敌方海上运输线。也许面对防御严密的舰队时,“快沉”的性能连打酱油都嫌不够资格,但是在面对防御能力不足的商船、后勤补给船只时,“快沉”绝对是一款非常难以应对的反舰武器。
但是,“快沉”即使是一款开发进度较快的武器,但是拜美国“去工业化”所赐,其正式服役的时间已经来到了2025年之后。在这一时间段,中国海军具备远程防空能力的052D导弹驱逐舰已经服役了30余艘,除了满足舰队作战的需求外,已经能够腾出手来满足一部分远洋护航的需求;同时,大批054A的垂直发射筒内,装备的也不再是射程仅有40公里的红旗-16,其改进型号的射程已经达到了70余公里,正好将“快沉”的射程覆盖在内;部分新批次,经过升级的054A,更是具备使用射程高达100余公里的最新改进型红旗-16的能力,彻底将“快沉”的威胁消除于无形。
2025年的红旗-16,已经是另外一个故事了……
当地时间9月2日,美国空军 “印第安纳幽灵”号B-2轰炸机,与挪威空军联合在挪威附近海域进行了“快沉”弹药的投掷试验。据美方称,在此次试验中,一架B-2轰炸机使用至少一枚安装了“快沉”套件的JDAM炸弹在挪威海“击沉”了一个未指明的“海上目标”。
在试验期间,美军B-2轰炸机与挪威空军的F-35战机、P-8反潜机进行了编队飞行,用来彰显武力。目前,尚不清楚P-8A反潜机是否参与了此次试验。
在试验期间,美军B-2轰炸机与挪威空军的F-35战机 、P-8反潜机 进行了编队飞行,用来彰显武力。
在B-2轰炸机起飞前,美军地勤人员向B-2敬礼。
进行测试的“快沉”弹药弹体被喷上了紫色。
接受空中加油的挪威空军F-35A战斗机。
地勤人员在对JDAM弹药进行检查。
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