民间故事：魑魅魍魉的传说

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刘程第一次听见“魑魅魍魉”这四个字，是从村里一个瞎子嘴里听说的故事。那时他刚满七岁，蹲在青泥渡头的老槐树下，看瞎子用枯枝在泥地上划拉。日头落尽，江风裹着湿气漫上来，瞎子浑浊的眼球转向芦苇荡深处，他看不见尘世的东西，却又似乎能感觉到什么可怕的东西。他对刘程说道：“记住了，日头落进江心里，就别往那渡口西边的乱葬岗去。那里头住的，不是人。”

青泥渡是长江边上一个不起眼的小渡口，因岸边泥土常年浸着江水，呈青黑色得名。渡口西边是片荒滩，滩上散布着无主的坟茔和腐烂的棺木，老辈人叫它“四野坡”，说那里是生人勿近的地界。刘程的爹是个撑船的，三年前在一场夜雾里失了踪，娘也跟着去了，如今他跟着村里无儿无女的瞎子相依为命。瞎子虽看不见，却能听见江水里的动静，也能“看”见些旁人看不见的东西。

刘程长到十六岁时，瞎子一病不起。渡口的郎中来看过，摇摇头说：“老人家是油尽灯枯了，想吃点啥，就给她做点吧。”刘程跪在瞎子床前，瞎子枯瘦的手抓住他，指甲掐进他肉里：“娃，我走之后，你去四野坡找一样东西。”

“可是那地方……”刘程打了个寒颤。

“找一个刻着‘青’字的铜匣子，”瞎子的声音像破风箱，“你爹当年就是为了它才……你得把它取回来，埋到江里。记住，去的时候，带上这把桃木梳，还有……天黑透了再去。”

瞎子塞给他一把包浆油亮的桃木梳，梳齿间还缠着几根银白的头发。三日后，瞎子咽了气。刘程葬了瞎子，守孝期满，心里总记挂着瞎子的话。他想不明白，爹的失踪和那铜匣子有什么关系，更不明白为什么要把匣子埋进江里。但瞎子的话，他不敢不听。

七月半鬼节那天，月亮被乌云遮得严严实实。刘程揣着桃木梳，打了个火把，深一脚浅一脚地走向四野坡。越往里走，雾气越重，火把的光只能照见眼前三尺远的地方。腐草和泥土的气味混杂着一股若有若无的甜香，钻进鼻子里让人发晕。

“咯吱——”

一声骨头错位般的声响从左边传来。刘程猛地转身，火把照亮了一丛半人高的野蒿。蒿草后面，似乎有什么东西在动。他握紧了桃木梳，心脏像要跳出嗓子眼。

“谁？”他壮着胆子喊了一声，声音却在发抖。

蒿草分开，露出一个毛茸茸的脑袋。那东西只有三尺高，浑身长满灰黑色的长毛，脸却像个扭曲的小孩，眼睛是两个黑洞，正一眨不眨地盯着他。

刘程吓得后退一步，火把差点掉在地上。这东西他听瞎子讲过，是山里的“魑”，专吸生人精气。

“嘻嘻……”那魑怪发出尖细的笑声，毛茸茸的爪子往前一伸，“好香的人气……给我闻闻……”

一股腥甜的气息扑面而来，刘程只觉得脑袋发沉，手脚发软。他想起瞎子的话，强撑着拿出桃木梳，往胸前一挡。桃木梳刚碰到胸口，就发出一阵温热的光，那腥甜的气息顿时被弹开了。

魑怪“咦”了一声，似乎很惊讶。它绕着刘程转了两圈，爪子想去抓火把，又被桃木梳的微光逼退。“你身上有老东西的气息……”魑怪歪着脑袋，“是那个瞎子让你来的？”

