40年前美国发电量是中国的6倍，如今却被中国反超，怎么做到的？

你能想象吗？在四十年前，中国很多农村的晚上还靠煤油灯照亮，当时美国的用电量是中国的6倍，而今天中国却成为全球发电最多的国家，不只是追上美国，甚至还反超了一大截。

连马斯克都表示：中国的电力系统，比美国高出不止一个层级，从“点灯难”到“全球第一”我们仅仅用了几十年的时间，那么中国是怎么做到这样的逆袭？

从稀缺品到家家户户都能用上

如果说今天的电力像自来水一样唾手可得，那在一百多年前的中国，电简直是稀世珍宝，在1890年代的大清帝国，老百姓连“电”这个词都没听过，真正让中国第一次亮起电灯，是在1897年的上海，但这盏灯也不是中国人发明的，是外国工程师带着设备来的。

当时上海人看到电灯，纷纷围观，觉得神奇得不得了，有些年纪大的甚至躲得远远的，说这是“妖光”，那会儿电在老百姓眼里，确实是既神秘又吓人，有些地方连县官都不敢用，说太亮不吉利，结果官衙里还点着煤油灯办案。

电的概念只存在于沿海几个城市的洋行和租界，还有极少数富人家里，对大多数中国人来说，那简直是另一个世界的玩意儿，其实中国真正意义上的第一座发电厂是1882年就建了，但那时候发电量小得可怜，一年才发了11.9千瓦时，大概就是一台电吹风开两个小时就能用掉这点电。

到了民国时期，电力发展稍微有点起色，全国的发电厂从个位数慢慢涨到了两百多家，发电总量也到了十几万千瓦时的水平，听起来还行，但和美国一比那就是小巫见大巫了，人家那时候都已经是几千亿的级别了，我们是人家零头都不到，整个国家的发电量连人家一个中型城市都打不过。

不仅如此，抗战爆发后，全国很多电力设施不是被炸了就是被拆了，一下子回到解放前，但是即便在战乱之中，西南那些偏远地区，依然有人在悄悄研究水电，四川云南这些地方，开始用最简陋的方式修小水电站，哪怕只能点几盏灯，也要搞出来。

因为那时候大家心里都有个想法：中国必须掌握自己的电力，不能总受制于人，这段时间别说发展了，基本就是在泥里打滚。但就是在这种环境下，一批又一批工程师技术员，还有普通工人，死磕着一点点往前推进，他们一种近乎倔强的信念，中国一定得点亮自己的灯。

改革点燃引擎

时间一晃到了1978年，那年中国的变革之门正式打开，电力的重要性一下子被提到了前所未有的高度，要想国家富强首先工业得起来，而工业最基本的命脉就是电，没有电什么都干不了，于是从那一年，我们就开始疯狂的发展电力。

别看现在这些大电厂都挺气派，当年修的时候真的是土法上马，工人们用肩扛手抬的方式搬设备，缺零件就自己造，技术不懂就请教老师傅，那时候没什么自动化，靠的全是人力，但也正是靠着这种“穷办法”，中国电力系统硬生生把根扎下去了。

到了80年代中国开始意识到再这样搞远远不够，于是国家咬牙做了个大决定——拿出宝贵的外汇储备，从国外买先进发电设，要知道那时候中国的外汇有多紧张，能买飞机的钱都省下来换发电设备，可见电力的重要性在当时被提到了什么地位。

这些设备从外国引进来以后带来了高效率和高自动化，也带来了新的技术理念，从此中国电力行业不再是手工拼凑，而是开始向现代化靠拢，与此同时经济开始飞速发展，尤其是南方沿海地区，工厂如雨后春笋般冒出来，对电的需求猛涨。

可国家投资哪赶得上这个速度？于是一个创举诞生了：集资办电，什么意思？以前只有国家能搞电厂，现在地方政府、企业、甚至普通老百姓都可以出钱修电站，于是到了90年代，全国的小火电站简直开挂了，各种民办乡镇集资电厂遍地开花，别看它们不起眼，在当时那可是电荒救星。

这时候中国电力的速度就完全起飞了，到了2000年，全国年发电量突破1万亿千瓦时，这可是啥概念？跟80年代比，硬生生翻了25倍！虽然跟美国还有距离，但所有人都能看出来，中国已经不是那个“点灯都难”的国家了，反超美国只是时间问题。

全面爆发，走向全球电力之巅

跨入新世纪，中国电力开始不只是追赶，而是真正地引领世界，你可能没注意到，我们现在每年新增的发电能力，就能供整个欧洲用一年，2003年电力改革进入深水区，关键的一步叫“厂网分离”，简单说就是发电的归一边，输电的归另一边。

以前这些是一个单位管的，效率很低，改革之后就各自竞争，效率直接起飞，再往后五大发电集团逐步形成，国家电网和南方电网也搞起了现代化系统，电厂像建高铁一样大规模建设，核电、水电、风电全面开花，中国的电力版图开始“内外并进”，不光在国内修，国外也去承包电站项目，让中国的制造走向全球。

真正让世界震惊的，是中国研发的特高压输电技术，这东西厉害在哪？你可以把西部偏远山区的水电，几千公里输送到东部大城市，并且损耗极低，这个技术可就相当的厉害了，目前全球只有中国实现了大规模特高压系统，美国都没法复制。

除此之外还有智能电网和储能系统，风电和光伏虽然环保但发电不稳定，中国自主研发的电池储能技术，已经能做到白天发电晚上照用，全国电网像一个超级大脑，自动调节智能分配，保证每个城市每个工厂电力充足。

到了2011年，中国的年发电量终于超过了美国，正式成为全球第一，2024年英国能源研究院更是直接给出了结论：中国在电网规模和发电效率，已经做到了全球领先。

而美国呢？由于早早搞市场化改革，加上基础设施老化，很多电力公司经营困难，投资意愿下降，一到极端天气电网就出问题，停电成了不少城市的常态，就比如最近的极端高温，就导致了美国很多地方的电网出现问题。

反观中国已经用几十年走完了别人一百多年的路。不仅用电自由，还能出口技术，主导全球能源标准，中国电力已经成了国家硬实力的一部分，也是科技强国最有分量的一张底牌。

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