宋代奇闻：六旬老翁娶年轻娇妻后，厄运不断，差点死在狱中

1

东京汴州开封府内，有个开线铺的张士廉员外。

他年过60，妻子去世后无儿无女，家里有十万财产，靠两个主管打理。

一天，张员外叹气说自己年纪大了没后代，再多钱也没用。

两个主管建议他再娶个妻子，生儿育女延续香火。

张员外听了很高兴，立刻让人去叫能说会道的张媒和李媒。

张员外说自己想找个妻子，还特意提出2个条件：

第一要对方人才出众、模样周正；

第二要门户相当；

第三自己家有十万贯家财，对方也得有十万贯嫁妆来匹配。

两个媒人心里暗暗发笑，嘴上却胡乱答应。

路上，张媒跟李媒商量，说要是能成这门亲，能赚百十贯钱，但张员外的要求太不切实际，有这条件的人怎么会嫁个老头子。

李媒说自己倒有个合适的人选，是王招宣府里出来的小夫人，人才好、门户相当，嫁妆也有几万贯，就是年纪小了点。

张媒说不怕女方小，就怕男方老，张员外肯定满意，但女方心里肯定不愿意。

便提议瞒着女方，把张员外的年纪说小一二十年，这样两边就差不多了。

李媒说明天是个好日子，先去张员外家讲定财礼，再去王招宣府说亲，肯定能成。

第二天，两个媒人一起到张员外家，说找到了符合条件的亲事。

对方人才好，是王招宣府出来的，嫁妆也够，就是年纪小，问张员外会不会嫌弃。

张员外问女方多大。张媒回答说像30、40岁。

张员外满心欢喜。

很快，两边都同意了这门亲事。

按规矩行了财礼、拜了堂，就成了亲。

第二天早上拜祖宗，张员外穿着新衣服，小夫人也打扮得十分漂亮。

张员外从上到下打量小夫人，见其美若天仙，不禁暗暗称赞。

小夫人掀开盖头，看见张员外胡须眉毛都白了，心里暗暗叫苦。

新婚之夜过后，张员外很开心，小夫人却很不快乐。

过了一个多月，有个道士来送生日疏文，因为张员外每逢初一、十五和生日，都要用到这东西。

小夫人打开疏文一看，发现张员外已经60岁了，眼泪忍不住掉了下来，心里埋怨两个媒人骗了自己。

再看张员外，这几天又添了不少毛病，腰疼、流泪、耳聋、流鼻涕。

一天，张员外对小夫人说要出去做点事，让她在家好好待着。

小夫人只好答应，让他早去早归。

张员外走后，小夫人心里琢磨，自己貌美如花，带着这么多嫁妆，竟然嫁给了一个白胡子老头，心里十分懊恼。

身边的陪嫁丫鬟建议她到门口看看街景，消遣一下。

小夫人听了，就跟丫鬟到外面去了。

2

张员外家门前是个胭脂绒线铺，两边摆着橱柜，中间挂着紫绢边的帘子。

丫鬟放下帘子，门前的两个主管，一个50多岁的李庆，一个30多岁的张胜，见帘子放下，就问怎么了。

丫鬟说夫人出来看街。两个主管赶紧在帘子前弯腰行礼。

小夫人和2位主管唠起家常。

先问李主管在员外家做了多少年。李主管说自己在这二十多年了。

小夫人问员外平时有没有照顾他，李主管说自己的吃穿都靠员外。

小夫人又问张主管。张主管说自己跟着父亲在员外家20多年，父亲去世后，自己也在这待了十余年，全家的衣食都靠员外。

小夫人让张主管稍等，转身进去没多久，拿出些东西给了李主管。李主管双手接过，弯腰道谢。

小夫人又叫张主管，说不能只给李主管不给你，这东西虽然不值钱，但也有好处，也给了他一些东西。

小夫人又看了一会儿街景，就进去了。

两个主管各自回到门前打理生意。

原来李主管得到的是十文银钱，张主管得到的是十文金钱，当时两人都不知道对方得的是什么。

当天傍晚，二位主管算完账目，把签字画押的账本交给张员外，账本上记着每天的销售流水。

两个主管轮流在铺里值班，这天正好轮到张主管值宿。

门外有间小房，点着一盏灯。

张主管闲坐了半天，准备休息，忽然听到有人敲门。

张主管问是谁。外面的人说你开门，我再跟你说。张主管打开房门，那人快步走进来，闪身站在灯光后面。

张主管一看，是个妇人，吓了一跳，急忙问她这么晚来有什么事。

那妇人说自己不是私自来的，是早上给你东西的人让来的。

张主管说小夫人给了自己十文金钱，难道是来讨回去的？

