让汉字进入电脑有多难？全世界都失败了，这群中国人成功了

中文打字这事，说起来简单，用手点字盘，用嘴讲拼音，用电脑敲键盘。可你知道吗？这个事儿我们干了一百多年，全世界都试过，谁都没整明白。

不是中国人太笨，是这套以英文为标准的系统压根就没想给汉字留位置。

可就是这样，中国人还真让汉字进了电脑。

“全世界不接纳汉字”这事，从打字机时代就开始了

1900年左右，打字机已经风靡欧美。英文用26个字母就能敲完一个词，打字员哪怕不识字，也能盲打成章。中文行不行？不行。

最早在1876年，美国举办费城世界博览会，中国官员李圭参观展馆，看见打字机时惊讶极了，第一句话是：“惜不能印华文”。这句话后来成了整个世纪的注脚。

为什么打不了？理由就两个：太多，太大。

中文几千个字都长得不一样，打字机的键盘只能放几十个键，根本装不下这些“方块字”。西方的拼音文字结构简单，统一设计个机械按键就行。

中文一个字就有一堆部首、笔画，结构各异。别说造机器了，光是怎么排列这些键盘，就能让工程师头秃。

1894年，日本搞出了全假名打字机，暹罗（今泰国）也造出暹罗文打字机。只有中文，全世界都说“不可能”。从根上讲，打字机这个东西，就是为拼音文字生的，与象形文字“天然冲突”。

而西方的技术标准，不管是字母表、打字原理，还是排版机制，都是为了自己那套拉丁字母量身打造的。换句话说，他们在一开始就没打算让汉字进来。

20世纪初，国内一些文化精英开始焦虑。1918年，《新青年》上，钱玄同直言：“不废汉字，必亡其种。”他们觉得，中国要现代化，就得拼音化，干脆把方块字全扔了。

1949年前后，在美国，有中文学者曾建议联合国放弃中文作为工作语言，理由是“难以电子处理”。在国际舞台上，汉字就是技术孤岛。

可中国没放弃。1920年代，中国人尝试造出“中文打字机”，但成品像庙门一样大，一个人推着走都费劲。使用时，还得手工调字盘、抓字块、点字臂，一分钟打十几个字算快的。

这事拖了整整半个世纪。等到1980年代电脑来了，中文又一次被挡在门外。

电脑来了，可汉字还是进不去：王选决定换条路走

1970年代，中国买进了世界先进的计算机设备，却发现只能输入英文。计算机编码是8位字节，最多能处理256个字符。英文26个字母+标点+符号，绰绰有余。可中文光常用字就有七千多个，压根放不下。

1980年，《语文现代化》杂志直接下结论：电子计算机将是汉字的掘墓人。

在这样的技术气氛下，北京大学的王选站出来。他不是要救汉字，而是要彻底解决“中文在电脑上无法排版”的问题。

1974年，王选在北大计算机研究所立项：研发“汉字信息处理与激光照排系统”。要干嘛？不用铅字，不用打字机，直接用计算机+激光打印机，把汉字“打印”出来。

但问题是，电脑不认识汉字。你得先“教”它什么是“人”，什么是“电”，什么是“选”。每个字都要有一个编码，每笔都要能还原出图像。这不像英文只要记住26个字母，汉字每个字都得建一张图，还得清晰、美观、统一。

王选团队怎么做？一个字一个字地“画”。

用剪刀裁纸，把部首拆开，再用黑纸拼出字形底片，拍照成像，输入电脑。他们整理出几千个字模，用程序控制激光把字打在照片上，再晒版印刷。

1979年7月27日，《汉字信息处理》样张问世。这是中国第一张用激光照排输出的报纸样张，代表中国人自研成功了“让汉字进入电脑”的第一条通路。

这年王选42岁，用5年时间干成了国外没人做成的事。全世界首次实现汉字信息处理+激光照排，彻底告别“火熔铅、铅铸字”的排字时代。

1987年，人民日报全线采用激光照排系统。效率提升20倍，成本大降，印刷事故下降90%。关键是——这套系统100%国产。

王选说过一句话：“别人用计算机搞英文排版是顺流而下，我们做中文排版是逆流而上。”这话不是感慨，是现实。

汉字在计算机里，不只是技术问题，是生存问题。如果王选不做，中国的电脑应用可能得靠转拼音、转英文。可这样下去，汉字不灭，也要边缘化。

能显示出来，还得打得进去：王永民发明五笔，汉字登堂入室

让电脑认识汉字，是第一步。能不能把它打进去，是另一个难题。

早期拼音输入法出现过，但很快就卡住了。因为“同音字”太多，像“银行”“银杏”“迎行”，拼出来都叫“yin hang”，电脑分不清。打个字得人工挑半天，效率太低。

更何况，当时全国普通话普及率远不如现在，拼音输入还不适合大范围使用。

1978年，王永民在河南南阳，自己开搞一项全国没人做的事：发明汉字结构型输入法。

他的做法很极端：把常用汉字拆成字根，用五个区域归类，定义编码规则，建立一张“汉字结构周期表”。用户用键盘最多敲4下，就能打出一个字。

举个例子，“你”这个字在五笔里打“NTR”，每一位代表字根和结构。这不是死记硬背，而是用“字形规律”控制键盘——就像拼拼图，不是猜谜题。

他用了1800个日日夜夜，整理了12万张卡片，写下每一个汉字的拆分方式、笔画组合和编码逻辑。没有参考资料，全靠硬算。

1983年，王永民在全国首次公开演示“王码五笔字型”。一位打字员一分钟打出136个汉字，当时媒体直接定性：这是中文输入的一次登顶一跳。

五笔一出来，整个办公系统、新闻系统都炸锅了。

1984年，中国引进11万台个人电脑。英文打字如飞，中文却寸步难行。拼音输入还是试验品，唯独五笔能高效、准确地完成汉字输入任务，成为政府、新闻、企业的首选。

五笔的推广靠的不是广告，是口碑。各地开始组织打字比赛、培训班，一句口诀“王旁青头兼五一，土士二干十寸雨”被全国用户倒背如流。

1998年，王永民升级“五笔98”，兼容Windows平台。

2000年后，拼音输入法技术突飞猛进，智能ABC、搜狗、纷纷入局。但无论拼音还是五笔，背后都是一个技术共识：电脑必须先认识汉字，系统必须先兼容汉字，才能有后面的任何输入逻辑。

今天，中文输入法种类超过1000种。从五笔到手写、从语音识别到OCR扫描，背后都是王选、王永民那代人打开的第一道门。

他们没用过ChatGPT、也不知道AI，但他们让世界上最复杂的文字成功进入了信息世界。

这不是“让电脑接纳汉字”，而是中国人把汉字搬进了电脑。

不是“技术顺应时代”，而是中国人用几十年时间，硬生生给汉字挖出了一条生路。西方说不可能，我们说——那就做给你看。

参考资料源：

中文输入法_百科

计算机“接纳”汉字，永远要感谢一个光辉的名字-新华网 2019-11-01 092909 来源： 新华每日电讯

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