“翻牌子”这个词,大家可能在古装剧里都听说过。
就是皇帝吃晚饭的时候,太监端来一个大银盘,里面放着一堆牌子,每块牌子上写着一个嫔妃的名字。
皇帝随手翻过哪块牌子,当晚就由对应的嫔妃侍寝。
听起来挺随意的对吧?但,这看似简单的动作背后,其实有一套相当精细的管理制度,尤其是当嫔妃们遇到每月那几天特殊时期时,宫里早就想好了应对办法。
翻牌制度的由来
在明朝之前,皇帝们想找哪位嫔妃侍寝,基本是随心所欲。
晋武帝司马炎想了个办法,坐羊车。让羊在后宫随意走动,羊停在哪个嫔妃门前,他就在那里过夜。
到了唐玄宗时期,方法更花哨了,让嫔妃们掷骰子比大小,赢的人才能侍寝,太监们私下还给骰子起了个外号叫“锉角媒人”。
这些方法看似有趣,但都太随意了。
直到明朝,才真正建立起一套规范的侍寝制度。专门管理这事的机构叫敬事房,负责人是敬事房太监。
他们最重要的工作就是安排和记录皇帝的性生活,特别是要准确记录嫔妃受孕的时间,好确保龙种血统纯正。
清朝全盘继承了这套制度,而且做得更规范。
每个嫔妃都有一块专属的绿头牌,末端染成绿色的名牌。每天皇帝吃晚饭时,敬事房太监就会把十几张或几十张这样的名牌放进银盘,随晚膳一起呈上。
皇帝用完膳,太监就跪着等皇帝翻牌。皇帝翻过哪块,哪个嫔妃当晚就要准备侍寝。
被选中的嫔妃得马上香汤沐浴,做好一切准备,等皇帝要就寝时,由太监用被子裹好,抬进皇帝寝宫。
第一个办法:红头牌的秘密标识
这么多嫔妃,每个月总有人会遇到生理期(古人叫“月事”、“癸水”)。这时候肯定不能侍寝。那怎么让皇帝知道呢?宫里早就有了应对方案,换牌子颜色。
平时嫔妃的牌子都是绿头牌,代表可以侍寝。
但到了生理期那几天,敬事房就会把她的牌子换成红头牌。皇帝看到牌子上头是红色的,自然明白这个嫔妃正处于经期,不宜侍寝,也就不会翻她的牌子了。
这个办法既避免了尴尬,又很直观有效。太监在呈递牌子前,会提前询问各宫嫔妃的身体状况,及时更新牌子颜色。
所以你在电视剧里看到皇帝翻牌子时,盘子里全是绿头牌,那是因为红头的根本不会被放进去。
除了换牌子,嫔妃自己也会提前告知身边宫女和太监。毕竟谁都不愿冒着触怒皇帝的风险去侍寝。
而且经期行房在古代医学看来对女性身体伤害很大,宫中也很忌讳“不洁”之事。
隐瞒的风险
可能有人会想:万一有嫔妃不想侍寝,假装来月事呢?或者来了月事但隐瞒不报,硬着头皮去侍寝呢?这种情况虽然极少,但也不是完全不可能发生。不过这么做的风险极大,后果很严重。
首先,敬事房太监可不是好糊弄的。嫔妃们每月月事时间其实都有大致记录,太监们心里有本账。
要是突然多报或者隐瞒,很容易被发现。更别说还有专门负责检查的嬷嬷,她们的眼睛可毒着呢。
其次,万一真在侍寝过程中被皇帝发现身体有异,那罪名可就大了——欺君之罪!轻则失宠,重则打入冷宫,甚至可能连累家人。
在等级森严的后宫,嫔妃们谁也不敢冒这个险。
从健康角度看,经期同房可能导致妇科疾病,甚至影响日后生育能力。
在后宫,母凭子贵是铁律,不能生育等于断送前程。聪明的嫔妃都明白,与其冒险争一夜宠幸,不如保重身体等待更好的机会。
第二个办法:太医记录的双重保障
除了红头牌系统,宫里还有另一道保险,太医的记录。太医院有专门负责嫔妃健康的御医,他们的一项重要工作就是记录每位嫔妃的月事周期。
这些记录非常详细,包括月事何时开始、何时结束、身体状况如何等。敬事房太监会定期与太医核对这些信息。
双重记录下,几乎不可能出现差错。
当嫔妃月事临近时,太医还会提前提醒她们和身边的宫女注意。
若遇到月事不准时的情况,太医也会第一时间诊察,确认是否身体有恙。这样既保障了嫔妃健康,也确保了侍寝制度的严谨性。
有些特别谨慎的皇帝,比如雍正,甚至要求敬事房在呈递牌子时直接口头提醒:“某某妃月事将至”或“某某妃月事未净”。
这样万无一失的做法,彻底杜绝了皇帝误翻牌子的可能性。
深宫中的无奈
翻牌子和红头牌制度看似解决了嫔妃经期侍寝的问题,但背后折射出的是后宫女子无法自主的命运。
她们像物品一样被选择、被记录、被管理,连最基本的生理现象都要被公开标记、审核。
侍寝过程更是毫无尊严可言。被选中的嫔妃要脱光衣服,由太监用被子或毛毯裹起来,背进皇帝寝宫。
这么做名义上是防止有人暗藏武器,实际上彻底剥夺了女性的隐私和尊严。
更屈辱的是侍寝结束后的程序。太监会问皇帝:“留不留?”如果皇帝说“不留”,太监就要在嫔妃身上某个穴位按压,确保龙精不留在体内;如果说“留”,就记录在案,作为日后怀孕的依据。无论哪种选择,嫔妃都毫无发言权。
清朝妃子文绣曾感叹:“深宫二十年,不如寻常百姓家。”这句话道尽了后宫女子共同的心酸。
在严密的侍寝制度下,她们不过是皇权体制中的附属品,连自己的身体和生育能力都被制度化管理。
当我们了解古代皇宫里用红头牌标识经期嫔妃、用太医记录双重保障的做法,不得不承认这套制度设计得很周密实用。
但在这套制度的背后,是无数被剥夺了身体自主权的女性。她们每月最私密的生理周期,成为宫廷档案中冰冷的记录;她们侍寝的过程,如同物品一样被搬运处理。
那些留在历史角落里的红头牌,默默诉说着深宫高墙内的性别困境与权力压迫。
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