根据司法部的一份声明显示,两名两名居住在南加州河滨县(Riverside County)的中国公民已承认参与一项跨国诈骗计划,利用假冒 iPhone、iPad 等苹果设备实施大规模保修欺诈,导致苹果公司损失至少 1620 万美元。
被告分别是 31 岁的 林玉珊(Yushan Lin,音译) 和 35 岁的幸淑仪(Shuyi Xing,音译),均居住在河滨县科罗纳市(Corona),他们在联邦法院承认一项串谋实施电信欺诈和邮件欺诈的罪名。此外,幸淑仪还额外承认一项串谋洗钱罪,该罪与另一起针对老年人的诈骗所得资金洗钱有关,涉案金额超过 100 万美元。
根据起诉书和认罪协议显示,这是一个6人的犯罪团伙,林玉珊和幸淑仪是最后两名认罪的嫌犯,本案的主谋是40 岁的黄文辉(Wenhui Huang,音译),来自南加州的奇诺岗(Chino Hills),他是一名非法移民,为整个犯罪组织的头目。其他三名同案被告分别是:
宋阳(Yang Song,音译),38 岁,来自科罗纳,系二号人物;
蒋俊伟(Junwei Jiang,音译),38 岁,来自东洛杉矶;
胡振轩(Zhengxuan Hu,音译),27 岁,来自阿罕布拉,同为非法移民。
商业推广
作案手法
假冒iPhone换取真机
根据法院文件显示,这个组织长期大规模从事假iPhone换真机行为,时间跨度从 2015 年 12 月至 2024 年 3 月,接近十年的时间,该犯罪团伙与中国境内的同谋勾结,将大批仿冒苹果设备走私入境美国。
这些假冒设备在外观和设计上几可乱真,且刻意使用与真实苹果设备相同的识别号和序列号,这些识别号来自北美用户实际购买并登记的正品苹果产品,且大多数在苹果的保修或 AppleCare+ 延长保修范围内。
至于他们是如何“偷”到北美用户的手机序列号,起诉书没有说明。
接下来他们的行为在华人圈已经广为所知了,他们曾在各华人网站发布招募“买手”的广告,拿着假iPhone到南加州各个苹果专卖店去退货,地点包括比弗利山庄、谢尔曼奥克斯、帕萨迪纳、尔湾、北岭、曼哈顿海滩、布雷亚、库卡蒙格牧场、塞里托斯 等地的苹果商店,以及洛杉矶格罗夫购物中心、科斯塔梅萨南海岸广场、新港海滩时尚岛和格伦代尔布兰德购物中心等主要商场。
他们把假iPhone拿到苹果手机专卖店后,谎称设备因“无法开机”、“物理损坏”或“其他缺陷”需要维修或更换。按照苹果公司当时的退换政策,员工会给顾客直接更换新机,并将旧手机回收后打包发到售后维修中心。
这样以来,“买手”可以直接拿走全新的手机,待售后维修中心拆开后,已经是几天后的事情了。
然后,诈骗团伙将这些全新的手机转运至中国及其他市场进行转售,从而获取巨额非法利润。
牟取暴利
面临10年和40年刑期
据检方披露,林玉珊和幸淑仪至少退回或试图退回 1584 台假冒设备,直接给苹果公司造成 111 万美元的损失。而整个团伙共涉及 27645 台假冒设备,给苹果公司带来 至少 1620 万美元的损失。
“这是一起精心设计、跨越太平洋的复杂诈骗案,被告们明知故犯,利用苹果保修体系的漏洞,将假冒品伪装成正品,从而非法牟利。”美国检方在庭审中强调。
美国地区法官 安德烈·比罗特(André Birotte Jr.)定于 12 月 10 日为林玉珊和幸淑仪宣判。根据认罪协议,林玉珊最高面临 20 年联邦监禁,邢姝仪因额外的洗钱罪名,最高可被判处 40 年监禁。
其余四名被告已认罪,均在等待量刑。
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