上海滩最高傲的才女,竟蹲下身子给人当女佣,这就是倪桂珍改写家族命运的第一步“狠”棋。别怀疑她,就是宋氏三姐妹的母亲。
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提起宋氏三姐妹,无人不惊叹她们的人生。宋霭龄联姻孔家,掌控民国经济命脉;宋庆龄追随孙中山,成为“国母”被载入史册;宋美龄嫁给蒋介石,以“第一夫人”身份影响时局。
只知道她们的历史故事被反复书写,原以为他们家境殷实才能有如此风光,要不然三个出身相同的女孩,凭什么都能在男人主导的时代里翻云覆雨?
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然而谁也不知道真正决定女儿们人生高度的是她们的母亲,倪桂珍。这个看似温婉的江南女子,其实比谁都“狠”。
不同于当时追求“三寸金莲”的闺阁女子,倪桂珍是一双天足,这在那个时代极为罕见。她出身名门,父亲倪韫山是上海基督教伦敦会天安堂牧师,母亲是明代科学家徐光启的后裔。
在家庭的熏陶下,她满腹洋文,4岁练字,8岁念小学,14岁便进入美国教会所办的上海培文女子高等中学,接受了良好的西式教育洋文,钢琴弹的连老外都服气。
可在当时,大脚女子被视为异类,许多保守家庭都不愿向其提亲,倪桂珍就这样成了18岁的“剩女”。可她并不着急,直到结识了穷牧师宋嘉树。义无反顾嫁给了他。
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但是家徒四壁,一家人的开销全靠倪桂珍的嫁妆勉强维持,看着丈夫整日为了生计发愁,倪桂珍决定主动出击,为家庭寻找转机。
于是倪桂珍做了一个让上海社会名媛炸锅的举动,应聘到晚清首富盛宣怀家当伴读女佣。
但当时宋嘉树碍于面子极力反对:“你出身名门,怎能去给人当佣人,这不是丢我们宋家的脸吗?”
倪桂珍耐心劝道:“现在我们生活艰难,面子能当饭吃吗?去盛家,既能赚钱,又能学东西、攒人脉,等时机成熟,你就能干一番大事业。”在倪桂珍的坚持下,宋嘉树最终无奈同意。
凭借出色的表现,倪桂珍得到了盛宣怀的赏识,薪水从每月十块银元涨到二十块 。她省吃俭用,将大部分薪水存起来,还利用在盛家积累的人脉,为宋嘉树牵线搭桥。
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在盛家工作几年后,倪桂珍带着积攒的财富和宝贵的人脉资源,辞去工作,全力支持宋嘉树创业。
回到家中,倪桂珍和宋嘉树创办了印刷厂。她凭借在盛家学到的商业知识,帮忙出谋划策,联系业务。印刷厂从最初艰难起步,逐渐走上正轨,生意越来越好,为宋家积累了第一桶金,也为日后培养出影响时代的宋氏三姐妹奠定了物质基础。
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在那个“女人就该困在闺房”的年代,倪桂珍的每一步都在跟世俗对着干,她的狠在于敢“打破常规”,也正是这个敢于打破常规的女人,把三个女儿教成了影响时代的人物。
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