中西部城镇发放现金补助吸引人们移居，促进了经济发展

随着住房成本的上升和高利率将人们进一步推向市中心，一些中西部城市希望从中受益。

去年春天，当大卫达·加夫尼（Davida Gaffney）在加利福尼亚州奥克兰的租约到期时，她有一个“来到耶稣的时刻”。

这位四十二岁的女士喜欢住在城里姐姐家附近。但她很难找到一个能满足她和她十三岁女儿想要的物质舒适的地方，而带有室外空间和单元内洗衣房的公寓每月租赁费用超过了3,000美元。

加夫尼对房地产市场感到沮丧并准备做出改变，他在谷歌上搜索了“愿意付钱让你搬家的城镇”，结果在堪萨斯州鲁克斯县偶然发现了一个符合条件的项目。该项目将向她支付5,000美元的现金来吸引她搬迁到当地，并提供了其他许多福利，包括所得税减免、州立公园通行证以及与该地区的经济发展总监共进午餐。

内容营销人员加夫尼说：“我在那里可以有相当的生活质量——在家工作、独自抚养孩子、有巨大的空间开发这个家、这个花园、这个的院子。但在其他很多地方，我负担不起做这样的事。”

在过去的十年中，在线网站Make My Move上涌现出了100多个为人们提供经济激励以搬到全国各地生活的计划。有些在新冠病毒大流行之前就已经存在，但大多数是随着疫情期间远程工作的兴起而萌芽的。房屋成本的上涨和高利率，将人们进一步推离市中心。

像加夫尼这样利用这些优惠的人表示，额外的现金和激励措施提高了他们的生活质量，这意味着为更多的郊区和农村地区带来了更多的专业岗位和社交机会。

实施这些现金补贴计划的社区中，许多位于以前制造业中心的所谓“铁锈地带”。他们表示，以人为本的经济发展方法正在帮助增加税收、有机的增长和当地市区长期需要的振兴。

2021年印第安纳大学公共政策研究所为在线网站MakeMyMove创建的模型发现，每搬迁人工收入 10万美元，当地社区就能获得8.3万美元的新经济产出。

MakeMyMove的创始人埃文·霍克 （Evan Hock） 说：“这些城市并不试图吸引公司，而是吸引个人搬迁，获得的回报是巨大的。”

霍克说，自己的网站已注册了超过25万的远程工作人员，自2020年推出以来每年都在增长。尽管疫情之后，很多员工已经开始被召回办公室。

搬家者想要“负担得起生活”

由于该县提供的迁移福利，加夫尼从内布拉斯加州搬家到了堪萨斯州的斯托克顿县。加夫尼说，5,000美元的一次性奖励主要涵盖搬家费用和非常好的健身房、高尔夫和州立公园的会员资格。

但最大的好处与她寻求的报价无关。当加夫尼在去年十一月份失业时，她不必像其他地方那样争先恐后地弄清楚如何支付账单。

加夫尼说：“我在这里的抵押贷款，包括保险和税收，是我在加利福尼亚支付的三分之一，也是我在密苏里州生活时支付的一半。”

二十七岁的马修·梅克奇（Matthew Mekech）同样与男友从加利福尼亚州亨廷顿海滩搬到了印第安纳州布卢明顿，因为这对夫妇“只是想过上负担得起的生活”。

梅克奇正在考虑中西部的几个不同社区，但被说服最终选择了他伴侣的父母居住的布卢明顿，因为它的“新居民”福利套餐。套餐包括镇上联合办公空间的三年会员资格、创业节目、当地剧院的季票以及总价值8,000美元的其他福利。

网络优势对梅克奇来说是一个“巨大的优势”。他是果汁连锁店Earth Bar的创意营销经理。他同时从事摄影和设计项目，并自称具有“创业精神”。

另一个好处是：住房成本便宜。在加利福尼亚州，梅克奇说，他和他的伴侣有资格获得低收入住房，因为他们的收入不到11.5美元。他们花了2,400美元租了一套小公寓。现在，他们正在以38万美元的价格建造一栋三居室、三千 平方英尺的房子，俯瞰他伴侣的家庭农场。

作为一名狂热的登山者，梅克奇说他仍然可以进入悬崖和小径，他的狗现在可以在他的后院“跑来跑去追松鼠”。

一个缺点：他怀念城市文化

梅克奇开玩笑说：“十月份有一场为期两天的百老汇演出，我的手机上设置了闹钟，所以我买了票。”

他补充说：“这只是与我习惯的不同。我会采取慢节奏的生活；我会在我的后门外散步和远足，而不是我在加利福尼亚的经历——至少在一段时间内。”

城市看到“可以做广告的东西”

从这些计划中受益的不仅仅是搬家公司。提供激励措施的城镇表示，他们也看到了可观的回报。

一个多世纪以来，爱荷华州牛顿市的经济一直围绕着一家Maytag洗衣机和烘干机工厂展开——直到它最终关闭。当该公司于2010年关闭该工厂时，该市估计失去了2,000个工作岗位。

布鲁斯·肖沃尔特（Bruce Showalter）是牛顿市的终身居民。他记得人们规模外流和他们留下的空荡荡、破旧的房屋。他说，这座城市受到了人口外流和2008年经济危机的“双重打击”。

2010年代初进行的一项研究为这座城市的未来描绘了一幅严峻的图景：人口老龄化，年轻家庭搬走，没有任何工作机会。

肖沃尔特说：“很多人认为，牛顿市基本上是一个黑洞，它正在消亡。”

因此，在2014年，该市官方开始购买危险和破旧的房地产，并以低价格将土地出售给开发商。然后，他们开始向任何购买价值超过1万美元新房的人提供24万美元的现金奖励。

牛顿住房开发公司的负责人肖沃尔特表示，最重要的是该计划为牛顿市提供了“一些广告”。

肖沃尔特说，在过去十年中，该市已颁发了132份单户住宅建筑许可证，预计税收增加了3700万美元。牛顿市的人口在2020年的人口普查中创下了历史新高。肖沃尔特表示，获得住房激励措施的人中大约有一半是该市的新移民。

塔尔萨的付费搬家模板

2019年，俄克拉荷马州塔尔萨出现了提供付费搬家激励措施的最大计划之一。它由乔治·凯撒家庭基金会资助，为选定的远程工作者提供1万美元，让他们搬到塔尔萨并居住至少一年。

该计划启动时的目标是减少人才流失并加强该市的知识型劳动力。

“我们提出了1万美元现金、联合办公空间的使用权以及社区和对远程工作者的归属感的承诺。反过来，我们希望我们能吸引知识工作者来到这座城市并使我们的劳动力多样化，”塔尔萨远程董事总经理贾斯汀·哈兰（Justin Harlan）说。

但该市也出现了溢出效应。WE Upjohn就业研究所今年早些时候发表的一项独立研究发现，在该计划上花费的每1美元都会为现有的塔尔萨居民带来4美元的福利 。

到目前为止，该计划已吸引了3,500多人来到这座城市。

研究作者蒂莫西·巴蒂克 （Timothy Bartik）写道，该计划具有比许多企业税收激励措施更好的“收益成本比”，并且是“创造当地就业机会的相对便宜的方式”。

像哈兰这样的组织者将塔尔萨的成功视为中西部城市如何启动增长和减少人口下降的蓝图。他说：“我们可以改变人才属于海岸的观念。我们可以证明你可以在该国中部产生影响，像塔尔萨这样的城市可以通过多种方式提高您的生活质量，而无需牺牲大量费用。”

美国中西部这些城市以现金福利吸引人口促进经济的发展的经验，值得思考和借鉴。