刘程不说话，紧紧攥着桃木梳，一步步往后退。他记得瞎子说过，遇到精怪，不能慌，更不能让它们知道你的名字。

“瞎子让你找什么？”魑怪追了上来，速度极快，一下子就挡在他面前，“是那个铜匣子吗？嘻嘻，那东西可不好拿……”

话音未落，魑怪猛地扑了过来。刘程下意识地举起桃木梳，口中胡乱喊道：“救我！”

桃木梳发出的光骤然变强，像一道暖融融的屏障，将魑怪弹飞出去。魑怪在地上打了个滚，发出一声尖叫，化作一缕青烟，消失在雾气里。

刘程吓得瘫坐在地上，浑身冷汗。火把“噼啪”一声爆了个火星，他才回过神来，赶紧爬起来，继续往坡深处走。

越往里走，坟茔越多，有的棺木露在外面，棺材板破破烂烂的。雾气中，隐约能看见白色的影子飘忽不定。刘程握紧桃木梳，心跳如鼓。

忽然，他听见一阵悠扬的琴声，从前方一座破败的坟茔传来。那琴声婉转哀伤，像是女子在低泣，听得人心里发酸。刘程顺着琴声走去，只见一座没有墓碑的坟前，坐着一个身穿白衣的女子，正低头拨弄着一把古琴。

女子长发及地，面容姣好，只是脸色苍白得没有一丝血色，眼眶周围泛着青黑。她似乎没发现刘程，只是沉浸在琴声里。

刘程看得有些失神，这琴声太好听了，让他想起了死去的娘。他不由自主地往前走了几步。

“公子也懂琴？”女子忽然抬起头，声音轻柔得像羽毛，“这曲《长相思》，是为我那薄情郎弹的。”

刘程这才看清，女子的眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的白。他心里一惊，想起瞎子说的“魅”，是老树老物成精，最会迷惑人心。

“我……我路过此地，”刘程定了定神，“姑娘为何在此弹琴？”

“我在等我的郎啊，”女子微微一笑，笑容却透着说不出的诡异，“他说过会来接我的，可等了一百年，他还没来……公子，你长得真像他……”

女子站起身，一步步朝刘程走来，身上的白裙无风自动。她的手伸过来，想要抚摸刘程的脸。刘程闻到她身上有股浓烈的腐朽花香，和刚才魑怪身上的甜香不同，这香味让人头晕目眩。

他连忙后退，桃木梳再次发热。女子的手碰到桃木梳的微光，像被烫到一样缩了回去，脸上的笑容也消失了，变得狰狞起来：“又是这东西！瞎子坏我好事！”

女子周身的雾气骤然变浓，她的身体开始扭曲，长发化作无数藤蔓，朝刘程缠来。刘程举起火把去烧，藤蔓却遇火不燃，反而越缠越紧。他感觉呼吸越来越困难，桃木梳的光也越来越弱。

“把东西交出来，我就放了你……”女子的声音在雾气中回荡，“铜匣子……在哪里……”

