心脏癌为何如此罕见？

参考消息网7月28日报道 据美国趣味科学网站7月21日报道，癌症产生的原因是细胞不受控制地分裂，这会使人患病，有时非常严重。癌症可能发生在身体任何部位，因为每个组织和器官都由数十亿甚至数万亿个细胞组成。但某些部位的癌症发病率较低，例如心脏。研究表明，每1万人中仅有3人患心脏癌。相比之下，每20名女性中大概就有1人会患乳腺癌。这是为什么呢？

原来，心脏细胞具有一些特性，使其对癌症具有超强抵抗力。

细胞会产生更多细胞以替换老化或受损细胞，或者修复受损组织。这个过程被称为细胞分裂。身体中每种细胞的分裂速度各不相同，这取决于多种因素，包括细胞的功能和人的年龄。

当调节细胞分裂的基因发生突变时，就会引发癌症。

尽管心脏是胚胎早期发育过程中第一个形成并开始工作的器官，但成人心脏细胞的分裂次数很少，20岁以后分裂次数急剧下降。事实上，普通人一生中只有不到50%的心脏细胞会被替换。这意味着，你出生时的心脏细胞会有一半在你的一生中都帮助泵血。

成人心脏细胞分裂率低可能是抵御癌症的主要机制。细胞分裂频率越低，脱氧核糖核酸（DNA）复制过程中出错的机会就越少。

心脏位于胸腔内部，受到保护，因此较少直接暴露于致癌因素，例如照射在皮肤上的紫外线或肺部吸入的物质。

不幸的是，心脏细胞分裂率低也有一些缺点，例如修复和替换因疾病、损伤或衰老而受损的细胞的能力下降。

即使心脏对癌症具有抵抗力，肿瘤仍然可能形成。

当心脏上出现癌症时，通常是癌细胞从身体其他部位迁移到心脏的结果。这个过程被称为转移。某些类型的皮肤癌或胸部癌症较容易扩散到心脏，尽管这种情况仍然很少见。

心脏一旦出现肿瘤，可能会非常严重，比其他癌症更具侵袭性。一项研究分析美国10多万个心脏癌病例后发现，接受手术和化疗的心脏癌患者比未接受手术和化疗的患者存活时间更长。

成功的癌症治疗涵盖多个医学领域，包括专注于缓解疼痛和治疗症状的姑息治疗，以及考虑身心联系的整合医学。

了解心脏细胞的分裂机制以及导致这一过程发生改变的原因，可以提供有关疾病的线索以及开发新疗法的思路。例如，研究心脏细胞如何分裂有助于科学家更好地理解心脏病发作后心脏难以修复的原因。研究人员发现，尽管衰竭心脏比健康心脏有更多正在分裂的细胞，但它们需要帮助才能完全恢复。

把血细胞重编程为心脏细胞等新技术使研究人员得以开发供研究的心脏病新模型，并有朝一日实现心脏再生。这为治疗包括心脏癌在内的心脏疾病打开了大门。

要研究更新、更好的疗法，了解癌症为何不会发生与了解癌症为何会发生同样重要。这两个问题的答案都具有核心意义。（编译/赵菲菲）