探寻“零糖”风潮背后：一颗玉米的“甜蜜”新生

大众新闻·齐鲁壹点 任磊磊

随着健康意识的增强和体重管理需求的提升，全球消费者正在积极减少糖的摄入。市场调研数据显示，在中国饮料消费者中，高达75%的受访者出于健康考量选择代糖产品。这场以“减糖”为核心的食品产业变革，离不开生物技术的支持——以玉米为原料制成的赤藓糖醇等天然代糖，正在重新定义“健康的甜”。

2024年，全球赤藓糖醇市场规模约达9.1亿美元，其中中国市场以73%的份额主导全球供应格局，欧美市场合计占比约22%，显示出中国在全球产业链中的核心地位。在这一产业高速发展的进程中，山东东晓生物科技股份有限公司凭借其领先的玉米深加工技术规模与自动化生产能力，正快速成长为中国生物科技领域备受瞩目的创新力量。

将玉米“吃干榨净”

走进山东东晓生物科技股份有限公司的厂区，谷物发酵特有的醇厚香气扑面而来。在高度自动化的生产车间内，每一粒玉米经过精准控制的发酵、提取、精制等工艺，被转化为淀粉糖、赤藓糖醇、氨基酸等一系列高附加值产品，贯穿从原料到消费终端的完整价值链。

“作为以合成生物学与发酵技术为核心的生物制造企业，依托每年170万吨的玉米深加工能力，实现了从基础原料到高附加值产品的全链条生产。”东晓生物研发中心主任王建彬介绍道，“玉米经过水解转化为淀粉，再经过发酵等工艺最终制得赤藓糖醇。”发酵后的溶液经过先进的膜分离与纯化技术精制，最终得到纯度高达99%以上的赤藓糖醇晶体。

在一套高效协同的产业链体系中，一粒玉米的价值被发挥到极致。除了转化为赤藓糖醇，它还能被加工成多种产品：淀粉糖作为基础原料广泛用于食品工业；各种氨基酸（如赖氨酸、精氨酸）是动物营养和人类健康的重要组成。此外，玉米还可转化为膳食纤维、醇类、有机酸等一系列生物制品。这种原料多元化的产出，不仅大幅提升了资源利用效率，更构建起一条循环经济产业链。

“代糖优等生”的天然与安全

赤藓糖醇为何能成为众多知名品牌的首选？其核心优势在于“天然”与“安全”。赤藓糖醇天然存在于蘑菇、葡萄、梨、酱油、葡萄酒等食物中，安全性高，这也是它与其他代糖的核心区别之一。

为目前唯一被国内外权威机构认定为“无每日摄入限制（ADI）”的天然代糖，赤藓糖醇凭借其“零热量、不参与血糖代谢、高耐受性、抗龋齿”等突出优点，被广泛应用于各类食品、保健品、化妆品及医药行业。在国际上，已获得WHO、FDA、EFSA等国际权威机构的安全认可，美国营养与饮食学会（AND）更是将赤藓糖醇列入了健康饮食的一部分。

“我们从源头严控品质与成本，为每一克产品的安全负责。”王建彬强调。基于全产业链的品控能力，东晓生物已成为元气森林、可口可乐、雀巢、联合利华、巴斯夫、正大集团等国内外知名企业的重要合作伙伴。

绿色制造背后的科技驱动力

如果说全产业链是东晓生物的“筋骨”，持续的研发投入则是其跳动的“心脏”。经过20多年发展，公司组建了近200人的研发应用团队，包括院士、国家杰青和博士，并建立四级联动研发体系：专家委员会指导战略，博士团队技术攻坚，硕士团队协助实验与数据分析，专业技术人才负责开发与工艺优化。公司也建立了现代发酵工程与智能化技术体系，通过引入先进的自动化控制技术和大数据分析方法，实现了发酵过程的智能化监控和优化，提高了生产效率和产品质量稳定性，为公司可持续发展注入了新动力。

赤藓糖醇量产依赖微生物发酵技术，菌种效率与工艺水平直接决定成品质量与成本。在赤藓糖醇生产中，东晓生物通过菌种诱变与工艺优化，将发酵温度提升2℃，转化率提高5%，并借助先进膜技术使生产能耗降低30%，实现废水、废菌体的资源化利用，真正践行绿色制造理念。

赋能消费市场，布局未来代糖

面对大健康产业的快速发展，东晓生物已率先布局下一代天然代糖——阿洛酮糖。

阿洛酮糖是一种天然稀有单糖，其甜度约为蔗糖的70%，而热量仅为蔗糖的10%。它不仅具有类似蔗糖的口感和美拉德反应特性，且几乎不参与人体代谢，不会引起血糖波动，是糖尿病患者和体重管理人群的理想甜味剂。

不仅如此，它还拥有与蔗糖相近的色泽和口感，能发生美拉德反应，广泛应用于烘焙、饮料、乳制品等领域，已于2025年7月正式获得我国国家卫生健康委员会的批准，成为新食品原料。东晓生物在该领域已实现多项突破：相关项目获山东省工信厅立项，公司与高校合作开发出高酶活菌株，目前已拥有5项核心发明专利。

未来，东晓生物将继续深耕功能性产品领域，拓展肠道益生元、功能性氨基酸、稀有功能糖及可降解材料单体等方向，不断完善大健康产业价值链。

一杯饮料的“无糖”背后，是中国生物科技企业在研发、制造与产业链整合中的持续创新。东晓生物正以“健康的甜味”赋能美好生活，在全球健康浪潮中贡献中国“智”造之力。