聊斋故事：恶鬼少妇

乾隆三十五年的中元节，泰安府的雨下得邪乎，铜钱大的雨点砸在青石街上，溅起的水花能没过脚踝。府衙后街的顾家大院，却在三更天闹出了怪事 —— 绣楼里传出 "咿咿呀呀" 的唱曲声，是《长生殿》里的《夜怨》，听得人后脖颈子发麻。可街坊都知道，顾家少奶奶半年前就没了，死时还怀着三个月的身孕，听说临死前还在绣只鸳鸯荷包。

打更的老周头提着马灯，灯笼罩上的泥点被雨水冲得一道一道。这老头五十八了，背有点驼，是年轻时给饿死鬼送过殡落下的毛病，此刻拄着梆子杆往绣楼窗上一照，吓得马灯都掉在了水里。窗纸上印着个穿红袄的影子，正对着镜子梳头，乌黑的头发垂到地上，拖得老长，镜台上还摆着支银簪，在雨夜里泛着冷光。

"谁在里面？" 老周头的声音抖得像筛糠。影子突然停了，过了半晌，绣楼的窗户 "吱呀" 开了条缝，飘出股脂粉混着血腥的怪味，还夹着句软乎乎的女声："大爷，能帮我捡下掉在院里的耳环吗？"

老周头这才想起，顾家少奶奶姓苏，是城南苏家布庄的独女，去年春天嫁过来时，耳垂上总戴着对珍珠耳环，据说是她娘的陪嫁。可半年前她去泰山上香，失足跌下十八盘，尸身抬回来时，左耳的耳环不见了，右耳的还挂在耳垂上，血糊糊的沾着头发。

第二天一早，顾家大院门口围满了人。昨夜的雨停了，院里的青砖地上有串小巧的脚印，像是女人的红绣鞋踩的，可怪的是，脚印从绣楼出来，一直延伸到后门，却在门槛前断了，像是凭空消失了一样。更奇的是，顾家的老管家发现，少奶奶生前最爱的那盆茉莉，明明昨天还蔫头耷脑的，今早却开得正盛，花瓣上还沾着点胭脂。

"是少奶奶回来了！" 卖豆腐的王婶抱着个瓦罐，罐沿上的豆浆渍都冻成了冰，"我就说她死得冤，上个月还给我家丫头做过虎头鞋呢。" 她这话刚说完，就听见绣楼里传来 "哐当" 一声，像是妆奁掉在了地上。

这事传到新来的赵举人耳朵里。这举人才二十出头，白净面皮，总爱穿件月白色的长衫，是进京赶考路过泰安府的，听说在济南府得过文魁，看人的时候总带着点书生气。"荒唐！" 他把手里的《聊斋志异》往桌上一拍，书页里夹着的书签掉了出来，"哪来的鬼怪，定是有人装神弄鬼！"

当天夜里，赵举人揣着本《论语》就去了顾家大院。月光透过云缝照下来，把院子里的石榴树影投在地上，像张张开的鬼爪。他刚走到绣楼下，就听见楼上传来梳头声，"沙沙沙" 的，听得人头皮发麻。突然，支银簪 "当啷" 掉在他脚边，簪头刻着个 "苏" 字，还沾着根乌黑的头发。

"姑娘若是有冤屈，不妨出来说话。" 赵举人的声音有点发紧，但还是强装镇定。绣楼的门 "吱呀" 开了，个穿红袄的少妇走了出来，柳叶眉，杏核眼，正是苏少奶奶的模样，只是脸色白得像纸，嘴角还挂着丝血迹。

"公子是读书人？" 少妇的声音软乎乎的，像刚化的春水。赵举人点点头，握紧了手里的《论语》："姑娘若是有冤，我可帮你报官。" 少妇突然笑了，笑声里带着哭腔："报官？那害死我和腹中孩儿的人，就是泰安知府的小舅子，谁能替我做主？"

原来半年前苏少奶奶去泰山上香，撞见泰安知府的小舅子强抢民女，她出手阻止，反被那恶少推下十八盘。顾家老爷怕得罪官府，竟对外宣称是少奶奶自己失足，还把知情的丫鬟卖去了外地。

"那你为何不去找恶少报仇？" 赵举人的手心里全是汗。少妇的红袄突然无风自动，露出里面的白裙，裙摆上沾着的泥土里，还混着点碎骨头："我试过，可他身上戴着护身符，是高僧开过光的，我近不了身。" 她突然抓住赵举人的手腕，手凉得像冰，"公子，求你帮我，我知道他把抢来的民女藏在城外的破庙里。"

赵举人犹豫了。他寒窗苦读十年，就盼着能金榜题名，若是得罪了知府，前程就毁了。可看着少妇隆起的小腹 —— 那里本该有个孩子的，他突然想起自己早逝的母亲，也是被恶人所害，含冤而死。

"好，我帮你。" 赵举人握紧了拳头。少妇对着他盈盈一拜，身影突然变得透明，化作缕青烟钻进了那支银簪里。

第二天一早，赵举人就去了城外的破庙。果然在神像后面找到了三个被绑着的姑娘，其中一个还怀着身孕，见到赵举人就哭："公子救命！那恶少说明天就把我们卖到关外去！" 赵举人刚要解开绳子，就听见庙门 "哐当" 被踹开，恶少带着家丁闯了进来，手里还拿着把明晃晃的刀。

"哪来的野小子，敢管爷爷的闲事！" 恶少的护身符在胸前晃来晃去，金光闪闪的。赵举人把姑娘们护在身后，刚要说话，就见那支银簪突然从他怀里飞出来，直刺恶少的护身符。护身符 "啪" 地裂开道缝，恶少吓得脸色惨白，转身就跑，却被门槛绊倒，后脑勺磕在供桌上，当场没了气。

家丁们吓得四散奔逃。赵举人带着姑娘们回了城，把恶少的罪行和知府包庇的证据，交给了巡抚大人。巡抚是个清官，当即下令把知府和涉案的家丁都抓了起来，还了苏少奶奶一个公道。

那天夜里，赵举人又去了顾家大院。绣楼里亮着灯，苏少奶奶正坐在窗前绣荷包，这次绣的不是鸳鸯，是只展翅的凤凰。"多谢公子。" 她把荷包递给赵举人，荷包上的丝线在月光下泛着光，"这是我用自己的头发绣的，能保你平安。"

赵举人接过荷包，突然发现少妇的脸色红润了许多，小腹也平了下去。"我可以安心走了。" 少妇的身影渐渐变淡，"我的孩子，已经托生到好人家去了。"

后来，赵举人进京赶考，果然中了状元。他特意回了趟泰安府，把顾家大院买了下来，改成了女子学堂，教穷人家的姑娘读书识字。有年清明，他去苏少奶奶的坟前祭拜，发现坟头开满了茉莉花，花丛里放着支银簪，正是那支刻着 "苏" 字的，只是簪头的血迹，变成了朵小小的茉莉花。

泰安府的老人们都说，苏少奶奶不是恶鬼，是屈死的善魂。就像赵举人常对学堂的姑娘们说的："这世间最可怕的不是鬼，是人心的恶；最可敬的也不是神，是哪怕明知危险，也敢挺身而出的善。"