妇人说你不懂，李主管得到的是银钱，现在小夫人又让我送件东西给你。

只见妇人从背上取下一包衣服，打开来说，这几件给你穿，还有几件女人的衣服给你母亲。

妇人留下衣服，道别出门，又回头说还有件要紧的东西忘了，从衣袖里拿出一锭五十两的大银子，放下就走了。

当晚张胜平白得了这么多东西，心里七上八下，一夜没睡着。

第二天早上，张主管打开店门，照常做生意。

等李主管来了，把铺子交给他，自己回了家，拿出衣服和银子给母亲看。

母亲问这些东西是哪来的。张主管把昨晚的事一五一十告诉了母亲。

母亲听了说：

“孩子，小夫人给你金钱、衣服和银子，是什么意思啊？

我现在六十多了，自从你父亲去世，就全指望你了。

你要是出事，我靠谁呢？明天别去铺里了。”

张主管是个本分孝顺的人，听母亲这么说，就没去铺里。

张员外见他没来，派人来叫，问他为什么不来。

婆婆回答说孩子受了风寒，这几天身体不舒服，来不了，等好了就去。

又过了几天，李主管见他还不来，亲自来叫，说铺里没人帮忙。

老娘还是说他身体不舒服，这两天更严重了，李主管只好自己回去。

张员外派人来叫了三五次，老娘都以没好为由推脱。

张员外见三番五次叫不来，猜想张主管是不是有了别的去处。

殊不知，张胜其实一直在家里待着。

3

时间过得飞快，转眼张胜在家待了一个多月。

常说“坐吃山空”。

虽然得了小夫人不少东西，但那锭大银子不敢随便用，衣服也不好变卖。

不出去做事，日子一天天过，手里的钱渐渐花光了。

他问娘：“不让我去张员外家，没了营生，家里每天的开销怎么办？”

婆婆听了，用手指指屋梁：“孩儿，你没看见吗？”

张胜一看，屋梁上挂着个包。

取下来后，婆婆说：“你爹把你养这么大，就靠这手艺。”

打开纸包，是个花栲栲儿（一种工具）。

婆婆说：“你还干老本行，学你爹，卖胭脂绒线吧。”

这天正是元宵，张胜说：“今晚端门放灯，我想去看看。”

娘说：“你好久没出门了。去端门要经过张员外家，别惹事。”

张胜说：“大家都去看灯，都说今年灯好。我快去快回，不从他家门前过。”

娘说：“去看也行，就是不能自己去，得找个伴。”

张胜说：“我和王二哥一起去。”

娘叮嘱：“你们俩去可以，第一别喝酒，第二要一起回来。”

两人来到端门看灯。正好赶上皇上赐御酒、撒金钱，特别热闹。

王二哥说：“这儿人太多，我们瘦小，挤着难受。不如去个地方，那里也有鳌山灯。”

张胜问：“在哪儿？”

王二哥说：“你不知道？王招宣府里扎了小鳌山，今晚也放灯。”

两人转身往回走，到了王招宣府前。这里比端门还热闹。

可一转眼，张胜就找不到王二哥了。

张胜急得直叫苦：“这可怎么回去？出门时娘说要同去同回。要是我先到家，娘会着急；要是王二哥先回，娘肯定以为我去哪了。”

他没心思看灯，一个人来回走。

突然想到：“前面是旧主人张员外家，每年元宵，线铺都歇业，还放烟火，今天说不定还没关灯。”

他慢慢走到张员外门前，吓了一跳。

只见门紧闭着，十字竹竿绑着皮革钉在门上，一盏灯照着门上贴的告示。

他借着灯光看告示，上面写着“开封府左军巡院，勘到百姓张士廉，为不合……”

刚读到“为不合”，还不知道犯了什么罪。

灯笼下有人喝道：“好大的胆，来这儿看什么？”

张胜吓了一跳，拔腿就跑。那人大步追来，叫道：“什么人？这么大胆，半夜看告示！”

张胜吓得拼命跑。

走到巷口，想转弯回家。

这时快二更了，一轮明月挂在天上。

正走着，有人从后面赶来，叫道：“张主管，有人请你。”

张胜回头，是个酒铺伙计。他想：“大概是王二哥在巷口等我，想喝点酒再回去，也好。”

他跟着伙计上了酒楼，来到一个阁子前。伙计说：“就在这儿。”

掀开帘子，张胜看见一个女人，衣衫不整，蓬头垢面。

那女人说：“张主管，是我请你。”

张胜看着面熟，却想不起来。

女人说：“张主管不认得我了？我是小夫人啊。”

张胜问：“小夫人怎么在这儿？”

小夫人说：“说来话长！”

张胜又问：“您怎么这样了？”

