渐冻症,医学上称为肌萎缩侧索硬化症(ALS),是一种进行性神经系统退行性疾病。由于早期症状容易被忽视,很多患者确诊时已进入中晚期,错过了最佳干预时机。其实,在渐冻症发展过程中,身体的多个器官会发出预警信号,及时捕捉这些信号能为治疗争取宝贵时间。
呼吸系统的 “微弱警报”
渐冻症会逐渐影响呼吸肌功能,早期可能出现轻微的呼吸不畅。比如,快走或爬楼梯时容易气短,夜间偶尔有憋醒的情况,平躺时感觉呼吸比以前费力,需要垫高枕头才能舒服入睡。这些看似普通的症状,可能是呼吸肌开始受累的信号,若持续加重,会导致呼吸衰竭,需高度警惕。
吞咽与消化器官的 “异常信号”
吞咽功能减退是渐冻症常见的早期表现之一。吃饭时常常出现呛咳,尤其是喝稀粥、汤类等流质食物时更明显;咀嚼食物变得费力,吃硬一点的食物需要反复咀嚼才能咽下;有时还会感觉喉咙里有异物感,吞咽后总觉得没咽干净。这些症状若持续存在,可能会影响营养吸收,增加误吸性肺炎的风险。
运动器官的 “无力信号”
四肢和躯干的肌肉无力是渐冻症最典型的症状。早期可能表现为单手或双手的精细动作不灵活,比如扣纽扣、系鞋带变得困难,写字时手部颤抖、字迹越来越小;走路时下肢无力,容易绊倒,上下楼梯需要借助扶手;肩膀或腿部肌肉偶尔会出现酸痛、僵硬感,休息后也不能明显缓解。这些症状通常从身体一侧开始,逐渐蔓延到对侧。
言语器官的 “细微变化”
说话声音的改变往往是渐冻症的早期信号之一。家人可能会发现患者说话声音比以前低沉、沙哑,语速变慢,有时会出现说话含糊不清的情况,尤其是在长时间交谈后更明显;打电话时,对方可能需要反复询问才能听清;想表达复杂内容时,会感觉舌头转动不灵活,难以准确发音。
感觉器官的 “非典型信号”
虽然渐冻症主要影响运动神经,但部分患者会出现一些非典型的感觉异常。比如,手脚偶尔有麻木、刺痛感,这种感觉不像颈椎病或腰椎病那样有明显的神经分布规律;皮肤对温度的敏感度可能会下降,接触冷热物体时反应不明显;有时会感觉身体某些部位有 “蚁走感”,但检查后却没有发现明显的皮肤问题。
当身体出现以上一个或多个信号时,并不一定就是渐冻症,但需及时到神经内科就诊,通过肌电图、神经传导速度等检查明确诊断。目前,渐冻症虽无法完全治愈,但早期干预能延缓疾病进展,改善患者生活质量。关注身体发出的预警信号,做到早发现、早诊断、早干预,才能更好地应对渐冻症带来的挑战。
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