广东
光绪十三年的清明，永定河畔的柳溪村刚下过一场雨。万成林蹲在自家院门口，正用刨子给新打的八仙桌收边。木花簌簌落在青石板上，混着泥土腥气，倒比祠堂里的香火更让人踏实。
他是村里唯一的木匠，一手榫卯功夫学自河北来的游方匠人。师父临终前把那只牛角墨斗传给了他，说这物件能镇邪。万成林当时只当是老木匠的胡话，直到三年前那场怪事。
那天他去邻村给地主家打寿材，忙到月上中天才往回赶。路过乱葬岗时，忽然听见身后有人哭哭啼啼。
回头一看，见个穿红衣的女子蹲在坟头抹泪，月光照得她脸色惨白。
“大妹子，这荒郊野岭的，咋不回家？” 万成林递过去半块窝头。
女子抬起头，嘴角突然咧到耳根：“我在等你给我打口棺材呢。”
万成林吓得魂飞魄散，转身就跑，却见那女子化作青烟缠了上来。
危急关头，腰间的墨斗突然 “啪嗒” 掉在地上。墨线弹出丈许，在月光下泛着银光，青烟遇着墨线就像被烙铁烫过，“滋啦” 一声散了。
万成林连滚带爬跑回家，发现墨斗的牛角柄上，竟渗着几滴黑血。
打那以后，万成林每逢走夜路，必把墨斗攥在手里。他妻子春杏总说他神神叨叨，直到那年秋收后，家里的黄牛突然得了怪病。
那牛前几日还拉犁耕地，忽然就不吃不喝，倒在牛棚里直哼哼。请来的兽医查不出毛病，只说怕是中了邪。
万成林夜里守着牛棚，忽见窗纸上印出个巨大的黑影，像只没毛的大耗子，正往牛鼻子里吹气。
他想起师父说过，墨斗蘸着朱砂弹线能驱鼠精。慌忙找出红布包着的朱砂，倒在墨斗槽里搅匀，对着黑影 “啪” 地弹出墨线。
只听窗外传来尖厉的叫声，黑影瞬间缩成拳头大小，窜进墙角的鼠洞不见了。
第二天，黄牛竟能站起来吃草了。春杏看着牛棚墙上那道朱砂墨线，从此再不敢笑丈夫迷信。
光绪十五年的冬天来得格外早。万成林接了笔大活 —— 给三十里外的镇国公府打一套红木家具。主人家给的工钱够盖三间瓦房，只是要求年前必须完工。
他带着徒弟狗剩在国公府后院支起作坊，白天黑夜连轴转。那套家具用的是海南黄花梨，木纹里泛着琥珀光。
万成林特意用上了师父教的 “龙凤榫”，不用一根钉子，全靠木齿咬合。
腊八那天夜里，师徒俩正给顶箱柜装铜活，忽然听见木料堆后面有响动。
狗剩举着油灯过去照，只见个穿马褂的老者正蹲在地上，用指甲抠着家具腿上的木纹。
“老爷子，这木料金贵着呢。” 万成林上前劝阻，却见老者慢慢转过头 —— 那张脸竟是木头做的，眼睛是两颗乌木珠子。
“我这把老骨头，就缺个像样的棺椁。” 木头人说着，张开嘴喷出股白雾。
狗剩顿时瘫在地上，浑身抽搐。万成林心知遇上了精怪，摸出墨斗就弹。可这次墨线刚碰到白雾就断了，牛角柄变得冰凉刺骨。
他忽然想起师父说过，对付木精要用自身精血，咬破手指将血滴进墨斗，再弹出去的线能锁魂魄。
血线缠住木头人的瞬间，它身上的木纹突然活了过来，像无数小蛇在游走。万成林死死拽着墨斗线，只听 “咔嚓” 一声，木头人裂成了千百块小木片，每片上都印着张痛苦的脸。
狗剩醒来后大病一场，再也不敢学木匠。万成林把那些木片埋在桃树下，第二年春天，那棵桃树结的果子全是血红的瓤。
国公府的家具最终按时交货，管家额外赏了他两匹绸缎。万成林用这钱给村里修了座木桥，桥桩全用榫卯衔接，至今还架在永定河上。
去年我回老家，还见着万成林的孙子万小宝。
那老头如今八十多了，还能拉大锯。他说爷爷临终前交代，那只牛角墨斗要埋在门槛下，说能护着子孙后代不受木器所伤。
我问他墨斗还在吗？小宝咧开没牙的嘴笑了，说前几年翻盖老屋时，从地基里挖出个黑物件，看着像牛角又像木头。
放在院里晒了三天，竟自己裂开了，里面滚出几十颗木匠用的木楔子，每颗上面都刻着个 “榫” 字。
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