美国的空军,不再是“无敌”的代名词,据美国《军事观察》网站7月4日报道,美国空军正式敲定F-22战斗机的新一轮升级计划,准备投入超过9000万美元为这款20多年前的老飞机续命,目的之一是在印太保持能力。
F-22机体老化,航电系统落后,作战半径受限,无法支持无人机协同,F-35则因追求多功能而牺牲了空战能力。
而中国的歼-20战机持续升级,性能远超F-22,六代机原型机据信已完成首飞,这直接将美国空军的节奏打乱,操纵似乎已经变形。
“猛禽”飞不动了
F-22“猛禽”,它是一位出身显赫的九十年代拳王,出场即巅峰,一招一式都写着“无敌”,但二十年过去,这位拳王老了,筋骨开始老化,赖以成名的招数也显得过时。
在今天的五代机擂台上,红外搜索、头盔瞄准已是标配,而F-22这位老将却两手空空,它的航电系统,更像是上个时代的诺基亚,面对今天的智能终端,早已力不从心。
美国空军比谁都清楚,想让老拳王退役,省下钱培养下一代新人“F-47”,可这想法刚一提出,国会山就吵翻了天。反对者认为,新人还没影,老将再老也得撑着场面,现在退役无异于自断臂膀。
最终,他们选择了一个最昂贵的折衷方案:花上亿美元,给这位老拳王打一针“续命针”,这笔钱能干什么?无非是换个好点的雷达,装上导弹预警,再把隐身涂层重新刷一遍。听上去不错,但这都是在裱糊,而不是在治本。
F-22那不到1000公里的作战半径,无法携带反舰导弹的先天残疾,以及与无人机协同作战能力的缺失,这些硬伤在今天的战场上,几乎是致命的。这剂续命针,只能止血,却无法让一个过时的灵魂重焕新生。
全能的代价
再看被寄予厚望的F-35,它更像一个尴尬的产物,这款飞机的初衷是“万金油”,什么都能干一点,陆海空三军通用。结果,它也真的成了什么都“只会一点”。为了兼顾对地攻击和垂直起降,它牺牲了太多空战性能。
连特朗普和马斯克都曾公开嘲讽它是“垃圾”,话虽刺耳,却戳中了痛点,F-35在定位上更像一个“炸弹卡车”,而非纯粹的空中猎手。
当它面对歼-20这种专为夺取制空权而生的重型猛兽时,其空中格斗能力的短板暴露无遗。如今美国空军大幅削减F-35订单,除了产能跟不上,恐怕更是对它在高端空战中能否胜任,打上了一个巨大的问号。
就在美国为空中双雄的未来纠结不已时,中国空军正在上演一场惊人的“弯道超车”,主角,就是歼-20。
东方的追赶
自服役以来,歼-20的进化速度令人咋舌,它就像一部不断在线升级的旗舰手机,每次亮相都带着新功能。先进的雷达、头盔瞄准具,再配上射程惊人的“霹雳-15”导弹,让它在超视距空战中拥有了“先敌开火”的绝对自信。
在态势感知上,歼-20的航电架构已经完全不输F-35,甚至在某些领域实现了反超,更关键的是,换装“中国心”WS-15发动机后,它的机动性和超音速巡航能力,将把F-22这位老前辈彻底甩在身后。
歼-20那超过1600公里的作战半径,以及与无人僚机协同作战的探索,这都是F-22那副老身板想都不敢想的未来。
如果说歼-20是对现有格局的颠覆,那么中国的六代机,则是在定义下一个时代,当美国的下一代战机F-47还停留在概念图和PPT里,计划2032年才能亮相时,中国的两款六代机原型,据信已经完成了首飞!
这意味着,当美国还在为图纸争论不休时,中国的下一代战机,已经开始了真刀真枪的飞行验证,这是一个致命的差距。它标志着,中国空军,已经从一个追赶者,悄然变成了引领者。
比技术追赶乏力更可怕的,是美国机体内部的撕裂与衰退,国会里的党派斗争,已经从街头蔓延到了五角大楼。高层将领的频繁更迭,军费预算的反复拉扯,让整个美军的战略规划充满了不确定性。
这种内部动荡,严重削弱了政策的连贯性。军工复合体这台曾经高效运转的战争机器,如今也变得步履蹒跚,效率低下。
当一个帝国开始将巨大的精力用于内耗,它对外投射力量的锐度,必然会大打折扣。美国空军今天的困境,既是技术问题,更是系统性问题的集中爆发。
这种力量的消长,正在悄然改变全球地缘政治的棋局,最近,埃及准备引进中国“红旗-9BE”防空系统的消息,就是一个极具象征意义的信号,这绝不是一笔孤立的军售。它很可能是一个开始,一个埃及乃至更多中东国家,构建“中式武器链”的开端。
这给以色列了不少压力,几十年来,以色列空军凭借美国提供的F-35I等先进装备,在中东享受着绝对的空中优势,可一旦这套中式防空系统落地,再配合未来可能引进的中国战机,以色列的空中神话将面临前所未有的挑战。
曾经,世界各国排队购买美制战机,美国借此牢牢掌控着全球空战的代际节奏。那个中美战机存在“代差”的时代,已经彻底结束了,美国人过去习惯了定义战争,现在,他们或许要开始学习如何追赶了。
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