北京
据英媒7月10日报道，一位知名物理学家认为，他已解开了一个巨型不明天体飞掠太阳系来源之谜。哈佛大学物理学家阿维·勒布和学生研究员肖赫鲁兹·卡哈罗夫追踪了名为3I/ATLAS的星际天体的运行轨迹，发现其来自银河系盘面较厚区域，那里分布着众多年迈恒星。
这个直径19.2公里、以每小时24万公里速度飞行的天体，如今被认为比已有46亿年历史的太阳还要古老。
“简而言之，3I/ATLAS是我们宇宙街区中的‘长者’之一。”勒布说道。尽管天文学家仍在等待这个高速飞行的庞然大物更靠近地球，但勒布透露，3I/ATLAS已开始显现出可能是彗星的迹象。
这位科学家将其与2019年飞掠太阳系的星际彗星2I/鲍里索夫进行了对比。地球望远镜的初步观测也暗示，3I/ATLAS可能是一颗巨型彗星。国际天文学联合会指出，这个神秘天体似乎被一团气体和尘埃云所环绕，并拖着一条短尾。
这项新研究还深入探究了另外两个飞掠太阳系的星际天体——鲍里索夫和1I/奥陌陌的神秘起源。勒布仍坚持认为，奥陌陌可能是一艘外星探测器，而非太空岩石。勒布和卡哈罗夫发现，这三个天体在穿越太空时，都比太阳更靠近银河系中心数千光年。
银河系呈扁平盘状围绕中心旋转，中间薄层是年轻恒星形成的地方，而较厚层则聚集着年迈恒星。数十亿年来，这些恒星因星团或星系碰撞等引力作用而分散开来。通过追溯3I/ATLAS的运行轨迹，勒布发现它在银河系中垂直穿越了更长的距离，比太阳偏离银河系扁平中心平面的程度更大。
这表明该天体比我们的太阳系更古老，且起源于银河系中一个位于中平面（即穿过银河系中心的假想平面）上方约数千光年的区域。作为参考，我们的太阳系位于中心平面约一千光年范围内。
3I/ATLAS的起源地被认为由恒星、气体和尘埃组成，其中年迈恒星因在宇宙中旅行时间更长而分布更广。勒布的研究发现，3I/ATLAS穿越银河系部分区域到达我们的太阳系，耗时约8亿年。
科学家们利用相对于太阳附近恒星平均运动（即本地静止标准）的速度，追踪了另外两个星际天体的轨迹。勒布表示，在2017年进入我们的太阳系之前，奥陌陌正沿着一条相对稳定的路径向邻近恒星移动，这表明它来自年轻恒星聚集的薄盘区域。
根据《天文学与天体物理学》的研究成果，奥陌陌穿越银河系盘面另一侧耗时约10亿年。
与已有46亿多年历史的3I/ATLAS相比，年龄在10亿至20亿年之间的奥陌陌，就像是宇宙中的“孩童”。
与此同时，2I/鲍里索夫的轨迹与太阳更为相似，表明其年龄与我们的母星相仿，如同在140亿年历史的宇宙中漂浮的“青年”。
这颗彗星从年轻恒星聚集的薄盘区域出发，穿越银河系到达我们的太阳系，耗时约17亿年。
尽管2I/鲍里索夫被归类为彗星，且3I/ATLAS可能也将如此，但勒布一直坚持认为，奥陌陌具有太多奇异特征，不能排除它是不明飞行物的可能性。
最引人注目的是，八年前奥陌陌飞掠太阳系时，速度出现了意外的增加——这一现象无法用任何行星、卫星或太阳的引力来解释。
“1I/奥陌陌与2I/鲍里索夫和3I/ATLAS相比显得异常，不仅因为它比它们年轻得多，还因为它具有极端的盘状形状、表现出非引力加速度，且没有显示出任何彗星活动的迹象。”勒布周三在Medium网站上的一篇文章中写道。
天文学家将在接下来的一年里持续追踪3I/ATLAS，该天体预计将于12月17日最接近地球。
科学家预测，这个神秘天体不会靠近地球。按照目前的轨迹，它将与地球保持2.4个天文单位的距离（3.68亿公里）。
一个天文单位（AU）等于地球与太阳之间的距离，即14880万公里。从技术上讲，3I/ATLAS已经进入了太阳系，截至7月2日，它与地球的距离为3.8个天文单位。预计在10月，这个来自太阳系外的天体将最接近一颗行星，与火星的距离将缩短至0.4个天文单位（5920万公里）。
科学家们将利用智利的鲁宾天文台以及太空中的詹姆斯·韦伯太空望远镜等设备，收集有关其轨迹的信息。
他们希望确认3I/ATLAS是否按预期路线飞行：10月下旬飞掠太阳，12月以安全距离飞掠地球，然后于2026年3月飞掠木星。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
