1942年，老蒋为何让中庸的罗卓英当远征军主帅？

本文陈述内容皆有可靠信源，已赘述文章结尾

1942年春天，缅甸野象谷的雨还没下透，英军已经顶不住了。

那会儿，蒋介石收到了一封电报，上面写得很明确——希望中国派出第五军入缅作战，并且点名要杜聿明带队。

这事儿说起来有点突然。

按理说，盟军想让谁上，老蒋大概率会给个面子。

可到最后，远征军的总司令却不是杜聿明，而是罗卓英。

那时候的人都觉得奇怪。

第五军是中国最能打的部队之一，杜聿明打昆仑关那一仗，连白崇禧都忍不住夸他“英勇果决”。

可这次，他却只能当副司令，带着自己的部队听命于一个平时不怎么上前线的“文将”。

那么，这到底是怎么回事呢？

说白了，不是能力问题，是“身份”问题。

那时候的国军，军衔、资历、背景，样样都得看。

杜聿明虽然打得好，可他那会儿还只是个少将，军衔低得可怜。

看着是第五军的军长，实际上在整个军队系统里，位置并不高。

他当年是黄埔一期没错，可你要知道，他因为练兵过猛得罪了上司，后来被调去交辎学校当学生，基层干了好几年，错过了升迁窗口。

到1942年，他的同学胡宗南已经是战区副司令了，而他还在军长的位置上原地踏步。

再看罗卓英，那可是蒋介石信得过的“土木系”老干部。

早在1933年就当了18军军长，资历老，背景硬，跟蒋介石私交也深。1938年，他调任19集团军总司令，后来又成了第九战区副司令，直接跟薛岳并肩工作。

讲个小细节，当时蒋介石其实最早是想让卫立煌挂帅的。

卫立煌是国军里打仗最稳的将之一，可惜那段时间跟老蒋闹了点情绪，没谈拢。

人选一换再换，最后定了罗卓英。

从蒋的角度看，这么做也有他的道理。

远征军不是普通作战，是出国作战，得跟英美军队协同行动。

得有人既能打仗，又能跟老外打交道，还得是蒋信得过的，最好还能压得住场面。

罗卓英当年在广州当过行营办公厅厅长，处理过不少外交事务，英文也能说几句。

这种人，虽说不上冲锋陷阵，但放在“对外窗口”上，还真不算差。

可真到了打仗那会儿，问题就出来了。

缅北战局吃紧，英军节节败退，罗卓英显得有点束手无策。

反倒是杜聿明带着第五军，在同古、仁安羌这些地儿咬牙顶住，甚至还救出了被困的英军部队。

当时一个英军参谋在战后回忆，说杜的部队“纪律严明，冲锋果决”，是他见过最靠谱的中国军队。

而罗卓英这边，很多时候像是在“配合演出”。

关键指令的下达，还得靠史迪威那边多次催促。

不过说实话，杜聿明那会儿的处境也不太好。

他虽然是副司令，但指挥权并不完整，第五军虽是主力，可要协调66军和第6军，还得通过罗卓英。

有一次在斯瓦河谷，杜聿明想要调动友军配合合围日军，可罗卓英那边迟迟不批，结果错失了战机。

他后来在日记里写：“战机稍纵即逝，非战之罪也。”

其实，这场远征军入缅的作战，背后的准备远比想象中复杂。

早在1941年，杜聿明就带着代表团去过缅甸、印度和马来半岛，考察了三个月。

他们回来后写了一份《缅印马军事考察团报告书》，厚厚一摞，里面不仅有地形分析，还有对日军可能进攻路线的预判。

那本报告后来被盟军翻译成英文，在缅甸战区的会议上反复引用。

可以说，杜聿明是当时中国军队里最了解缅甸地形和气候的人。

更何况，他还亲自参与起草了中英缅三方联合防御计划。

可惜，这些努力并没能换来更高的指挥权限。

罗卓英虽然不是专业出身，但擅长统筹安排，办事稳当。

蒋介石要的是稳、要的是控。

远征军出国打仗，打赢固然重要，可更重要的是不能出乱子。

而罗卓英，正是那个“不会出乱子”的人。

至于杜聿明，他后来确实在抗战中越打越好。

第二次远征军里，他成了真正的主帅。

可那是后话了。

那次第一次入缅，打得不算成功。

部队最后从野人山撤退回来，人困马乏，伤亡惨重。

罗卓英回国后没有受到处分，但也没再被安排出国作战。

而杜聿明，虽然身体出状况，但名声反而更响了。

1943年后，没人再质疑他是否有资格统帅大军。

杜聿明，《杜聿明回忆录》，解放军出版社，1987年

黄仁宇，《从大历史的角度读蒋介石日记》，生活·读书·新知三联书店，2009年

罗尔纲主编，《抗日战争正面战场作战记（第一卷）》，中国文史出版社，2005年

英国国家档案馆，CAB 106/14（1942年缅甸战区会议纪要）

陈钦，《远征军纪实》，广西人民出版社，1993年