据直新闻报道,不久前,中国外交部发言人表示,中方正就抗战胜利80周年纪念活动与韩国等沟通。这一消息让韩国总统李在明是否出席成为焦点,若成行将是其上任后首次对中国高规格互动,影响中韩关系走向。
近日,李在明就职满月记者会上提出,韩国将奉行以国家利益为中心的“实用外交”。要巩固韩美同盟、深化韩美日合作,同时尽快改善与中俄关系。他认为韩日在历史问题有分歧,安全和经济上却有合作空间,应保持“右手较劲,左手相握”的理性态度。这一策略显示其想摆脱前任“一边倒”亲美路线,寻求在中美间平衡。
金钟仁(左)和李在明(资料图)
经济上韩国压力不小。2024年GDP增长2%,全靠出口撑着,内需没什么贡献。2025年以来,美国提高了对韩国汽车、钢铁等产品的关税。5月韩国对中美日等主要国家出口同比都降了8%以上,国际国内机构纷纷下调其经济增长预期,最低到0.8%。中国是韩国连续21年的第一大贸易伙伴,加强中韩经贸合作对李在明政府提振经济很重要。李在明政府于是释放改善中韩关系的积极信号,想借此对冲美国贸易政策带来的不确定性。
美国国内部分势力觉得李在明“亲华”,这可能影响韩美关系。7月17日,李在明与前国民力量党元老金钟仁共进午餐时,金钟仁提醒他这事。李在明马上回应,处理所有问题都会把韩美同盟和关系放首位,希望美国别误解。其实从竞选时起,李在明因为在台海问题上持中立态度,就被部分美国势力和韩国保守派贴上“亲华”标签。这让他在外交政策上不得不更谨慎,怕被说偏向中国。
韩美同盟是韩国国家安全的底子,李在明政府心里清楚。他想搞平衡外交,但美国在军事、政治等领域对韩国影响太大。美国不仅在朝鲜半岛安全问题上占主导,还想拉韩国在供应链、造船业等领域一起遏制中国。比如特朗普政府就要求韩方联手在造船业等领域对抗中国。这让李在明政府制定对华政策时,不得不考虑美国的态度和反应,没法完全按自己的战略意图来。
韩国国会议长禹元植(资料图)
李在明调整外交政策,遭到国内反对党批评。国民力量党说他的记者会是“史上最快自我吹捧”,觉得他的平衡策略可能动摇韩美同盟。保守派议员也质疑他的对中外交路线,担心改善与中国关系会惹美国不高兴,进而影响韩国的国家安全和国际地位。国内这种政治压力下,李在明面对中方邀约,得充分考虑国内舆论和政治势力的反应,别因为决策失误引发政治危机。
李在明面对中方邀约,老说要“以国家利益为中心”。从国家利益看,接受邀约出席阅兵活动,能修复中韩关系,给韩国经济发展创造好的外部环境。可这样做可能让美国不高兴,对韩美同盟有冲击。中美竞争越来越激烈,韩国作为东北亚的中等强国,怎么在两大国之间找到平衡,实现自身利益最大化,是李在明政府的大难题。目前来看,美国对韩国影响力还很强,李在明政府短期内没法摆脱对美国的依赖。这让他决策时不得不更多考虑美国态度,免得得罪美国危害韩国核心利益。
若接受中方邀约,可能让美国不满,影响韩美在安全等领域的合作。若拒绝,会错过修复中韩关系的机会,对韩国经济复苏不利。这种决策困境可能让韩国在外交上更被动,被中美博弈牵着走。国内政治势力可能借此事大做文章,加剧政府内部矛盾。周边国家会根据李在明的决策,重新评估韩国的外交立场,影响地区格局。
派高级别代表团出席纪念活动,既回应中方善意,又避免自己直接出面引发美国不满。主动与美国沟通,说明加强中韩关系对地区稳定和美国利益的重要性,争取理解。在其他领域强化与美国的合作,比如军事演习、技术研发等,平衡对中互动带来的影响。利用多边场合,同时与中美保持沟通,展现平衡外交姿态,减少国内压力。推出具体的中韩合作项目,用实际利益争取国内对改善中韩关系的支持。
李在明(资料图)
中方邀约给了李在明政府改善中韩关系的机会,可也让他陷入复杂的外交和政治博弈。美韩同盟的制约、美国的“亲华”误解、国内的政治压力,多重因素下,李在明可能会优先维护与美国的关系,对中方邀约持谨慎态度。这决策短期内可能稳住韩美关系,但也可能错过修复中韩关系的好时机,让韩国的平衡外交更难搞。以后李在明政府能不能在不得罪美国的情况下,慢慢改善与中国的关系,实现真正的“实用外交”,还得接着看。
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