小夫人说：

“都怪信了媒人的话，嫁给张员外。

他因为私铸假银被抓，关在左军巡院，至今下落不明。

家产房产都被查封了。我无家可归，特地来投奔你。看在往日的情分上，让我住几天吧。”

张胜说：“不行！一来我娘管得严，二来‘瓜田不纳履，李下不整冠’，你去我家，绝对不行！”

小夫人说：“你是不是怕日子久了，花费大？我让你看个东西……”

她从怀里掏出一样东西，那是一串108颗西珠佛珠，每颗都像鸡豆子那么大，闪闪发亮。

张胜惊叹：“从没见过这么宝贝的东西！”

小夫人说：“其他嫁妆都被官府抄了，只藏下这个。你要是肯留我，慢慢把珠子一颗颗卖掉，足够过日子了。”

张胜听了，瞬间动了心。

张胜说：“你要去我家，得我娘同意才行。”

小夫人说：“我跟你去问婆婆，我在对门等消息。”

张胜回家，把事情一五一十告诉娘。

婆婆心善，听说小夫人落难，连声说：“可怜，可怜！她在哪儿？”

张胜说：“在对门等着。”

婆婆说：“请她进来！”

见过礼，小夫人把情况又说了一遍：“实在没亲戚可投，求婆婆收留。”

婆婆说：“住几天可以，只是家穷，怕怠慢了你。你再想想别的亲戚。”

小夫人从怀里拿出佛珠递给婆婆。婆婆在灯下一看，就留她住下了。

小夫人说：“明天剪一颗卖掉，开个胭脂绒线铺，门口挂花栲栲儿当记号。”

张胜说：

“有这宝贝，随便卖一颗就不少钱。

况且那50两银子还没动，正好进货。”

4

张胜的店铺隆重开张。

开店后，他接了张员外原来的生意，人们都叫他小张员外。

小夫人多次纠缠张胜，他却心意坚定，只把她当主母，从不乱来。

清明节时，景象甚好。

满城人都去金明池游玩，小张员外也去了。

傍晚回来，快进万胜门时，听见后面有人叫“张主管”。

张胜心想：“现在都叫我小张员外，谁还叫我主管？”

回头一看，是以前的主人张员外。

张员外脸上刺着囚字金印，头发蓬乱，衣服破烂。

张胜立刻拉他进酒店，找了个安静的阁子坐下。

张胜问：“主人怎么这么狼狈？”

张员外说：

“都怪成了这门亲！小夫人原是王招宣府出来的。

今年正月初一，她在帘子后看街，见一个仆人托着盒子走过，就叫住问：‘府里最近有什么事？’”

“仆人说：‘没别的事，就是前几天王招宣丢了一串108颗的西珠佛珠，全府的人都受了罚。’

小夫人听了，脸色变了变。

仆人走后没多久，二三十人来我家，把她的嫁妆和我的家产都搬走了。”

“他们把我抓到左军巡院拷问，要那串佛珠。我说从没见过，就被毒打一顿，关了起来。

幸亏小夫人后来在房里上吊死了，官司没法判，才把我放了。只是那串佛珠，至今没找到。”

张胜听了，心想：“小夫人不是在我家吗？佛珠也在我家，都剪了几颗了。到底是怎么回事？”

他越想心里越慌乱。

他请张员外吃了些酒食，就分别了。

张胜一路想：“太吓人了！”

回到家，见了小夫人，他一步步后退：“夫人饶命！”

小夫人问：“怎么这么说？”

张胜把张员外的话讲了一遍。

小夫人说：“真奇怪，你看我衣服有缝，说话声音响亮，还不明白？他知道我在你这儿，故意说这话让你赶我走。”

张胜说：“你说得也对。”

过了几天，外面有人喊：“有人找小员外！”

张胜出去，是大张员外。

他心想：“叫小夫人出来，是人是鬼，就知道了。”

他让丫鬟去请小夫人。

丫鬟进去，却到处找不到，小夫人已经不见了。

小张员外这才知道小夫人真是鬼，只好把事情全告诉了大张员外。

大张员外问：“那串佛珠在哪？”

张胜去房里拿来。

大张员外让他一起去王招宣府，把佛珠交了。

剪掉的几颗，用钱赎了回来。

王招宣免了张士廉的罪，还了他家产，他又开起了胭脂绒线铺。

大张员外请天庆观的道士做道场，超度小夫人。

小夫人生前对张胜有情，死后还跟着他。

多亏张胜心思端正，始终没和她乱来，所以没遭祸，一身轻松。

如今被钱财美色迷惑的人太多了，像张胜这样的，实在难得。

本文改编自《三言两拍》，为虚构故事。