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（文章图片可能会引起不适，请谨慎观看）
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“满脸长触手的兔子入侵美国啦！！”
最近这两天，这个话题在美国互联网圈疯狂传播，起因是有人在科罗拉多州科林斯堡地区拍到了一张奇怪的兔子的照片。
这不是P的，也不是AI，真就长这样。
（网友发现的奇怪的兔子）
当地居民苏珊告诉媒体，去年冬天，她发现一只兔子嘴巴周围长了一圈黑色的刺，或者“翎毛”之类的东西。
她本以为这只奇怪的兔子会在冬天死掉，但它没有，第二年它又回来了，而且身上那些奇怪的东西长得更大了。
因为这玩意看起来实在太“克苏鲁”，于是一些美国自媒体纷纷转发，并配图表示“弗兰肯斯坦（科学怪人）兔子入侵美国啦！”
（满脸长着黑色触手的兔子）
不得不说，这极具冲击力的图片真把一些美国网友吓得够呛：
“又TM是从哪个实验室里跑出来的？X！吓得我鸡皮疙瘩掉一地！”
（图片来自推特）
“新的恐惧解锁了！”
（图片来自推特）
“这比我过去的任何恐惧症都还要糟糕！”
（图片来自推特）
“靠！这不是《最后生还者》里的怪物吗！”
（图片来自推特）
不过很快，科学家和科林斯堡当地的居民就出来辟谣了，这种兔子其实并不罕见。
它们只是感染了一种棉尾兔乳头瘤病毒（CRPV），也称肖普乳头瘤病毒。
这种病毒最早就是在美国发现的，距今已经有差不多100年的历史了，到如今仍然是美国最常见的病毒之一。
这种病毒主要通过蚊虫和蜱虫叮咬传播，最开始，感染病毒的兔子的皮肤上会出现红色凸起的斑点，然后这些红斑慢慢生长，最后发展成角化乳头状瘤，也就是图片中看到的“触手”了。
（头部长瘤的兔子）
据说北美神话中的角兔（长着羚羊角的大耳野兔）原型就是从这种头顶长瘤的兔子。
（神话中的角兔）
这些触手是由角蛋白构成的，与构成头发、指甲的蛋白质相同，它们通常长在兔子的颈部、肩部、耳朵和腹部等部位，虽然看起来可怕，但似乎并不会让兔子感到痛苦。
（似乎并不影响兔子的状态）
但可怕的是，在大多数情况下，这些兔子身上的肿瘤会越长越大，最终发展成致命的鳞状细胞癌。
即使没有发展成癌症，这些触手也会越长越大，最终挡住兔子的耳朵、眼睛等部位，让它们无法看见或听见。甚至有可能影响兔子的进食能力，导致它们饿死。
（兔子的眼睛被瘤挡住了）
不过科罗拉多州公园和野生动物管理局（CPW）介绍说，根据目前的研究，这种病毒不会传染给其他物种，比如人类和猫狗等宠物。
至于宠物兔（家兔和野兔不是一种生物），反而更要小心这种病毒。
根据研究，家养的宠物兔比野兔的患病几率还要高，想要预防就只能让家养兔子远离害虫，尤其是蚊子的叮咬。
不过哪怕宠物兔真的感染了，主人也可以寻求兽医的帮助，在肿瘤恶化之前通过手术切除。而且这种病毒只能从野兔传播给家兔，家兔毒株是不会传播给另一只家兔的，也算是让养兔人放心了。
（CRPV兔子标本）
但CPW仍然建议公众避开这种兔子，不要试图帮助和触摸它们，毕竟这里面的风险谁也说不好……
（因为CRPV死在野外的兔子）
总之根据官方的说法，只要跟这些“触手兔”保持好距离，不要打扰它们就可以了。
（嘴边长出巨大的触手，好像两颗巨大的獠牙）
不过这些兔子可怕又可怜的样子还是让网友们动了恻隐之心，一些网友也很好奇，当这些兔子变成这种情况后，是该让它们自生自灭，还是杀死它们更加人道？
对于这个问题，美国动物控制官员也尚未提出任何建议。
（面部长出触手的兔子）
事实上，类似的问题并不只出现在美国野兔身上。
之前一名野生动物摄影师就在南非的克鲁格国家公园发现了一只身上有数百处皮肤病变的长颈鹿，看起来同样可怕。
（皮肤病变的长颈鹿）
专家们猜测说，这可能是由于蚊虫和鸟类的叮咬，传播的牛乳头瘤病毒引起的。
在长颈鹿身上，乳头瘤病毒会在皮肤上引起鳞状病变，这些病变会随着时间的推移扩散，有时会融合成更大的肿块，肿块不断增大并破裂，留下一个破损的溃疡区域，然后再结痂，就形成了长颈鹿身上的这些“疙瘩”。
也是因为皮肤溃烂，导致这种疾病会更容易传播扩散出去。
（皮肤病变的长颈鹿）
当时南非的专家得出了一个结论——这些肿瘤似乎没有影响到长颈鹿的进食和视力，所以它虽然身体状况不佳，但可能拥有正常的寿命，于是专家决定“不进行安乐死”。
可当时网友们也在质疑，既然这种疾病会通过蚊虫和鸟类传播，那尽早处理掉感染源或者传播途径，不才是对当地种群更负责任的行为吗？
为什么可以轻易处死一只跟人类亲近的野生动物，却还要让这些带病的动物痛苦的活着呢？
当然，具体的处理方式可能还是需要专业的研究学者尽快给出一个标准的答案，但不管咋说，这病真的让人看得浑身难受啊……
ref：
https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2025/08/14/rabbits-colorado-virus-horns-tentacles/
https://www.livescience.com/animals/land-mammals/see-heartbreaking-photos-of-bumpy-giraffe-in-south-africa-with-viral-disease-rarely-seen-in-these-tall-animals
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