刘程这才明白，这些精怪都在找那个铜匣子。他咬紧牙关，用尽力气将桃木梳往地上一插。桃木梳插入泥土，发出一声清越的鸣响，周围的雾气竟像潮水般退去了。

女子发出一声凄厉的尖叫，身体化作无数花瓣，被风吹散了。藤蔓也随之消失，刘程瘫在地上，大口大口地喘气。火把快要燃尽了，四周一片漆黑。

他顾不上休息，挣扎着爬起来，继续往前走。四野坡深处，有一片洼地，洼地里积着黑水，散发着恶臭。水边立着一块歪歪扭扭的木牌，上面的字已经模糊不清。

刘程走近一看，木牌后面似乎埋着什么东西。他用手扒开泥土，摸到一个冰凉的硬物。挖出来一看，正是一个巴掌大小的铜匣子，上面果然刻着一个古朴的“青”字。

刚拿到铜匣子，水面忽然咕嘟咕嘟冒起了泡泡。一个黑影从黑水底下浮了上来，那东西有两个人那么高，浑身长满绿色的苔藓，脑袋像个巨大的乌龟，眼睛却像两盏鬼火。

“魍魉……”刘程失声叫道。瞎子说过，魍魉是水泽精怪，最是凶暴。

那魍魉怪发出嗬嗬的声响，巨大的爪子拍向刘程。刘程连忙躲开，铜匣子掉在地上。魍魉怪弯腰去捡，刘程急中生智，捡起旁边一根枯枝，蘸了蘸洼地里的黑水，朝着魍魉怪画去。他也不知道自己画的是什么，只是凭着感觉，画出了阿婆教他的那个镇水符。

说来也怪，枯枝划过的地方，竟燃起一道幽蓝的火光，组成一个模糊的符形，打在魍魉怪身上。魍魉怪发出一声痛吼，连连后退，身上的苔藓“滋滋”作响，冒出白烟。

“大胆凡人！”一个苍老的声音从洼地深处传来，“敢伤我孩儿！”

水面翻涌得更厉害了，一个更庞大的黑影缓缓升起。那东西形似水牛，却长着一颗人面，头发和水草纠缠在一起，眼睛里闪烁着怨毒的光。这是“魉”，比魍魉更厉害的精怪。

刘程吓得魂飞魄散，他知道自己不是对手，转身就跑。可那魉怪速度极快，转眼间就追到了他身后，一股腥风扑面而来。

就在这时，他怀里的桃木梳突然剧烈地震动起来，发出耀眼的红光。红光所及之处，雾气和黑水都被驱散了。魉怪和魍魉怪发出惊恐的叫声，连连后退，不敢靠近。

刘程趁机捡起铜匣子，拔腿就往渡口跑。他不敢回头，只听见身后传来精怪们愤怒的嘶吼声，还有风声、水声，混杂在一起，如同鬼哭狼嚎。

跑到渡口边上，东方已经泛起了鱼肚白。刘程累得瘫倒在老槐树下，手里紧紧攥着铜匣子。他打开匣子，里面只有一卷泛黄的帛书，上面用朱砂写着几行字。

“青泥渡下，有古蛟锁于江底。昔年先祖斩蛟，以玄铁匣镇之，匣内书蛟之命门。百年间，蛟欲脱困，以精魂引世人取匣。吾儿切记，匣不可开，须沉于江心，永镇蛟患。”

刘程这才明白，瞎子说的“魑魅魍魉”，原来是江底古蛟放出的精魂，用来引诱世人去四野坡取那镇蛟的铜匣子。他爹当年想必也是中了圈套，才葬身江底。

他走到渡口边，看着滚滚东去的江水，将铜匣子高高举起，用力扔进了江心里。匣子落水，发出“咚”的一声闷响，随即沉入水底，不见了踪影。

刹那间，江面上波涛汹涌，似乎有什么巨大的东西在水下翻腾。刘程想起阿婆的话，闭上眼睛，默默祈祷。过了一会儿，江面恢复了平静，只有晨雾在江面上缓缓流淌。

从那以后，青泥渡再也没有发生过怪事。刘程接替了他爹的营生，撑着一条小船，在渡口接送往来的行人。每当有人问起四野坡的传说，他只是笑笑，指着江心里说：“那里头啊，沉睡着老祖宗留下的规矩，护着这一方水土呢。”

夜里撑船时，刘程偶尔会看见四野坡的方向有微弱的光点闪烁，像萤火虫一样。他知道，那是魑魅魍魉们在徘徊，但只要铜匣子镇在江底，它们就不敢再出来作祟。

老槐树下，瞎子的坟前，常年放着一把桃木梳。刘程每次路过，都会停下来，轻轻说一句：“江水平静了，您老放心吧。”

江风拂过，槐树叶沙沙作响，仿佛是瞎子在轻声回应。青泥渡的夜谭，就这样随着江水，慢慢流淌进了岁月深处。

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