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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2003年11月21日，湖北日报报道，在当地举办的一场研讨会上，5条蛇的出现引起了极大的关注。
蛇是绝大多数人看到都会感到恐惧的动物，日常生活中更是能离多远就离多远，但是不可否认的是它们也是生态中不可缺少的一员。
而这5条蛇在经过现场多位专家的一再观察之后，都一致确定这就是在蕲春绝迹百年的蛇。
那么这究竟是一种什么蛇呢？它们为何会“消失”百年不见踪迹呢？
«【·4条蛇和1枚蛋·】»
这种蛇的名字叫做蕲蛇，很多懂中医的人可能对这个名字会更加熟悉，因为它也是一种很珍贵的中药材。
而它“蕲蛇”的名字还和李时珍有着解不开的关系，最早是李时珍在蕲春发现了这种蛇类，之后将其列入到了《本草纲目》之中。
蕲蛇还有一个名字叫白花蛇，是湘、蜀等地比较常见的一类蛇，而蕲州更是蕲蛇的聚集地。
李时珍在通过研究之后发现，蕲蛇喜食石楠藤，并且还是一味道地药材，功效显著，之后他为了让人们更清晰地了解蕲蛇的药用价值以及它的毒性，专门将有关蕲蛇的知识点整理出来，编成了一本《蕲蛇转》。
大多数人可能对“蕲蛇”、白花蛇这个名字不甚熟悉，但作为动物来讲，这种蛇还有一个更加如雷贯耳的名字，五步蛇。
更准确的来讲，“蕲蛇”这个名字是五步蛇去除内脏之后的全体。
每年夏天，是蛇类动物活跃的季节，时常也会发生一些毒蛇咬人的事件，其中也不乏五步蛇的身影。
那么这样一种蛇为何会在蕲春绝迹百年呢？
自明清以来，蕲春便以“蛇乡”著称，蕲蛇入药也因李时珍《本草纲目》而声名大噪，然而这也引发了长达数百年的野外捕杀潮。
由于蕲蛇药用价值极高，清代以来蕲春有不少人专门抓蛇来卖，以致于后来在蕲州抓不到蕲蛇，就去别的地方抓来五步蛇冒充，大量居民参与捕捉，导致蕲蛇资源急剧枯竭。
20世纪中后期，蕲春山区大量砍伐林地、改种农田，原本适合尖吻蝮栖息的环境消失，加速了种群灭绝，少有野外记录。
2003年，一位蛇类研究专家张勇东决定再次到蕲北山区寻找蕲蛇的踪迹，获准之后他先后3次来到了这里，并且真的有了收获。
他一共抓到了4条蛇，还捡到了一枚蛇蛋，之后带回研究所饲养，成功把蛇蛋孵化，获得一条小蛇。
而在研讨会上，专家们观察的正是张勇东抓到的这4条蛇以及一条刚孵化出来的小蛇。
最终专家们确定这都是蕲蛇，它们的出现具有非常重要的意义，意味着柏蕲春绝迹百年的蕲蛇再次被人们发现了。
«——【·五步蛇·】——»
五步蛇学名尖吻蝮，是我国著名的毒蛇之一，是蝰科尖吻蝮属中体型较大的一种，体长一般在80到120厘米之间，最大个体可达150厘米以上，雌性略小。
它的外形很有辨识度，吻部显著前突，身体背部呈棕灰色或灰褐色，自头部延伸至尾部有明显的倒“V”形或三角状深褐色斑纹。
五步蛇的头大而扁，明显宽于颈部，呈三角形状，具有典型的蝮蛇类特征，具有一对长而可伸缩的毒牙，连接毒腺，能精准注射毒液。
它是卵胎生蛇类，通常每年夏秋交配，翌年春季产仔，一胎产蛇约5到15条不等，初生幼蛇已有剧毒，具独立生存能力。
尖吻蝮在外形上既有强烈的警告性，又具备攻击性的进化优势，使其在自然界中成为令人生畏的存在。
尖吻蝮主要分布在中国长江以南的多个省区，多活动于海拔200到1000米的丘陵、低山地带。
尖吻蝮是我国毒性最强的蝮蛇之一，毒液注入后若不及时救治，可在数小时内出现肿胀、紫黑化、剧痛等症状，再严重者中可能导致死亡。
蛇类虽然在人类观感中常常带有“冷血”“阴险”等负面形象，但在生态系统中却扮演着至关重要的角色。
多数蛇类以鼠类为主食，是控制田鼠、家鼠等啮齿动物数量的天然“绿色杀手”，尤其在农业生态中，蛇类能有效抑制鼠害。
五步蛇主要以啮齿类、小鸟、蛙类、小型爬行类等为食，在猎物接近时，迅速出击，用毒牙咬伤后放开，待猎物因毒液致死后再寻回吞食。
蛇既是捕食者，也是被捕食者，其存在构成生态系统的重要一环。
并且蛇类对环境温度、湿度、污染极为敏感，其种群变化可作为生态健康的风向标。
像五步蛇这样的蛇类，还具有一定的药用价值，它们的蛇毒中可能富含某种特殊物质，具有重要的研究价值。
尖吻蝮并非主动攻击性强的蛇类，但在受到惊扰时反应迅速，可瞬间出击，人们在野外如果偶遇它们，也要保持一定距离，不要惊扰它们，迅速离开。
尖吻蝮已被列入了国家三有动物，在国际上也属于易危物种，属于重点保护的动物，私自捕捉和饲养都是违法的行为。
人们在日常生活中也要避免饲养此类异宠，并且五步蛇具有较强的毒性，饲养也容易给自身安全带来威胁。
尖吻蝮既是让人畏惧的五步蛇，又是具有重要价值的蕲蛇，是生物链中不可或缺的一环。
在文明不断推进的今天，我们应以科学与敬畏的目光，重新审视蛇类的存在，让它们重新回归动物的身份，自由在绿色山林中生存。
参考：
湖北日报《扯断的生物链重新连接 绝迹百年的蕲蛇再现蕲春》，2003-11-21
掌上黄冈《蕲春生态立县再造“养生福地户外天堂”》，2017-8-17
大众新闻《课本里的中医药——李时珍的“蕲蛇”寻真记》，2025-6-17
长江云新闻《蛇年说蛇⑤｜蕲春这条“蛇”为啥被李时珍写进了《本草纲目》？》，2025-2-2
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