回顾：中国人驯化水牛，让它耕地千年，非洲人为何不去驯化非洲水牛

水牛是中国农户的“干活搭子”，吃食不挑，耐性好，力气大，是中国人心中的最好的“省力工具”。那么，如此便捷省力的水牛，非洲人为什么不驯化呢？今天让我们一起来揭秘。

凿井而饮，耕田为食的传统农耕文明

我国延续了上千年的农耕社会，凿井而饮，耕田为食是从古人那里沿袭而来的传统。并且，由于我国幅员辽阔，气候多样，土壤肥力强，逐渐形成了“南稻北栗”的耕种格局。

我国水土资源丰富，为水牛的栖息提供了良好的条件。在农村田埂上，几乎没见过水牛发脾气，也几乎没见过水牛停下忙碌的身影。它好像是一个“劳力发动机”，总是在主人家的指挥下，默默地干活。

中国水牛身形强健，眼大突出，牛角粗厚，一身棕黑色的皮毛。中国水牛喜欢呆在水里，静静地吃着水边生长的嫩草，它的尾巴长而灵活，不时赶走飞蛾、蚊虫，免受其叮咬。

虽然中国水牛是个干活的能手，但是它并不是天生就会干活，而是需要调教。一般从水牛2岁起，就开始锻炼其劳作的能力。4岁至12岁这个阶段是水牛体力和精力最为旺盛的时期，也是中国水牛为主人家做出最大贡献的时期。

几千年前，中国人早已将水牛成功驯化为家畜，因此它的性格十分温顺、听指令，通常也不会发生攻击行为。由于长时期的演化，现在的水牛不仅力气大、耐性好，患病率还很低。

水牛一度成为提高生产力的关键

从古至今，水牛对于中国人来说都是十分重要的存在。水牛为中国人提高耕作率、生产率、运输重物等做出了突出的贡献。在没有水牛出现的时期，古人全靠人力进行农耕活动。人力通常达不到水牛的耐劳和强健，因此，彼时的耕作十分费劲，耗时耗力。

水牛的出现，打破了生产力低下的僵局，令产值一下子翻了好几倍。水牛不仅可以用来翻土、播种、搬运货物，还成为古时出行的交通工具。牛车也是中国历史上最早出现的交通工具之一。

人们可以一边乘坐着牛车，一边拉着货物，到集市上叫卖。同时，历史上的“名牛”也不计其数。就举富钟水牛的例子来说，它不仅是精良的牛种，还是贺州地理标志产品。

另一方面，水牛这种家畜的出现，衍生出了一系列类似《天工开物》所记载的农机农械。有智慧的古人模仿水牛发力的原理，制造出不费人工饲养成本的耕作农具。即使到了技术完备、经济发达的今天，中国水牛仍兢兢业业地延续着中国传统农耕文明。

一半终年炎热，一半凉暖相济的非洲大地

非洲有着“热带大陆”的说法，由于纬度低，常年受到干燥气压团的影响。非洲大陆内部一般维持着终年炎热的极端气候，这部分区域包含了撒哈拉大沙漠以及无人区。

另一部分区域维持着炎热暖季与温暖凉季相互交替的气候特征。在这样的环境中，致使一部分的水土流失、水气蒸发，水资源十分稀缺，令人类和野生动植物难以成活。

从历史上看，在非洲撒哈拉大沙漠以南的地区属于游牧部落，并没有如中国一般悠久的农耕历史，以及发达的农业文明。

尽管如此，非洲人在与炎热气候对抗的征途中衍生了不少生存智慧。据记载从公元前2000年左右，非洲人就从狩猎的原始人模式，逐渐走上了培育农作物、驯养动物的道路。

直到今日，非洲仍以农业作为支撑国民经济的必要产业。像是马铃薯、玉米、花生、棉花等物产十分丰富。

非洲人为何不驯化水牛？

现代科技不发达的非洲人为何不驯化水牛，来提高生产力？

首先，非洲水牛，也叫“非洲野水牛”。它和非洲象、狮子、豹子一样，生活在一片生存资源有限，生活条件恶劣的非洲大地上。有限的生存空间，让物种之间格外“剑拔弩张”。

非洲大地为这群野兽提供广袤的土地，自由栖息的同时，也赋予它们凶猛的野性和兽性。非洲水牛的性格比《西游记》中的牛魔王还要暴躁上三分。并且，非洲水牛可不像中国的水牛一样温顺听人话。在非洲境内，它是攻击人最多的野生动物之一。

非洲水牛性格狠戾，有着极强的报复心，喜欢群居，每群不超过10头牛，每个牛群内都由一头最强悍的非洲水牛作为首领。非洲水牛团战技术高超，它们身形强壮，牛角弯曲而粗大，是个完美的力气战斗士。

超强的野性基因和过于发达的肌肉，让非洲人驯化水牛难上加难，从客观的角度来看，相比于“任人驱使”的家畜，非洲水牛更适合在格斗场上大放异彩。

另一方面，虽然炎热干旱的气候条件在一定程度上制约了农业发展。但非洲的高粱、油棕、椰枣、可可却是相当盛产的农业经济作物。高温、少雨、干燥的环境，促使了非洲灌溉农业的兴起，对珍贵的水资源做到了物尽其用。

就此来说，非洲水牛之于非洲灌溉农业，远不及水牛之于我国水田农耕的这般重要。缺乏了驯化的必要理由，非洲人就没那么在乎如何把好好生活在野外的水牛，驯化为自家家畜。

值得一提的是，非洲的基础设施仍旧相当匮乏，医疗条件落后。因此，人类极易从动物身上感染到不知名的病毒。牛群也有患传染病的风险，比如牛瘟、牛结核病等。一旦没有得到及时处置，造成传染，将会带来不可预想的经济损失和生命危害。

中国人有利用水牛来提高水田肥力、运输农作物的智慧，非洲人也有发展灌溉农业的法子。非洲人之所以不大费周章地驯化水牛，都是因为实际情况使然。